Erik ten Hag hat zugegeben, dass Manchester United aufgrund der damit verbundenen Kosten und Schwierigkeiten möglicherweise „kreativ“ sein muss, um im Januar einen Elite-Stürmer zu verpflichten.
Der Trainer möchte seinen Angriff nach dem Abgang von Cristiano Ronaldo verstärken. Begrenzte Finanzen bedeuteten jedoch, dass United Cody Gakpo nicht vom PSV kaufen konnte, der stattdessen von Liverpool für 35 Millionen Pfund gekauft wurde, und die 22 Millionen Euro (19,5 Millionen Pfund), die für die Ausleihe von João Félix von Atlético Madrid erforderlich waren, sind ebenfalls unerschwinglich. Während Ronaldos Weggang etwa 10 Millionen Pfund an eingesparten Löhnen für das Budget von Ten Hag einbringt, sagte er, es sei eine Herausforderung, das gewünschte Vorwärtsniveau zu erreichen, als er gefragt wurde, wie realistisch dies sei.
„Es ist immer schwierig, Stürmer sind teuer und besonders im Winter setzt man die Grenzen hoch, also müssen wir vielleicht kreativ sein“, sagte er. „Wir tun alles in unserer Macht Stehende, um es zu schaffen und den richtigen Spieler zu finden, der ins Gleichgewicht passt.“
Ten Hag wurde gefragt, ob die Erfolgschancen des Vereins bei 50:50 liegen. „Ich glaube nicht, dass Sie das beurteilen und bewerten können“, sagte er. „Es geht um Timing, Verfügbarkeit, darum, dass so viele Umstände eine Rolle spielen. Ist das jetzt [late] Dezember – das Fenster hat noch nicht einmal begonnen.“
Lisandro Martínez ist zurück bei United, nachdem er bei Katar 2022 Mitglied des argentinischen WM-Kaders war. Der Innenverteidiger steht am Samstag für das Spiel gegen die Wolves zur Verfügung, und Ten Hag forderte ihn auf, seine Leistung weiter zu steigern.
„Es ist gut, dass er in Manchester angekommen ist“, sagte der Manager. „Das ist auf jeden Fall ein Schub [winning the World Cup]. Er ist bereits ein Spieler, der von sich selbst überzeugt ist und einen hohen Glauben hat. Diese Erfahrung wird ihn noch mehr stärken und die muss er in den Kader einbringen.
„Argentinien spielte, um zu gewinnen, im Gegensatz zu mehreren anderen Nationen, die spielten, um nicht zu verlieren. Ich weiß, dass es ein hohes Potenzial gibt und wenn er gut arbeitet, kann er viel Raum für Verbesserungen haben. Jetzt kehrt er von der Weltmeisterschaft zurück und es steht eine weitere Herausforderung an [again]. Diese Erfahrung ist so emotional und jetzt muss man als Spieler damit umgehen. Die Gegner werden noch härter gegen ihn vorgehen – er mag Herausforderungen.“
Jadon Sancho ist nach einem separaten Training in den Niederlanden wegen eines Form- und Selbstvertrauensverlusts zu United zurückgekehrt, ist aber noch nicht bereit, sich wieder der A-Nationalmannschaft anzuschließen. „Natürlich kommt eine Zeit [for this] aber die Zeit ist nicht jetzt“, sagte Ten Hag. „Er macht Fortschritte, wir werden sehen, wann er bereit ist. Er ist zurück in Manchester und wird im Einzeltraining starten.“