Hathloul wird nach ihrer Freilassung drei Jahre lang auf Bewährung bleiben. Während dieser Zeit könnte sie wegen einer mutmaßlichen illegalen Aktivität verhaftet werden, teilte die Familie in einer Erklärung im Dezember mit. Sie werde auch für fünf Jahre vom Reisen ausgeschlossen sein, sagten sie.
Hathlouls Freilassung erfolgt weniger als eine Woche, nachdem das Weiße Haus das Königreich aufgefordert hatte, politische Gefangene, darunter Frauenrechtsaktivistinnen, freizulassen. Präsident Joe Biden hat sich geschworen, Saudi-Arabien unter Druck zu setzen, seine Rechte zu verbessern, was eine Abkehr von der Zurückhaltung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump darstellt, das in den letzten Jahren verschärfte Vorgehen des Königreichs gegen Dissens zu kritisieren.
"Wir sind aufgeregt (über ihre Freilassung), aber der Kampf um Gerechtigkeit ist noch nicht vorbei", sagte Hathlouls Bruder Walid al-Hathloul CNN vor der Ankündigung. "Wir müssten sehr hart arbeiten, um Loujain Gerechtigkeit zu verschaffen, aber wir freuen uns sehr über diese Neuigkeiten."
Die Familie hat die Menschen aufgefordert, nicht zu sagen, dass Hathloul "befreit" wurde.
"Jede Veröffentlichung, die keine unabhängige Untersuchung der Anklage beinhaltet, keine Aufhebung des Reiseverbots beinhaltet, keine Aufhebung der Anklage beinhaltet, ist keine Freiheit", sagte Walid al-Hathloul. "Deshalb sind wir weit weg von Gerechtigkeit."
Das Terrorismusgericht verurteilte Hathloul wegen Verletzung der nationalen Sicherheit, des Versuchs, das saudische politische System zu ändern und ihre Beziehungen zu ausländischen Regierungen und Rechtegruppen zu nutzen, um "das Königreich unter Druck zu setzen, seine Gesetze und Systeme zu ändern", wie aus einem Anklagebogen ihrer Familie hervorgeht früher im Dezember veröffentlicht.
Während eines Großteils ihrer Inhaftierung erklärte Hathloul ihren Eltern während ihrer Gefängnisbesuche ihre Nöte. Diese Anschuldigungen wurden später von drei ihrer Geschwister, die außerhalb des Königreichs leben, veröffentlicht und durch das Gerichtszeugnis anderer Aktivistinnen bestätigt.
Die saudischen Behörden haben wiederholt Vorwürfe der Folter und des sexuellen Missbrauchs in ihren Gefängnissen zurückgewiesen.
Laut ihrer Familie ist Hathloul zweimal in einen Hungerstreik getreten – aus Protest gegen ihre Haftbedingungen und weil ihr die Kommunikation mit ihren Verwandten verweigert wurde.
Anfang dieser Woche lehnte ein saudisches Berufungsgericht Hathlouls Folteransprüche ab, teilte die Familie auf Twitter mit.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, sagte, die Veröffentlichung von Hathloul sei "eine sehr willkommene Entwicklung".
Bei einem Briefing des Außenministeriums sagte Price, das Ministerium habe Berichte über ihre Entlassung aus dem Gefängnis gesehen und festgestellt, dass sie "diesen Fall sehr genau beobachtet haben". Er lehnte es ab zu sagen, ob Außenminister Tony Blinken die Saudis drängte, sie während seines Anrufs beim saudischen Außenminister letzte Woche freizulassen.
"In jeder Beziehung, ob mit unseren engsten Verbündeten, unseren engsten Partnern und unseren engsten Sicherheitspartnern, werden wir niemals unsere Werte überprüfen, wir werden niemals unsere Prinzipien an der Tür überprüfen", sagte er.
Der französische Präsident Emmanuel Macron fügte in einem Tweet hinzu: "Ich begrüße die Freilassung von Loujain al-Hathloul und teile die Erleichterung ihrer Familie."
Die Geschwister von Hathloul, die eine treibende Kraft hinter einer internationalen Kampagne für ihre Freilassung waren, haben am Mittwoch ein Foto ihrer Schwester zu Hause veröffentlicht. "Oh Mutter, oh Mutter, dies ist der schönste Tag meines Lebens. Loujain ist in meinem Familienhaus", twitterte Alia al-Hathloul. "Wir haben es geschafft, Geschwister … wir haben sie rausgebracht."
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.