Franchise-Händler-Gruppen sind möglicherweise die zweitmächtigste politische Kraft in Amerika, nur nach MAGA-Wahlleugnern. Entsprechend Bloomberghat die Lucid Group beim US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Texas (Austin Division) Klage eingereicht, in der sie behauptet, die staatlichen Vorschriften für Autohäuser seien eine Form von „wirtschaftlichem Protektionismus“. Monique Johnston, die Direktorin der Motor Vehicle Division am Texas Department of Motor Vehicles, wird als Angeklagte in der Klage genannt
Wie viele andere Elektrofahrzeug-Startups vermarktet das in Newark, Kalifornien, ansässige Unternehmen seine Fahrzeuge online und über ein Netzwerk von eigenen Geschäften. Entsprechend InsideEVsargumentiert Lucid, dass sein Direktvertrieb und sein interner und Kundendienst so eng miteinander verflochten seien, dass der Einsatz eines unabhängigen Franchise-Händlers wirtschaftlich nicht tragfähig wäre und dem Geschäft schaden würde.
„Diese enge und schnelle Rückkopplungsschleife und die Vorteile, die sie den Kunden von Lucid bringt, wären unmöglich, wenn zwischen Lucid und den Verbrauchern Dritthändler geschaltet wären“, heißt es in der Erklärung des Klägers Bloomberg.
Tesla war in mehreren Bundesstaaten in ähnliche Rechtsstreitigkeiten verwickelt. Nach mehr als dreijährigem Rechtsstreit gegen den Bundesstaat Michigan kamen die Parteien zu einer Einigung, die es erlaubt, Tesla-Fahrzeuge in diesem Bundesstaat zu verkaufen und zu warten. Doch obwohl Tesla Texas als neuen Firmensitz gewählt hat, hat es immer noch keine Erlaubnis erhalten, seine Fahrzeuge direkt an Verbraucher im Lone Star State zu verkaufen.
Lucid, das sich zu 60 % im Besitz des Saudi Sovereign Wealth Fund befindet, hat Mühe, sich auf dem Markt zu etablieren. Während im zweiten Quartal Bestellungen für 37.000 Autos eingegangen sind, wurden im dritten Quartal dieses Jahres nur 2.282 Autos gebaut und nur 1.398 ausgeliefert. Sein Lucid Air wird für mehr als 100.000 US-Dollar verkauft, aber der kommende Air Pure kostet „nur“ 87.400 US-Dollar und soll nächste Woche auf den Markt kommen. Um seine Ziele für 2022 zu erreichen, muss es im vierten Quartal, das sich schnell der Halbzeit nähert, mindestens 2.300 Fahrzeuge produzieren.
Das wegnehmen
Händler-Franchise-Gesetze traten vor mehr als 70 Jahren als Reaktion auf grobe Missbräuche von Herstellern in Kraft, die Lagerbestände von Händlern zurückhalten konnten, die das Home Office verärgerten. In einigen Fällen vergab ein Hersteller eine Franchise an einen anderen Händler nebenan oder auf der anderen Straßenseite. Der ursprüngliche Händler wurde dadurch oft aus dem Geschäft gedrängt.
Aber wie alle guten Ideen wuchs sie zu einem Monster heran, das seinen eigenen Schwanz frisst. Händlergruppen haben jetzt eine enorme Macht über die Hersteller und haben ihre Position gefestigt, indem sie großzügig und oft an lokale und staatliche Politiker gespendet haben. Es ist Scheckbuchdemokratie und lässt viele Kunden am kurzen Ende des Stocks. Der Verlierer bei all dem ist das kaufende Publikum, das ständig von Händlern mit wenig Regress geohrfeigt wird.
Der entscheidende Faktor bei all dem sollte die zwischenstaatliche Handelsklausel der Bundesverfassung sein, die Bundesrecht Vorrang vor Landesrecht einräumt, aber heutzutage besteht wenig Appetit darauf, seine Bestimmungen durch Bundesgerichte durchzusetzen, um Revolten der Bundesstaaten zu vermeiden .
Dennoch mästen staatliche Franchise-Händlergesetze die Gewinne der Händler, während sie den Verbrauchern nur sehr wenige Vorteile bieten. United Airlines kauft 787 Dreamliner nicht über Flugzeughändler. Sie handeln direkt mit den Herstellern. Amazon verkauft jeden Tag über eine Million Artikel online, ohne auf Händler zurückzugreifen. Online-Verkäufe haben in diesem Jahrhundert ohne offensichtliche negative Auswirkungen auf die Verbraucher begonnen. Tatsächlich macht das Feedback von Kunden Verkäufer besonders daran interessiert, ihre Zufriedenheitswerte hoch zu halten. Hier kommt der Wettbewerb zwischen den Verkäufern ins Spiel.
Händlerfranchisegesetze sind ein Anachronismus aus früherer Zeit. Heute besteht ihr Hauptzweck darin, das Endergebnis der Händler zu mästen. Es ist an der Zeit, sie niederzuschlagen. Vielleicht gelingt Lucid der Schlag, der dieses archaische, wettbewerbsfeindliche Geschäftsmodell zerstört. Und keinen Moment zu früh. Macht den Verbrauchern. Direkt am!
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