Foder seit ich laufe, hufe ich unsportlich an Kanälen und Flüssen entlang – ich komme in Bienenstöcken raus, wenn ich in der Nähe von Straßen zu stark atme. Und seit ich Treidelpfadnutzer bin, schaue ich neidisch auf die Menschen in Kanus und Kajaks, die durch das Wasser schneiden, auf Augenhöhe mit den Teichhühnern.
Eines Tages könnte ich Kajak fahren, dachte ich vage. Sit-on-Top-Kajaks waren immer für einen viel besseren Strandtag im Urlaub geeignet. Rudern selbst schien nie im Entferntesten attraktiv – zu viel Gepäck der herrschenden Klasse, zu viel Geschrei. Aber in einem Kajak, dachte ich, könnte man ruhig in der Natur herumwandern, vielleicht Wildtiere am Flussufer beobachten, die man normalerweise nicht sieht, und, fast nebenbei, vielleicht ein wenig Kraft für den Oberkörper aufbauen.
Kismet intervenierte vor einigen Jahren. Der Erstgeborene äußerte den Wunsch, dem örtlichen Kanuclub beizutreten. Nachdem ich durch eine Warteliste navigiert war, meldete ich mich für einen Einführungskurs für Erwachsene an. Und ein anderer.
Es gab eine grundlegende Handhabung in Booten, die man nicht umkippen konnte, wenn man es versuchte. Wir lernten verschiedene Arten von Kanus und Kajaks kennen; verschiedene Paddel – nie rudern! – die verschiedenen Paddelschläge. Wir haben gelernt, den Fluss richtig zu halten und sich selbst zu retten, wenn man hineinfällt – im Winter kein Spaß, aber notwendig, da kaltes Wasser den Körper erschüttern und selbst einen starken Schwimmer desorientiert sein kann.
Es hat vor allem Spaß gemacht. Es hat mich nach draußen gebracht. Ich war nicht gerade in einer Sackgasse – ich hatte viel zu tun – aber es war die beste Art von Herausforderung: völlig neu für mich, anders als alles, was ich normalerweise tun würde, und weder extrem noch lächerlich. Frauen waren gut vertreten. Der Verein begrüßte aktiv Menschen mit Behinderungen. Es waren nicht nur fette 23-Jährige, es waren Rentner, Kinder, viele Leute jeden Alters, die sich von etwas erholt hatten. Ich hatte bald Trizeps zu sprechen. Ja, es bestand die Gefahr der Flussverschmutzung und der Weil-Krankheit, aber mit jedem Tauchgang gewöhnte ich mich mehr daran, mit Unkraut verputzt zu sein.
Unser lokaler Club ist eher ein Rennclub als ein Touring-Club. Jenseits des Einführungskurses gibt es nur sehr wenig pazifisches Mäandern. Sie sind immer noch auf Augenhöhe mit Wasservögeln, aber Enten zerstreuen sich vor Ihnen und lassen ihre Empörung kund.
Ich habe mich für den Rennkurs angemeldet. Und dann dem Verein beigetreten.
Ich habe mit den Kindern angefangen. Schließlich schloss sich eine Gruppe neuerer Erwachsener und jüngerer Teenager zusammen. Wir lernten Renntechnik, das Tragen unserer Kajaks über Schleusen – Portaging – und später Wash-Hanging (Slipstreaming im Kielwasser eines anderen Kajaks, um Energie zu sparen). Wir lernten – na ja, andere lernten – wie man sich mit hoher Geschwindigkeit gegen den Uhrzeigersinn um Bojen dreht. Wir machten “Fartleks“ – Intervalltraining, bei dem Sie sich gegenseitig überspringen, um Sprintgeschwindigkeiten aufzubauen. Wir haben Ausdauer über Distanz trainiert. Wir haben unsere Technik geschärft, indem wir den Beinantrieb gegen die Kajak-Fußplatte verwendet haben, um den Schlag anzutreiben. Wir haben gelernt, dass ein erfolgreicher Schlag Schulter- und Rumpfrotation erfordert, nicht nur das Ziehen mit den Armen. Wir haben Rennstarts gemacht; Zeitfahren nach Zeitfahren. Jedes Mal, wenn ich die Konzentration verlor oder ein neues Kajak bekam, fiel ich hinein. Es war charakterbildend. Wie bei den meisten neuen Gewohnheiten geht es beim Training darum, aufzutauchen und sich mit der Zeit ein wenig weniger zu verschlechtern.
Und so stand ich vor einigen Wochen mit der zu engen alten Club-Rennweste meines Sohnes unter meiner Schwimmhilfe, Nummerntafel am Kajak befestigt, an der Startlinie meines ersten 5-Meilen-Marathons.
Um es klar zu sagen: Ich laufe für Züge und Busse, und ich laufe für den Endorphin-Rush und den besseren Schlaf. Ich bin noch nie Rennen gefahren. Ich bin nicht wettbewerbsunfähig, genau, ich lasse mich einfach nicht auf übertriebene Sachen ein.
Aber nachdem ich ein wenig aus meiner Komfortzone herausgetreten war, fand ich mich nun umgeben von einer Schar weitaus erfahrenerer Teilnehmer wieder, die von Winden von 20 km/h gebeutelt wurden, mir selbst fremd. Ich hatte – ähm – Kohlehydrate geladen. Ich hatte sogar (geflüstert) ein Gel gelutscht.
Während ich auf das Signal wartete, wackelte ich gefährlich herum. Es war teils ich, teils das Kajak. Auf Geschwindigkeit ausgelegt, sind Rennkajaks von Natur aus instabil und nicht zum Stillsitzen geeignet. Und ich war nicht einmal in einem Schnellboot. Ich war von einem Stabilitäts-10-Boot mit breitem Boden zu so etwas wie einem Stabilitäts-Sechs geworden. Die Stabilität zu dritt und zu zweit sind wie Stilettos; die sind wie Injektionsnadeln. Die Leute, die in diesen Rennen fahren, haben Bleistifthüfte und Bauchmuskeln aus Titan. Ich habe Kinder geboren und mein Kern besteht aus Nudeln. Diese Pasta ist vielleicht etwas al dente als noch vor einigen Jahren, aber nicht viel.
Die erfahrenen Rennfahrer schossen davon; Ich blieb im Churn, aber aufrecht. Nach und nach habe ich mein Tempo gefunden. Ich glaube, ich habe jemanden überholt. Schnelle Kinder haben mich überholt.
Ich habe die erste Runde nicht vermasselt: Großer Sieg. Ich habe weder die Portage noch die zweite Runde durcheinander gebracht. Weitere kleine Siege. Wenn es windig war, hielt ich mein Paddel niedrig. Als die Böen nachließen, versuchte ich, Beine, Arme, Rumpf und Atem aufeinander abzustimmen, um mich schneller zu bewegen. Manchmal, für eine Minute oder so, war ich fast allein auf dem Wasser, fast eins mit dem Boot, die Gliedmaßen auf wundersame Weise synchron. Das Gefühl zu fliegen, wenn der Bug das Wasser blitzte, das im strahlenden Sonnenschein funkelte, war ein Klischee, aber nicht weniger wahr.
Ich humpelte hinein, Vorletzter meiner Klasse, Arme wie Frankfurter, Finger wie Krallen. Aber ich war nicht reingefallen. Und jetzt habe ich eine Rennzeit. Und beim nächsten Mal könnte ich es schlagen.
Wie es geht
Britisches Kanufahren ist der nationale Dachverband des Paddelsports. Es kann Sie mit den über 400 zertifizierten Clubs in Großbritannien in Kontakt bringen, einschließlich Paddle-Sportgruppen für Frauen. Zugang zu Abenteuern ist eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, Sport für alle mit einer Behinderung zugänglich und erschwinglich zu machen.
Diese Sportarten beinhalten in der Regel Gruppenaktivitäten, viele sind für Familien geeignet, also ein geselliger Zeitvertreib mit vielen Veranstaltungen. Foren wie das Offener Kanuverband, GoPaddling und das Reiseführer für britische Flüsse sind Informationsquellen über Treffen, Mentoren und Reisen.
Wenn Ihnen die Idee gefällt, Zeit im, auf oder sogar unter Wasser zu verbringen, gibt es viele Möglichkeiten. Versuchen Sie es Britischer Wasserski- und Wakeboardverband, Britisches Rafting, das Nationale Coasteering-Charta, das Verband der Binnenschifffahrt, das Britischer Sub-Aqua-Club oder sogar der Unterwasser-Hockey-Club – der British Octopush Association – für Probestunden und lokale Gruppeninformationen.