WWas manche Science Fiction nennen, nenne ich lieber Wissenschaft möglich oder manchmal Wissenschaft wahrscheinlich. Ein Zweig der Science-Fiction basiert auf imaginären technologischen oder wissenschaftlichen Fortschritten und großen sozialen oder ökologischen Veränderungen. Es war dieser Zweig, den ich umarmte, als ich Pig Heart Boy schrieb. Mir gefiel die Idee, die Xenotransplantation durch die Augen von Cameron zu erforschen, einem 13-jährigen Jungen mit einem schlechten Herzen, der einfach nur leben will. Ich fand die ganze Idee, Organe von einer Spezies in eine andere zu transplantieren, faszinierend und das perfekte Thema für ein Kinderbuch.
Jetzt beeile ich mich hinzuzufügen, dass ich kein Wissenschaftler oder Experte für Xenotransplantation bin, noch behaupte ich, einer zu sein. Ich bin ein wissenschaftsaffiner Laie, der gelegentlich Wissenschaftsmagazine liest. Mein Ansatz war aus der Sicht eines Autors, der Monate mit Recherchen verbrachte, bevor er ein einziges Wort schrieb.
Also woher kam ich auf die Idee? Immer wenn ich an einer Literatur- oder Schulveranstaltung teilnehme, wird diese Frage unweigerlich gestellt. Für Schweineherzjunge, Die Antwort ist einfach. Mitte der 1990er Jahre las ich einen Zeitungsartikel eines Arztes, der spekulierte, dass wir uns irgendwann der Xenotransplantation als mögliche Lösung für den Mangel an menschlichen Organspendern zuwenden müssten. Der Artikel befasste sich mit den Vor- und Nachteilen mechanischer Herzen gegenüber der Xenotransplantation und schlug vor, dass für eine erfolgreiche Xenotransplantation eine Genbearbeitung eingesetzt werden müsste. Dies würde die Einführung menschlicher DNA in Tierembryos bedeuten, um die Wahrscheinlichkeit einer Organabstoßung zu verringern. Für die jüngste Schweineherztransplantation, die am 7. Januar stattfand, veränderten die Wissenschaftler auch 10 Gene im Spenderschwein, wiederum um die Wahrscheinlichkeit einer Abstoßung des Herzens zu verringern.
Und wenn die bioversiegelte Umgebung, in der die Schweine leben, ihnen ein vernünftiges Leben in Freilandhaltung ermöglicht, mildert das die Tatsache, dass diese gentechnisch veränderten Tiere gezielt als Organspender gezüchtet werden? Im Fall von Herztransplantationen muss ein Schwein sterben, damit ein Mensch lebt. Natürlich werden in Großbritannien jedes Jahr etwa 10 Millionen Schweine allein wegen ihres Fleisches gezüchtet und geschlachtet.
Als ich diesen Artikel in den 1990er Jahren las, schwirrten Fragen in meinem Kopf herum. Was waren die Auswirkungen? Haben wir wirklich das Recht, Tiere als bloße Organlager für Menschen zu behandeln? Ist es in Ordnung, weil sie bereits für Lebensmittel gezüchtet werden? Also ging ich in den nächsten Buchladen und kaufte alle Bücher, die ich finden konnte, insbesondere über Herztransplantationen und Transplantationen im Allgemeinen.
Ich habe festgestellt, dass Fragen einer der besten Ausgangspunkte beim Schreiben eines Romans sind. In meiner Geschichte weiß Cameron, der eine Herztransplantation benötigt, dass er seinen nächsten Geburtstag wahrscheinlich nicht erleben wird, wenn er keine bekommt, aber er steht weit unten auf der Warteliste. Als ein bahnbrechender Arzt ein gentechnisch verändertes Schweineherz anbietet, beschließt Cameron, es zu versuchen – und sein neues Herz verändert sein Leben auf unerwartete Weise völlig.
Nun könnte manch einer denken, dass der Stoff nicht für Kinder geeignet ist. Ich bin völlig anderer Meinung. Als Kinderbuchautor erstaunt es mich immer wieder, wie manche Erwachsenen unterschätzen, welche Themen Kinder und Jugendliche interessieren und anregen. Ich wollte eine Geschichte schreiben, die keine richtigen oder falschen Antworten liefert, sondern zum Nachdenken und zur Diskussion anregt. Eine Geschichte, die es dem Leser ermöglichen würde, eine Weile in Camerons Schuhen zu wandeln und darüber nachzudenken, welche Entscheidungen sie treffen und wie sie reagieren würden, wenn auch sie mit seinem Dilemma konfrontiert würden. Ich glaube, die besten Geschichten ermutigen Kinder, für sich selbst zu denken.
Auch fiktive Geschichten, die neue Ideen in Bezug auf MINT-Fächer erforschen, tragen dazu bei, das Lesen und Lernen unserer Kinder zu bereichern. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass das Lesen von Belletristik die Fähigkeit unserer Kinder verbessert, neue Konzepte zu verstehen, und somit fächerübergreifende Vorteile hat. Pig Heart Boy war mein Versuch, die Wissenschaft möglichst in eine glaubwürdige, zum Nachdenken anregende Geschichte zu integrieren.
Nun, da Science Fiction zu Science Fact geworden ist, habe ich das Gefühl, dass es vielleicht an der Zeit ist, in einer Fortsetzung zu Cameron und seiner Familie zurückzukehren? Beobachten Sie diesen Raum …