Luton Town 2-3 Chelsea: Romelu Lukaku punktet Blues-Sieger im FA Cup

Chelsea überlebte einen Schrecken gegen Luton Town aus der Meisterschaft und erreichte das FA Cup-Viertelfinale in einem Unentschieden, das von der Entscheidung von Eigentümer Roman Abramovich überschattet wurde, den Stamford Bridge Club zu verkaufen.

Die Spieler von Chelsea waren sich der Entwicklungen nicht bewusst, bevor Abramovich sie in seiner Erklärung öffentlich machte, und Reece Burke machte ihre Nacht unangenehmer, als er die Hatters nach einer Ecke nach nur zwei Minuten mit einem Kopfball in Führung brachte.

Luton verlor Torhüter Jed Steer nach nur 14 Minuten an einer Knöchelverletzung, und Chelsea war ausgeglichen, bevor sein Ersatz Harry Isted so lange auf dem Feld war – mit Saul Niguez, der ein cooles Finish erzielte.

Harry Cornick lief fehlerfrei, um Lutons Führung vor der Halbzeit wiederherzustellen, aber Chelsea erhöhte nach der Pause den Druck, um trotz einer nicht überzeugenden Leistung zu siegen.

Timo Werner endete cool, nachdem er in der 68. Minute den langen Pass von Ruben Loftus-Cheek gesammelt hatte, flankte dann auf Romelu Lukaku, um einzurutschen und Chelsea 10 Minuten später zum ersten Mal in Führung zu bringen.

Chelsea macht es sich schwer

Die Bestätigung, dass Abramovich Chelsea verlässt, war vor, während und nach einem äußerst ereignisreichen FA-Cup-Spiel das Gesprächsthema in der Kenilworth Road.

Es war ein enorm bedeutsamer Moment in der Vereinsgeschichte, auch wenn angesichts der Ereignisse in der Ukraine ein Hauch von Unvermeidlichkeit herrschte.

Unabhängig davon, ob die Nachricht bei Chelseas Spielern noch ankam oder nicht, sie starteten am schleppendsten und lagen innerhalb von zwei Minuten gegen eine lebhafte Mannschaft aus Luton zurück.

Manager Thomas Tuchel hatte nach der Niederlage im Elfmeterschießen gegen Liverpool im Carabao Cup-Finale am Sonntag die Chancen eingeläutet – und Kenedy sogar seinen ersten Start für den Verein seit 1.505 Tagen beschert.

Und es zeigte sich, als sie um Rhythmus kämpften, selbst nach Sauls Ausgleich – sie fielen erneut zurück, bevor Werner und Lukaku sie durchsetzten.

Diese Tore sollten für beide Stürmer angesichts ihrer Bemühungen, sich zu etablieren, ein Selbstvertrauensschub sein, und Tuchel brauchte sie, da Chelsea gegen Gegner aus der unteren Liga in Schwierigkeiten war.

An diesem Abend drehte sich jedoch alles um die Verschwörungen und Nebenhandlungen rund um Abramovichs Abgang, wann auch immer das sein wird, und die Stimmung der Chelsea-Spieler war nach dem Schlusspfiff eher erleichtert als jubelnd.

Luton verdient große Anerkennung

Dies war ein Rückblick auf Lutons bessere Tage in der höchsten Spielklasse, als eine vollgepackte, kompakte Kenilworth Road alle Zutaten für einen FA Cup-Schock enthielt.

Und die Hutmacher von Nathan Jones taten ihr Bestes, um es zu schaffen, als sie Chelsea den ganzen Weg nahmen und zweimal führten, bevor ihnen die Puste ausging und sie auf die höhere Qualität ihrer Gäste zurückfielen.

Luton zeigte, warum sie auf den Play-off-Plätzen der Meisterschaft stehen, als sie mit echtem Elan und Energie auftraten, was Gutes verheißt, wenn sie auf den Aufstieg in die Premier League drängen.

Es wird eine Enttäuschung über die Niederlage geben, aber auch große Anerkennung, weil sie lange Zeit mit ihren Gegnern mithalten konnten und sogar einen Schock drohten, bis Werner und Lukaku eintraten, um Chelsea zu retten.