Maidstone United – Stevenage 1:0: Die Stones aus der sechsten Liga beeindrucken die Mannschaft von League One und erreichen die vierte Runde des FA Cups

Der Sechstligist Maidstone United sorgte für einen Schock, indem er den League-One-Klub Stevenage aus dem FA Cup verdrängte und zum ersten Mal in seiner Geschichte die vierte Runde erreichte.

Stevenage hätte nach der Pause ausgleichen müssen, als Jamie Reid die Latte traf und Kane Hemmings beim Abpraller den Pfosten traf.

Die Gäste machten Druck, konnten aber keinen Ausgleich erzielen. Cornes Elfmeter reichte aus, um der Mannschaft von George Elokobi einen atemberaubenden Sieg zu bescheren.

Maidstone kam als Vierter in der Tabelle der National League South ins Spiel, 10 Punkte hinter Spitzenreiter Yeovil Town, hatte aber bereits in der zweiten Runde mit dem Sieg über den Aufstiegsverfolger der zweiten Liga, Barrow, für eine Überraschung gesorgt.

Ihr Sieg gegen Stevenage bedeutet, dass sie zum ersten Mal seit ihrer Neugründung im Jahr 1992 die vierte Runde erreichen – und sind damit die erste Sechstligamannschaft seit Kidderminster Harriers in der Saison 2021/22 und die erste Mannschaft der National League South seit Havant & Waterlooville im Jahr 2007 -08.

Für Stevenage war es eine große Veränderung gegenüber ihrem Drittrundensieg bei Premier League Aston Villa letzte Saison.

Es bedurfte einer überragenden Leistung von Maidstone gegen die Aufstiegsverfolger der League One, und Corne hatte sich zuvor mit Lamar Reynolds zusammengetan, der direkt auf Gasttorwart Taye Ashby-Hammond köpfte, bevor die beiden nach einer halben Stunde zusammenkamen und Reynolds einen weiteren Schuss verfehlte.

Cornes Drohung war so groß, dass er seine Bilanz und die der Heimmannschaft kurz nach der Pause fast verdoppelte, als Carl Piergianni seinen Schuss auf der Linie klären musste.

Stevenage schlug jedoch kurz darauf zurück, als Piergianni einen eigenen Versuch von der Linie abwehrte, als er den Ball nach einer Ecke von Ben Thompson per Kopf traf.

Hemmings führte Stevenages Wiederaufstieg in der zweiten Halbzeit an und ihm wurde der Ausgleich durch eine tolle Parade von Stones-Keeper Lucas Covolan verweigert, wobei Reid und Hemmings beide das Holzwerk trafen.

Die späte Dominanz der Mannschaft von Steve Evans wurde jedoch nicht belohnt, da der ehemalige Wolves-Verteidiger Elokobi mit einer beeindruckenden Defensivleistung eine Mannschaft abwehrte, die 69 Ligaplätze über ihnen lag, und sich so ihren Platz in der Auslosung am Montag sicherte.

„Stevenage hat den Preis für verpasste Chancen bezahlt“.

Stevenage-Chef Steve Evans sagte gegenüber BBC Three Counties Radio:

„Ich war gerade in der [Maidstone] Umkleideraum. Ich habe gesagt, dass sie ihrem Fußballverein und sich selbst Ehre gemacht haben, und ich hoffe wirklich, dass sie bei der Verlosung reichlich belohnt werden.

„Was uns betrifft, glaube ich nicht, dass wir auf dem Platz genug Respekt gezeigt haben. Maidstone schien in der ersten Halbzeit die bessere Mannschaft zu sein als wir.“

„Ich weiß nicht, ob es ein Elfmeter war, es sah auf jeden Fall so aus, aber ich muss mir das noch einmal anschauen. In der zweiten Halbzeit gibt man ihnen dann etwas, woran man sich festhalten kann, und man darf sich nicht die einfachste aller Chancen entgehen lassen, die man sich vorstellen kann.“ .

„In der zweiten Halbzeit können wir nicht diesen Schwung, diese Dominanz und all diese Chancen haben. Ich kann nicht glauben, dass wir vier oder fünf davon verpasst haben, aber wir haben es getan und wir haben den Preis dafür bezahlt.“

„Damit müssen wir jetzt leben. Wir waren am anderen Ende der Situation. Wir kehren zum Trainingsgelände zurück und vergessen es.“

„Ich habe heute keine Beschwerden über die Funktionäre. Wenn wir in den letzten zehn Wochen dieses Niveau an Funktionären gehabt hätten, hätten wir viel mehr Punkte gehabt.“