Die Nummer 1 der Welt, Mark Selby, wurde nach einer 6:2-Niederlage gegen den Iraner Hossein Vafaei am Sonntagabend in York aus der UK-Meisterschaft geworfen.
Vafaei ging mit Breaks von 105, 69, 55 und 56 in eine 5:0-Führung, bevor ein ausgefallener Selby die nächsten zwei Frames gewann und ein Comeback in der zweiten Runde drohte.
Der Weltmeister ging jedoch in-off, als er das Schwarze in Frame acht versenkte, um die Punktzahl bei 54-54 zu belassen und ein erneutes Schwarz zu erzwingen, das Vafaei schließlich nach einem hochwertigen Sicherheitsaustausch verlor.
„Ich glaube, heute hatte ich ein bisschen Glück“, sagte Vafaei. „Am Ende tut es mir leid für Mark. Er ist eine unserer Legenden, absoluter Respekt vor ihm.“ Selby war bei der Niederlage genauso großmütig und sagte: „Ich hatte die ersten beiden Frames nicht wirklich eine Chance, Hossein hat großartig gespielt, sich sehr schnell eingelebt. Ich hätte wahrscheinlich das dritte Frame gewinnen sollen, hätte ein leichtes Schwarz auf Anhieb verpasst und hatte im nächsten Frame eine halbe Chance, hätte also problemlos 2:2 in der Pause stehen können. Aber nach der Pause startete er wieder großartig und verdiente den Sieg.
Die Nummer 2 der Welt, Judd Trump, hatte zuvor mit einem hart erkämpften Sieg über Chris Wakelin seinen Platz in der dritten Runde gebucht.
Trump erholte sich von 3: 2 und gewann mit 6: 3, obwohl er weit von seiner Bestform entfernt war. “Es gab ein paar Frames, die ich weggeworfen habe, und es gab ein paar Ablenkungen”, sagte er. „Es ist schwer, wenn so viele Tische gleichzeitig stattfinden und die Leute gehen. Es ist gut, die Massen zurück zu haben, aber es gibt viel mehr Ablenkungen.“
An anderer Stelle besiegte der Schotte Stephen Maguire den Chinesen Tian Pengfei mit 6:1, aber der dreimalige Sieger Ding Junhui verlor mit 6:3 gegen Sam Craigie. Im spannendsten Spiel des Tages besiegte Chinas Zhao Xintong den Thailänder Thepchaiya Un-Nooh mit 6:5 in einem Highscore-Wettbewerb.
Zhao lag 3:0 zurück, bevor er fünf Frames in Folge mit Breaks von 120, 114, 50, 92 und 56 abrasselte, aber Un-Nooh kämpfte zurück, um eine Entscheidung zu erzwingen, die Zhao schließlich mit 73:66 auf Schwarz gewann.
Ricky Walden beendete einen 6-3 Sieg über Li Hang mit einem Break von 129, während es auch Cao Yupeng und Xiao Guodong über Martin Gould bzw. Robert Milkins gab.