„E aua“, singt Lorde eindringlich, die Augen zusammengekniffen, und darunter spielt eine vertraute Melodie: „Kohore ana pea aku mata.“ Dies ist ihre Single Stoned at the Nail Salon – eine der nachdenklichsten und bewegendsten Stücke aus ihrem Album von 2021 Solarenergie – wie viele es noch nicht gehört haben: gesungen in Te Reo Māori, der indigenen Sprache von Aotearoa (heute Neuseeland). Im Duett mit ihrem Landsmann und Support-Act Marlon Williams ist dies das erste Mal, dass Lorde den Titel mit dem Titel performt Mata Kohore, live. Und es ist nur einer von vielen schaudernden Momenten in einem Set voller Emotionen.
Der ausverkaufte Termin im Alexandra Palace heute Abend markiert das Ende von Lordes UK-Tour. Letzte Woche um diese Zeit spielte sie das gleiche Lied – auf Englisch – in Glastonbury, flankiert von Arlo Parks und Clairo. In diesem gewölbten Gewächshaus eines Veranstaltungsortes im Norden Londons, wo das Hochsommerabendlicht allmählich in die Dämmerung übergeht, hat man das greifbare Gefühl, dass ein Künstler eine Art sonniges Hochland erreicht. Aber es ist ein hart erkämpfter Sieg.
Es gibt wütende Tränen, und Lorde spricht leidenschaftlich darüber, wie die jüngste Umkehrung des Wahlrechts der Frau durch den Obersten Gerichtshof der USA sie sowohl geistig als auch körperlich beeinflusst hat. Die Sängerin fordert ihre Fans auf, ebenfalls alles rauszulassen. „Es gibt keinen besseren Ort zum Weinen in der Öffentlichkeit als einen Lorde-Auftritt“, bemerkt sie. Sie ringt mit vielen „harten Gefühlen“ (wie einer ihrer Songtitel es ausdrückt) und verarbeitet sie heute Abend alchemistisch in Freude – oft während sie auf einer schmalen Treppe sitzt.
Die Stimmung ist ausgelassen, die Leute grölen die Songs zurück zu Lorde und pogo-en massenhaft zu den pummeligen, an Clubs angrenzenden Cuts. Es ist ein großartiger Abend, der sich visuell um ihr neuestes Album dreht, aber einer, der nur ein oder zwei Nanosekunden Unruhe enthält.
Mata Kohore war Teil einer EP von Te Reo Māori Solarenergie Songs, die letzten September veröffentlicht wurden, der Erlös geht an zwei neuseeländische Wohltätigkeitsorganisationen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung entbrannte unter Māori-Sprachaktivisten eine Debatte darüber, ob Lorde’s ein symbolischer Akt oder ein nützlicher Impuls für die Sprache war. Auch wenn sich die Haare auf deinen Armen aufstellen, während sie und Williams es singen, fragst du dich, ob genau diese Antwort nicht versehentlich voreingenommen ist und eine Veruntreuung einer kulturellen Praxis romantisiert. Schreiben im Wächterjedoch verteidigte Morgan Godfery (Te Pahipoto, Sāmoa), leitender Dozent an der Universität von Otago, Lordes Vorstoß in Te Reo Māori als „ein öffentliches Gut“, das von vielen angesehenen Hütern der Sprache ermöglicht wurde, die bei den Übersetzungen halfen.
Dann ist da noch die Sache mit dem originellen Bühnenbild dieser Tour. Es ist ein großartiges Konzept – eine Sonnenuhr aus hellem Holz, die das Thema Sonne widerspiegelt – das in Kombination mit blendender Beleuchtung und einer Band und Sängern im Hintergrund, die sich häufig bewegen, an David Byrnes berühmtes No-Cables, No-Wires erinnert Amerikanische Utopie Show. Aber es sieht manchmal auch so aus, als würde eine Physikdemonstration schief gehen. Lordes leiterartige Treppe balanciert auf einer großen Scheibe, die wie ein Drehpunkt wirkt. Die Scheibe dient auch als Sonne, ein Schirm, hinter dem Lorde seine Silhouette verändern kann. Umgekehrt ist es eine hohle Laube, in der sie sitzen kann. Meistens wirkt es aber wie eine MDF-Wippe, die umzukippen droht – als bräuchte man noch ein bisschen Herz-in-Mund-Feeling zusätzlich zu dem Bravourset dieses Künstlers.
Ohne die stampfenden Dance-Beats ihrer vorherigen Arbeit (2017’s Melodrama) und sich auf Themen wie Rückzug, Neubewertung und Umweltuntergang verdoppelnd, klang Lordes drittes Album – bei seiner Veröffentlichung im letzten Jahr – verdächtig wie ein Rücktrittsschreiben vom Pop. Auf Strecken wie z Kaliforniendie heute Abend intensiv weitergegeben wird, verabschiedet sich der Sänger vom hart feiernden Popstar-Lebensstil und charakterisiert den gesamten Staat als grenzwertigen missbräuchlichen Partner.
An anderer Stelle blickt sie, ausgelöst durch den Geruch von Tequila, schief auf „Supermodels, die alle um ein Pharaonengrab tanzen“; Sie geht nicht ans Telefon, „ob es das Label oder das Radio ist“. Auf Oceanic Feeling sehnt sie sich nach Erleuchtung und freut sich auf eine Zeit, in der sie „meine Roben ausziehen und in den Chor treten“ könnte. Bei Stoned at the Nail Salon hängt ein Querlenker in ihrer Küche, „nur für den Fall, dass ich aufwache und merke, dass ich mich falsch entschieden habe“.
Aber die No-Schuhe, No-News-Stimmung der Solarenergie Album wird durch seine Lieferung heute Abend in scharfe Erleichterung geworfen. Zuvor trat Lorde eher statisch auf, in Roben-ähnliche Gewänder gehüllt, und ihr Mikrofonständer fungierte als ihre einzige Requisite. Sie hat in Interviews über ihre Angst und häufigen Überwältigungszustände gesprochen; in einer von vielen Reden auf der Bühne erinnert sie sich, die ganze Zeit schwarz als eine Art „Rüstung“ getragen zu haben.
Jetzt, nachdem sie einige Zeit damit verbracht hat, sich neu zu orientieren – und im Fitnessstudio – scheint sie ihren Frieden mit dem Popstar gemacht zu haben. Sie spielt ihr schmerzlichstes Lied – Writer in the Dark –, um ihren Kummer über die Umkehrung von Roe v Wade zu ehren, aber anderswo ist Lorde eine verschwommene Bewegung, die mit einem Arm im Takt um sich schlägt, auf der Stelle auf und ab springt und schwitzt . Sie dankt ihren Fans dafür, dass sie für „alle Versionen von mir“ da sind und versichert uns, dass „ich immer für alle Versionen von dir da sein werde“. Kündigungsschreiben, widerrufen: „Ich komme zurück“, sagt sie, „solange du mich verdammt noch mal hast.“