Ter Mord an Sarah Everard durch einen diensthabenden Polizisten vor einem Jahr löste eine Welle des nationalen Schocks aus. Ihre brutale Entführung, Vergewaltigung und Ermordung durchdrang das öffentliche Bewusstsein in einem solchen Maße, dass feministische Aktivistinnen sich fragten, ob diese Tragödie uns davon abhalten könnte, Gewalt als etwas zu sehen, mit dem die Gesellschaft leben muss, hin zu etwas, das erheblich reduziert werden kann.
Heute scheinen diese Hoffnungen fehl am Platz zu sein. Wie wenig sich geändert hat, zeigt eine einzige Statistik: zumindest seit Sarahs Ermordung 125 Frauen wurden von Männern getötet. Einige, wie Sabina Nessa, wurden an einem öffentlichen Ort von einem Mann ermordet, den sie nicht kannten; viele mehr hinter verschlossenen Türen, oft von ihren Partnern. Nachdem wir einen Bericht nach dem anderen gelesen haben, stellt sich die Frage, warum wir trotz all der Nie-wieder-Verpflichtungen und Zusagen, mehr zu tun, so sehr daran gescheitert sind, die Gewalt zu reduzieren?
Jede Analyse von Gewalt muss mit dem krassen Unterschied zwischen den Geschlechtern beginnen. Die überwiegende Mehrheit der Gewalt wird von Männern begangen – mehr als vier Fünftel davon Gewaltverbrechen und ein noch größerer Anteil Sexualdelikte. Während Männer auch häufiger Opfer von Gewaltverbrechen werden, sind Frauen mit überwältigender Wahrscheinlichkeit Opfer von Gewaltverbrechen schwere häusliche Gewalt. (Einer der Gründe, warum gleichgeschlechtliche Räume in Gefängnissen, Krankenstationen und Zufluchtsstätten zur Norm geworden sind: Es ist eine einfache Faustregel zum Schutz vor männlicher Gewalt.)
Interessanterweise ist der Unterschied in der körperlichen Aggression zwischen dem durchschnittlichen Mann und der durchschnittlichen Frau moderat – um es in den Kontext zu stellen, etwa ein Viertel so signifikant wie die durchschnittlichen Geschlechtsunterschiede in der Körpergröße. Der große Unterschied liegt an den Extremen der Verteilung: Es gibt viel mehr sehr gewalttätige Männer als Frauen.
Was begründet diesen Unterschied? Bei Tieren haben Wissenschaftler einen klaren Zusammenhang zwischen Testosteronspiegel und männlicher Aggression gefunden. Dies wird beim Menschen jedoch nicht repliziert, was Experten zu der Annahme veranlasst, dass das komplexe Zusammenspiel zwischen genetischen und Umweltfaktoren – die Art und Weise, wie Kinder sozialisiert werden – eine viel größere Rolle spielt.
Und es gibt deutliche Unterschiede in der Art und Weise, wie Jungen und Mädchen sozialisiert werden. Kinderwelten sind voller Schädlicher Geschlechterstereotypen – die Idee, dass Mädchen süß und Jungs hart sind – in allem, von Verhaltenserwartungen bis hin zu ihren Spielsachen und Kleider. Es gibt einige schulbasierte Programme die versuchen, schädliche männliche Stereotypen zu bekämpfen, die sich auf Beweise für die Wirksamkeit von Peer-basierten Programmen zur Bekämpfung von Mobbing stützen, indem sie Freunde ermutigen, sich gegenseitig wegen ungesunden Verhaltens gegenüber Mädchen anzuprangern. Es kann nur gut sein, die Klischees, die Jungen und Mädchen angreifen, in Frage zu stellen.
Mit dieser Idee der Reprogrammierung von Männlichkeit sind auch Täterprogramme für gewalttätige Männer gelaufen. Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass vor einigen Jahrzehnten nur Graswurzelfeministinnen an der Reduzierung häuslicher Gewalt interessiert waren, die männliche Gewalt in erster Linie als Symptom des Patriarchats verstanden: das uralte strukturelle Machtgefälle zwischen Männern und Frauen, das sich gesellschaftlich konstruierte aus Unterschieden zwischen den Geschlechtern. Sie entwickelten die Duluth-Modellbenannt nach der Stadt in Minnesota, in der es in den 1980er Jahren konzipiert wurde, mit einem Lehrplan, der darauf abzielte, das Patriarchat von Tätern zu erziehen.
Es ist heute in den USA, Großbritannien und Australien weit verbreitet, aber es gibt Beweise für seine Wirksamkeit bestenfalls zweideutig. Das ist nicht ganz überraschend: Die Vorstellung, dass die Teilnahme an einer wöchentlichen Selbsthilfegruppe bei den meisten Männern lebenslange Muster gewalttätigen Verhaltens verändern wird, scheint weit hergeholt.
Der Unterschied zwischen den Geschlechtern ist ein wichtiger Ausgangspunkt für das Verständnis von Gewalt, kann aber nicht der Endpunkt sein. Ebenso wichtig sind Unterschiede zwischen Männern: Warum sind einige gewalttätiger als andere? Einige werden die Art von Persönlichkeitsstörungen haben, die bedeuten, dass sie nicht in der Lage sind, Empathie zu empfinden. Langfristige Untersuchungen zeigen jedoch, dass nachteilige Kindheitserfahrungen – wie elterliche oder häusliche Gewalt, ein Vater im Gefängnis oder das Aufwachsen mit Alkohol- oder Drogenmissbrauch – mit schlechteren Ergebnissen im Erwachsenenalter für Jungen und Mädchen verbunden sind, und eines dieser Ergebnisse für einige Jungen ist eine größere Gewaltbereitschaft.
Doch die Dienste, die es gibt, um Kinder mit Traumata zu unterstützen, wurden in den letzten zehn Jahren bis auf die Knochen gekürzt. Es soll keine Entschuldigung für Gewalt durch Erwachsene sein, wenn man sagt, dass einige Täter als Kinder durchschlagend gescheitert sind.
Auch bei Täterprogrammen wird dieser Unterschied zwischen Männern ausgeblendet. Eines der effektivsten ist ein britisches Projekt namens Fahrt, entwickelt von zwei Wohltätigkeitsorganisationen für häusliche Gewalt. Es hat ein für alle Mal die feministische Bindung an die Idee abgelegt, dass der Schlüssel zur Verringerung schwerer Gewalt darin besteht, Männern beizubringen, besser zu sein. Es funktioniert mit der häusliche Gewalt mit dem höchsten Risiko. Ihnen allen wird ein Fallmanager zugeteilt, der ihnen helfen kann, die benötigte Unterstützung zu erhalten, wie z. B. eine Unterkunft oder psychiatrische Dienste.
Aber es fungiert auch als Überwachungssystem für gefährliche Männer: Sie werden laufend überwacht, und Fallmanager ziehen andere Behörden wie die Polizei und Sozialdienste hinzu, um ihr gewalttätiges Verhalten zu unterbinden. Die Ergebnisse sind verblüffend: ein nachhaltiger Rückgang von 82 % bzw. 88 % bei körperlichem und sexuellem Missbrauch. Aber nur 1 % der schweren Täter von häuslicher Gewalt werden zu gezielten Interventionen verleitet. Wenn wir es ernst meinen mit der Reduzierung von Gewalt, würden wir Geld in die nationale Einführung dieses Programms stecken, so wie wir es ausgeben Unsummen zum Thema Terrorismusbekämpfung.
Diese Idee, dass wir stören müssen, anstatt zu versuchen, gefährliche Männer zu reparieren, hat andere Implikationen. Es gibt langjährige Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Alkoholbeschränkungen – Richtlinien wie Mindestpreise, Beschränkungen für den Verkauf von starkem Alkohol in Brennpunkten der Gewalt und zeitliche Beschränkungen – nicht nur eine Reihe von positiven gesundheitlichen Auswirkungen haben, sondern auch Gewalt reduzieren. Natürlich sind sie ein oberflächlicher Hebel, und es gibt vieles, was sie nicht ansprechen, aber sie verringern den Schaden. Was die Frage aufwirft: Warum nutzen wir sie nicht mehr?
Ich bin an einem anderen Ort gelandet, als ich es mir vorgestellt hatte, als ich mich auf einen einschiffte neue Doku für Radio 4. Natürlich kann man Gewalt nicht verstehen, ohne Unterschiede zwischen den Geschlechtern zu verstehen, aber männliche Gewalt ist viel mehr als toxische Männlichkeit. Und wir müssen die gleichen Anstrengungen unternehmen, um gewalttätige Männer daran zu hindern, ihre Partner zu töten, wie wir sie daran hindern, schreckliche Terrorakte zu begehen.