Als Migranten im Wald campierten, um sich auf eine weitere Nacht mit Minusgraden vorzubereiten, enthüllte die estnische Außenministerin Eva-Maria Liimets am Dienstag in einer Abendnachrichtensendung die wesentlichen Forderungen von Alexander Lukaschenko von Angela Merkel im ersten Anruf zwischen ein europäischer Führer und belarussischer Diktator in mehr als einem Jahr.
„Er will, dass die Sanktionen gestoppt werden. [and] als Staatsoberhaupt anerkannt zu werden, damit er weitermachen kann“, sagte sie gegenüber Merkel.
Es war nie ein großes Geheimnis, was Lukaschenko wollte, aber Anzeichen für eine wirksame Gegenleistung die dem deutschen Führer vorgeschlagen wurden, sind dennoch umwerfend. Noch überraschender sind die Anstrengungen, die Lukaschenko unternommen hat, um diese Botschaft zu übermitteln.
Im letzten Jahr hat sich der belarussische Führer von einem Ärgernis an Europas Grenzen zu einer weitaus größeren Bedrohung entwickelt, der Ryanair-Flüge grundiert oder Migrantenkrisen an Europas Grenzen aus einer Laune heraus entwickelt. Und doch scheint Lukaschenko weiterhin davon überzeugt zu sein, dass sein bester Ausweg aus Schwierigkeiten darin besteht, weiter zu eskalieren und verzweifelt den Kontakt zu Europa wieder aufzunehmen, indem er immer abscheulicher wird.
Bis zu einem gewissen Grad kann er behaupten, es sei ihm gelungen. Merkel rief Lukaschenko am Mittwoch zum zweiten Mal an. Beide Seiten hätten sich auf direkte Gespräche mit der EU zur Lösung der Krise verständigt, teilte sein Pressedienst mit, Merkel habe eine Bitte von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen weitergeleitet, internationale Organisationen Hilfe leisten zu lassen.
Dies ist die Art von Aufmerksamkeit, nach der Lukaschenko, der seit seiner brutalen Niederschlagung seiner Opposition im Jahr 2020 auf der schwarzen Liste steht, sich sehnt. (Sein Sprecher hat bestritten, während der Gespräche Sanktionen oder seine Anerkennung als Präsident angesprochen zu haben.) Die Gespräche haben Spitzenbeamte in den Regierungen der Länder, die an Lukaschenko grenzen, verärgert. Polens Präsident Andrzej Duda sagte, er würde keine Deals anerkennen, die „über unseren Köpfen“ geschlossen wurden.
„Mit Lukaschenko hat bisher kein ernsthafter Führer gesprochen“, sagte er und versprach Polen, seine Souveränität „rücksichtslos“ durchzusetzen.
Aber im Grunde hat sich Lukaschenkos Schachzug als Fehleinschätzung erwiesen. Europa hat gezeigt, dass es trotz der Besorgnis über seine extremen Grenzmaßnahmen bereit ist, Polen zu unterstützen, um Minsk zu zeigen, dass es nicht erpressbar ist. Neue Sanktionen wurden bestätigt, die Belarus weiter in die Isolation treiben und Putin als einzige wirkliche Rettungsleine für Lukaschenko zurücklassen.
Und die europäischen Staats- und Regierungschefs werden nicht erpresst werden, einen Führer anzuerkennen, dessen „Taktik im Gangster-Stil“ die schlimmste Grenzkrise seit Jahrzehnten verursacht hat. „Unserer Ansicht nach ist es wichtig, dass die Europäische Union geeint bleibt und ihren Einfluss auf Weißrussland durch Taten ausübt“, sagte Liimets.
Das Endspiel des weißrussischen Führers bleibt undurchsichtig. „Er hat keine Angst vor Toten an der Grenze“ bemerkte eine Expertenrunde vom Europäischen Rat für auswärtige Beziehungen. „Für ihn geht es um Rache und ums Überleben des Regimes – das heißt, er ist bereit, weiter zu eskalieren und dabei Russlands Rückhalt zu suchen.“
Allein am Mittwoch sagte Weißrussland, es müsse die Öllieferungen an Polen vorübergehend einschränken und die Stromlieferungen an die Ukraine aussetzen. Die Regierung hat behauptet, dass beide auf technische Probleme zurückzuführen sind.
Auf der anderen Seite könnte es für ihn ein guter Zeitpunkt sein, den Sieg zu erklären. Am Mittwoch begrüßte der Kreml die Gespräche Lukaschenkos mit Merkel und nannte sie „sehr wichtig“. Belaruss größte Presseagentur hat trotz fehlender Bestätigung von europäischen Beamten über die neuen Gespräche mit Brüssel gejubelt.
Und am vergangenen Tag hat Weißrussland damit begonnen, bis zu 1.000 Migranten in einer Transport- und Logistikeinrichtung unterzubringen, was es staatlichen und ausländischen Journalisten ermöglicht, Beamte zu filmen, die Asylsuchenden eine warme Mahlzeit liefern, die von derselben Regierung geliefert wurde, die dazu beigetragen hat, die Krise zu bewältigen.
Für einen belarussischen Führer, der immer mehr in Ungnade fällt, mag dies so gut wie möglich sein.