EINZunächst denkt man, dieses Stück Gig-Theater sei mehr Gig als Theater. Von Song zu Song wechselt die Autorin Maimuna Memon die Gitarren und wechselt sich auf dem Keyboard und der Squeezebox ab, ihre Stimme ist ein einfach hinreißender Tanz aus folkloristischen Melodien. Mit ihr auf der Bühne sind Rachel Barnes, die Harmonien und stimmungsvolle Basstexturen auf dem Cello hinzufügt, und Yusuf Memon, der subtile perkussive Unterstützung verleiht.
In ihrem weiten, scharlachroten Hemd zählt Memon sogar die Songs wie eine Setlist ab, und obwohl sie zwischendurch innehält, um zu reden, wirkt ihre halbautobiografische Geschichte wie eine weitere Londoner Liebesgeschichte. Als Musikerin namens Ria kommt sie aus Lancashire in die Hauptstadt und versucht, angesichts der skandalösen Mieten in Camden Town und der Gleichgültigkeit der Pubs, in denen sie unbezahlte Gigs bekommt, einen Neuanfang zu machen. Obwohl sie ihren Single-Status genießt, trifft sie einen Jungen namens Daniel und eins führt zum anderen.
So weit so süß und substanzlos. Aber Memon spielt das lange Spiel. Wenn die Songs sie durch den frühen Teil der Geschichte tragen – und sie sind stark genug, um genau das zu tun – dann mit der Absicht, uns im Verlauf der Show unter der Regie von Kirsty Patrick Ward an einen insgesamt dunkleren Ort zu führen. Wie der Randhit von 2018 Elektrolytdie auch Memon erzielte, geht es um psychische Erkrankungen, wobei sich das Thema so unaufdringlich einschleicht wie im wirklichen Leben.
Wie das Publikum nimmt sich Ria Zeit, um Daniels zerbrechlichen emotionalen Zustand zu entdecken, noch länger, um ihm einen Namen zu geben oder eine Ursache zuzuschreiben. Noch länger braucht sie, um den Schaden zu sehen, den die Beziehung für ihr eigenes geistiges Wohlbefinden hat, ihr Drang, den Verwundbaren zu helfen, ist ein Symptom ihrer eigenen unruhigen Vergangenheit. „Das Trauma eines anderen kann traumatisierend sein“, schließt sie, aber nicht bevor das Paar in eine Krise gestürzt ist.
Immer einfühlsam beschreibt sie, dass es bei psychischen Erkrankungen nicht nur um eine Person geht, sondern um ein Netzwerk von Freunden und Familie, manchmal über Generationen hinweg. Indem Memon eine solche Geschichte hauptsächlich durch Gesang erzählt, fügt er zusätzliche Emotionen hinzu, der Ton ist niemals rachsüchtig oder nachsichtig, sondern klagend, leidenschaftlich und von Herzen.