Erik ten Hag sagt, es sei das Risiko wert gewesen, Marcus Rashford für den Sieg von Manchester United bei Wolves auf die Bank zu setzen, um sicherzustellen, dass mangelnde Disziplin nicht auf die Pläne des Managers für den Verein „zurückgeworfen“ wird.
Der Stürmer, der in dieser Saison beim 3:1-Sieg im FA Cup gegen Everton in Old Trafford sein 13. Tor in 24 Spielen erzielte, verschlafen vor dem Premier-League-Spiel am Silvesterabend, und der United-Trainer fühlte sich gezwungen zu handeln. „Vielleicht ist es ein Risiko, aber wenn Sie etwas entwickeln wollen, um eine gewinnende Einstellung und Kultur zu schaffen, müssen Sie diesen Weg gehen“, sagte Ten Hag.
“Wenn du erlaubst [players] undiszipliniert zu sein, wenn sie nicht den Standards, Werten, Regeln entsprechen, die wir gemeinsam festgelegt haben – also das Personal, die Spieler und in der Kabine –, dann wird es zurückkommen und dir ins Gesicht blasen, weil es auf dem Platz nicht der Fall ist dann füge die Disziplin hinzu, die notwendig ist, um Spiele zu gewinnen.“
Rashford wurde in der zweiten Halbzeit bei Molineux eingewechselt und erzielte Uniteds 76. Siegtreffer. „Wenn es die richtige Person ist, die richtigen Charaktere, werden sie so reagieren“, sagte Ten Hag. „In Bezug auf Marcus war ich ziemlich überzeugt, da ich ihn seit sieben oder acht Monaten kannte, dass ich mit dieser Reaktion, die er zeigte, rechnen konnte.“
Der Pokalsieg war Uniteds siebter Sieg in Folge, aber Ten Hag warnte vor Selbstgefälligkeit. „Man muss darauf achten, wir müssen diesen Fokus und diese Konzentration beibehalten“, sagte er.
„Wir müssen tagsüber gut arbeiten, im Training. Wenn wir zu Spielen gehen, müssen wir mit der richtigen Einstellung beginnen. Wenn wir es nicht tun, ist das Niveau so hoch, dass Sie gehämmert werden. Wenn du nicht die mentale oder physische Leistung bringst, wirst du gehämmert.“
Anthony Martial ist mit fünf Toren der zweithöchste Torschütze von United, aber der Manager ist nicht besorgt darüber, sich zu sehr auf Rashford zu verlassen. „[At the moment] Anthony wird ausgewechselt, weil er nicht mithalten kann [after injury],” er sagte. „Deshalb suchen wir einen weiteren Stürmer. Die Qualität von Anthony Martial ist so wichtig für unser Spiel, mit seinen Bewegungen, seiner Ballsicherheit, dem Pressing, das er mitbringt.
„Wir brauchen dieses Profil, um eine Bedrohung zu sein, und auch Marcus Rashford profitiert davon. Ich mache mir keine Sorgen, dass nur Marcus Rashford Tore schießt. Ich bin überzeugt, andere Spieler wie Antony, Bruno [Fernandes] sind in der Lage, Tore zu schießen.“
United prüft einen Leihwechsel für Wout Weghorst, wobei der Burnley-Stürmer auf einer kurzen Liste potenzieller Stürmer steht, die Ten Hag im Januar unterschreiben könnte.