Was auch immer das Vergehen war, Marcus Rashford zahlte es Erik ten Hag auf dem Platz gut zurück. Die Bühne für Rashford war bereitet, um den Unterschied zu machen, als der formstarke Stürmer, der aufgrund eines unbekannten Disziplinarvergehens auf die Bank fiel, zur Halbzeit anstelle von Alejandro Garnacho einwechselte und das Spielfeld als unbestrittener Matchwinner verließ.
Manchester United hatte vielversprechende Andeutungen gezeigt, aber 76 Minuten vor Schluss sorgte Rashford für den ersten Moment des Spiels von echter Qualität, und sein 11. Saisontor reichte aus, um die Mannschaft von Ten Hag auf den vierten Platz zu katapultieren.
Rashford schlug einen Pass in den United-Kapitän Bruno Fernandes, der ihm den Ball zurückgab, und fuhr dann mit Absicht in den Strafraum. Rashford hielt die Wolves-Verteidiger Nathan Collins und Jonny auf Armeslänge, behielt das Gleichgewicht, während er auf das Tor zuging, und bohrte dann einen Schuss durch die Beine von Toti Gomes, die Hände auf dem Rücken verschränkt, und Torhüter José Sá. Rashford wurde Minuten später ein zweites Tor für Handball nicht zugestanden. Er gewann erneut gegen Collins, wurde jedoch als behandelt angesehen, bevor der Ball ins Netz geschossen wurde.
United, ganz in Weiß, setzte ein paar knackige Züge zusammen, aber bis Rashford spät in den Strafraum schoss, schien es, als müssten sie sich mit einem Punkt zufrieden geben. Die Frustration der Besucher zeigte sich in den Verwarnungen von Casemiro und Fred für grobe Herausforderungen in der zweiten Halbzeit in der Hitze des Mittelfeldkampfs.
Der Sieg bedeutet, dass United zum ersten Mal seit April 2021 acht seiner letzten neun Spiele und fünf Spiele in Folge gewonnen hat. Seit der 3: 6-Niederlage gegen den Nachbarn Manchester City Anfang Oktober hat United eines seiner 15 Spiele verloren.
Die Wölfe haben sich unter Julen Lopetegui verbessert – dies war seine erste Niederlage –, aber die schmerzlich bekannten Probleme bleiben bestehen. Sie sind die schlechtesten Torschützen der Liga, und es war keine Überraschung, dass sie nach einem Freistoß von Rúben Neves in der zweiten Halbzeit dem Tor am nächsten kamen. Neves’ Rechtsschuss aus 25 Metern schien perfekt, aber David de Gea flog zu seiner Linken, um mit zwei Händen zu parieren.
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Abgesehen davon war es eine weitere Portion halbe Chancen, die die Unterstützung der Wölfe schlucken konnte. Die Wölfe hoffen, dass Matheus Cunha, der nach seiner Leihgabe von Atlético Madrid auf der Tribüne steht, im Januar das erste von mindestens vier neuen Gesichtern sein wird. Sie sind in einen Abstiegskampf versunken und wollen unbedingt früh zuschlagen und haben ein Angebot für den West Ham-Verteidiger Craig Dawson abgelehnt, den sie im Sommer ins Visier genommen haben. Es gibt viel zu tun.