Livingston 1-3 Celtic: Besucher werden schwer zu stoppen sein, nachdem sie die Premiership-Führung wiederhergestellt haben – Ange Postecoglou

Celtic wird “ein schwer zu stoppendes Team sein”, nachdem es seinen Erzfeind Livingston überzeugend besiegt und seinen Drei-Punkte-Vorsprung in der schottischen Premier League wiederhergestellt hat, sagt Managerin Ange Postecoglou.

Ein Eigentor von Nicky Devlin und ein feiner Abschluss von James Forrest sorgten für das 3:0.

Und Andrew Shinnies Antwort aus nächster Nähe konnte Celtic einen ersten Sieg in der Tony Macaroni Arena seit 2007 nicht verwehren.

“Großartig zu gewinnen, weil es offensichtlich schwierig ist, drei Punkte zu holen”, sagte Postecoglou, als seine Mannschaft auf den Sieg des amtierenden Champions Rangers am Samstag in seinem 50. Spiel als Verantwortlicher gegen Aberdeen reagierte.

„Wir müssen weiter stärker werden, und ich denke, das tun wir auch. Wir sind in einem guten Umfeld, um bis zum Ende stärker zu werden.“

David Martindale, Manager von Livingston, gab zu, dass es ein absolut verdienter Sieg für die klaren und dominanten Gäste war, schlug jedoch vor, dass Schiedsrichter Nick Walsh im Vorfeld von zwei Celtic-Toren falsche Entscheidungen getroffen hatte, als seine Mannschaft die Chance verpasste, Hibernian den vierten Platz zurückzuerobern.

Da Livingston seit der Winterpause 17 Punkte geholt hat – eine Bilanz, die nur von Celtic übertroffen wurde – war dies ein Spiel zwischen den beiden Formmannschaften der Premier League.

Es sah so aus, als könnte Livingston erneut für eine Überraschung sorgen, als sie in der sechsten Minute beinahe in Führung gingen, aber Celtic-Torhüter Joe Hart streckte eine große Hand aus, um klar zu parieren, als Ayo Obileye eine Ecke aus einem schwierigen Winkel am langen Pfosten halbvolleyte .

Celtic reagierte mit dominierendem Ballbesitz und ging nach zwei Minuten Kontroversen in Führung.

Als Maedas versuchter Cutback innerhalb des Sechs-Yard-Kastens Jack Fitzwaters Längsarm traf, schien die Innenhälfte von Livingston unglücklich zu sein, einen Elfmeter zu kassieren.

Celtic-Kapitän Callum McGregor feuerte den Elfmeter gegen die Außenseite eines Pfostens, doch der Durchbruch wurde nur kurzzeitig verhindert.

Anthony Ralston gewann eine Ecke, als der Ball zuletzt vom Arm des Celtic-Rechtsverteidigers zu kommen schien, und obwohl Max Sryjek Carl Starfelts Kopfball von Jotas Lieferung hervorragend parierte, lauerte Maeda am hinteren Pfosten, um den entscheidenden Touch zu liefern.

Es war Celtics erstes Tor in drei Begegnungen mit Livingston in dieser Saison – und es brachte sie auf den Weg zu ihrem ersten Sieg gegen Martindales Mannschaft.

Obwohl Celtic jetzt fast die volle Kontrolle hatte, hätte Livingston auf der Pausenhöhe reingehen müssen, nachdem Alan Forrests Freistoß nach innen Obileye in 10 Metern Entfernung ungedeckt fand. Der Verteidiger schickte seinen Kopfball jedoch an die Latte.

Livingstons Bestürzung verdoppelte sich Sekunden nach der Pause, als Ralstons Flanke in den Sechs-Yard-Kasten von Obileyes Zeh abgefälscht wurde, auf die Brust von Verteidiger Devlin und über die Linie.

Die Form von Alan Forrest hatte in den letzten Wochen die seines Bruders James überstrahlt, aber der keltische Flügelspieler hielt nicht nur seine jüngeren Geschwister in ihren Eins-zu-Eins-Austauschen ruhig, sondern war bei dieser Gelegenheit auch derjenige auf der Torschützenliste und raste durch, um Stryjek zu überholen um es zu einer 13. Saison in Folge mit einem hochkarätigen Tor zu machen.

Shinnie hatte Livingstons Siegtreffer erzielt, als Celtic im September zu Besuch war, aber als er nach einem Einwurf in einem überfüllten Tormaul nach Hause stach, waren die Gäste auf dem besten Weg, ihre ungeschlagene Serie seitdem auf 29 Spiele auszudehnen.

Mann des Spiels – Jota

Was haben wir gelernt?

Angesichts ihrer Bilanz gegen Celtic – und der Tatsache, dass sie in den letzten neun Heimspielen nur einmal verloren haben – wird Livingston zweifellos enttäuscht sein, dass sie nicht nur eine Niederlage erlitten, sondern dabei auch drei Gegentore kassiert haben.

Martindale wird jedoch betonen, dass sie nach wie vor gut aufgestellt aus dem Wochenende hervorgehen, um sich ein Top-6-Ergebnis zu sichern und sich für den europäischen Fußball zu qualifizieren.

Der Livingston-Trainer hatte vor dem Anpfiff angedeutet, dass die Mannschaft von Postecoglou jetzt eine andere Bestie ist als die, die im September in West Lothian verloren hatte, und so bewies es gegen die einzige hochkarätige Mannschaft, die er noch schlagen musste.

Celtic reiste nach Osten, nachdem es in den letzten fünf Spielen nur zweimal gewonnen hatte, aber zwei davon waren Niederlagen gegen Bodo/Glimt in der Conference League, und die australische Mannschaft zeigte erneut, dass sie einige Pausen einlegen wird, um den Titel in seinem zu gewinnen erste Saison verantwortlich.

Was sie gesagt haben

Livingston-Manager David Martindale: “Ich denke, Celtic war sehr gut und sehr klinisch. Ich glaube nicht, dass wir viel mehr aus dem Spiel verdient haben, aber mit den beiden Entscheidungen, die zu Toren führten, fühlt man sich ein bisschen schwer getan.

„Sie brauchen ein bisschen Glück, um Ihren Weg zu gehen, wenn Sie eines der Old Firm spielen und es eine Schiedsrichterentscheidung gibt, die zur Ecke führt – ich denke, es ist unser Freistoß, und der Linienrichter und der vierte Offizielle haben dem Schiedsrichter gesagt, dass es so war ein Tschüss.

“Beim zweiten Tor, denke ich, gibt es einen Handball von Tom Rogic mitten im Park, und wir bekommen diese Entscheidung nicht.”

Celtic-Managerin Ange Postecoglou: „Ich denke, unsere Leistung war hervorragend. Wir sind sehr gut ins Spiel gestartet, haben ein hohes Tempo gespielt und sie bei Ballbesitz sehr unter Druck gesetzt, viele Chancen herausgespielt und gute Tore erzielt.

“Unsere Defensivarbeit in den letzten Monaten war hervorragend, und ich dachte erneut, dass es der Schlüssel war.”

Was kommt als nächstes?

Livingston besucht das nächste Mal am 19. März (15:00 Uhr GMT) Heart of Midlothian in der Premiership, während Celtic am 14. März (19:45 Uhr) im Viertelfinale des schottischen Pokals gegen Dundee United antritt.