Atemlos und belebend und ein bisschen kratzig: Bei strahlendem Herbstsonnenschein war dies die Geschichte eines torlosen Unentschiedens, bei dem Manchester United und Newcastle jeweils das Gefühl hatten, sie hätten gewinnen können.
Erik ten Hag sagte, sein Team wolle die Geschichte des Spiels erzählen, aber die Besucher machten seine Hoffnungen zunichte, und stattdessen ähnelte der Fahrpreis Basketball in einer End-to-End-Natur, die das gemessene Mittelfeldspiel weitgehend umging.
In den Schlussmomenten ließ Casemiro Marcus Rashford frei, der Nick Pope umrundete, aber als er zu Fred überging, war das Radar des Mittelfeldspielers schief: Es war eine ebenso faire Zusammenfassung der Unterhaltung, als Rashford in der Nachspielzeit irgendwie einen Kopfball aus nächster Nähe verpasste.
Ein reuiger Ten Hag sagte: „Wir haben sie gebrochen, aber nicht getötet, indem wir kein Tor erzielt haben. Wir hatten die Chancen, Rashford. OK, das passiert, Fußball, zufrieden mit der Leistung, aber enttäuscht vom Ergebnis.“
Es gab auch mehrere Elfmetereinsprüche: Raphaël Varane gegen Callum Wilson früh; Kieran Trippier über Cristiano Ronaldo; Sean Longstaff über Jadon Sancho. Jeder Manager bot eine Ansicht an.
„Der Wilson-Schrei war stark“, sagte Eddie Howe von Newcastle.
Ten Hag war die ganze Zeit sichtlich verärgert. „Das habe ich mit ihnen geteilt [the officials]. Ich habe keinen Kommentar zur Leistung des Schiedsrichters“, sagte er über Craig Pawson. „Jeder hat gesehen, was heute auf dem Platz passiert ist.“
Der Start von United war scharf. Fred war aus der Ferne der Erste, der abdrückte, obwohl er schief zielte. Lisandro Martínez lenkte den Ball von Miguel Almirón ab, und die Roten stürmten nach vorne, und Ronaldo, der in Rashford ein schlechtes Wetter erwartete, machte Fabian Schär Sorgen. Martínez zeigte noch mehr Elan, als er einen Wilson-Vorstoß abwehrte, der von David de Gea vereitelt wurde und zum 500. Mal für United auftrat.
Newcastle konterte bald. Luke Shaw musste Trippier in einer Passage abwehren, die von links zu Joelintons Ecke führte. Wilson forderte zuvor vergeblich die von Howe erwähnte Strafe, als Varane ihn stieß, aber Pawson und der VAR waren nicht interessiert.
Der Rhythmus des Wettkampfs war Jab-Jab, Schub-Schub; In einem Moment sprintete Fred auf einen Ball auf der linken Seite, die nächste Ecke von Trippier wurde von einem nicht markierten Schär geköpft, Uniteds toter Ball verteidigte locker. Antony, bei drei Ligatoren, machte einen vertrauten Schnitt nach innen und sprengte über. Dies folgte einem intelligenten No-Look-Pass von Casemiro, der Newcastle spreizte.
Es zeigte sich eine belebende Muskulatur: Antony prallte gegen Sven Botman, Joelinton und Casemiro prallten gegeneinander ab. Letzteres Handgemenge wurde als Newcastle-Freistoß gewertet – Trippier schmetterte diesen gegen die Wand, drehte den Ball wieder rein, und Joelinton traf De Geas Latte und den rechten Pfosten, und Diogo Dalot kassierte eine weitere Ecke. Wieder war United Zweiter nach Trippiers Lieferung, Wilsons Kopfball raste über das Tor.
Die Hälfte war ein Zwischenfallfest. Ten Hag tadelte David Coote wegen eines Vergehens auf dem Spielfeld, das der vierte Offizielle möglicherweise betreffen könnte, Wilson riss Martínez’ Hand und erhielt einen Pawson-Vortrag, und der Schiedsrichter blies einen Moment später, um einen am Boden liegenden Joelinton zu behandeln. Als nächstes kündigte ein fehlgeleiteter Casemiro-Pass an, dass Almirón eine Tasse Fred für den kranken Christian Eriksen machte. Trippier trieb den Dead-Ball geschickt ins Schienbein, und United blieb irgendwie intakt. Schüsse von Antony und Bruno Fernandes, die ebenfalls auf Pope zusteuerten, fanden das schwer fassbare Newcastle-Netz nicht.
Jedem Team fehlte die Rücksichtslosigkeit, und Ronaldo stand, seltsamerweise für den Erzpredator, oft im Abseits oder wurde von der Frontlinie abgefangen, wo er die besten Chancen hatte, das Karrieretor Nr Periode und als die Portugiesen in Position waren und Papst besiegten, war der Schlag im Abseits. Bei dem Freistoß für diesen Ronaldo, der glaubte, Schär hätte ihn zurück zu Pope gespielt, erbeutete er den Ballbesitz und erzielte ein Tor. Pawson buchte ihn und entschied, dass der Ball nur dem Torhüter gegeben wurde, damit er die Standardsituation übernehmen konnte.
Beide Seiten waren nicht willens – oder nicht in der Lage – das Tempo zu verlangsamen und den Gegner schachartig zu bewegen. Als Antony, Dalot, Fernandes, Fred und Shaw dies taten, hatte Newcastle plötzlich ein anderes Problem. Der Umzug verpuffte, doch hier war ein Hinweis darauf, wie Ten Hags Männer gedeihen könnten.
Zur Stunde hatte Manchester mit 61,6 % Ballbesitz, aber das alte Problem, in erster Linie eine schnell brechende Einheit zu sein, bedeutete einen Ideenüberschuss, als die meisten Newcastles vor ihnen lagen. Ein Mangel an Gelassenheit war eine angemessene Charakterisierung des Post-Intervall-Tarifs. Howe hatte Jacob Murphy durch Ryan Fraser ersetzt, also könnte Ten Hag sein Rudel mischen? Ja: weg war Ronaldo, als Rashford eintrat.
Die Gastgeber blieben jedoch weiterhin auf der Suche nach dem letzten Ball, was durch Antony verkörpert wurde, der Sancho nicht traf, als er auf der rechten Seite raste. Als Trippier Almirón mit einer flach geschossenen Ecke traf, schoss dieser um und später war Rashfords wilder Freistoß ein weiteres Beispiel dafür, wie man nicht richtig zielt. Jeweils ein Punkt war richtig.