Die neu geprägten blauen Pässe des Vereinigten Königreichs, eine der totemistischen Errungenschaften des Brexit, könnten laut dem obersten Grenzbeamten des Vereinigten Königreichs bald überflüssig sein.
Während die Briten erneut Schlange stehen, damit Beamte ihre Dokumente stempeln, damit sie den Kanal überqueren können, sagte der Generaldirektor der Border Force, Phil Douglas, dass Entwicklungen in der Biometrie und Datensicherheit den Papierpass effektiv überflüssig gemacht haben – wenn auch immer noch politisch aufgeladen.
Douglas sagte diese Woche auf der Konferenz der Airport Operators’ Association in London: „Ich würde gerne eine Welt mit völlig reibungslosen Grenzen sehen, in der man nicht wirklich einen Reisepass braucht. Die Technologie dafür existiert bereits.“
Während ein Großteil der Welt von Covid abgeriegelt wurde, gerade als sich die Versuche verbreiteten, wurden an Flughäfen auf der ganzen Welt zunehmend automatisierte Systeme eingeführt.
Auf einer vergleichsweise einfachen Ebene kann dies bedeuten, dass die Nutzung von E-Gates für Passinhaber ausgeweitet wird – wobei derzeit Versuche laufen, um festzustellen, ob die Maschinen jetzt zur Bearbeitung jüngerer Kinder in Großbritannien verwendet werden können. Pilotprojekte finden auf den Londoner Flughäfen Heathrow, Gatwick und Stansted statt, und Douglas sagte, dass Familien mit Kindern im Alter von 10 Jahren mit ministerieller Genehmigung diesen Sommer die automatischen Tore nutzen könnten.
Ein zunehmender Einsatz von Biometrie mit Gesichtserkennungskameras, die rund um den Flughafen eingesetzt werden, könnte es Reisenden jedoch ermöglichen, durch automatische Gates zu gehen, ohne anhalten zu müssen, um Reisedokumente herauszufischen. Das könnte die Totenglocke für blaue Pässe läuten, die 2020 wieder eingeführt wurden und die seit 1988 im Vereinigten Königreich ausgestellten burgunderfarbenen Pässe nach EU-Standard ersetzten Identität, und ich kann es kaum erwarten, mit einer zu reisen“.
Solche „reibungslosen Grenzen“ werden für Border Force, deren Mitarbeiter am Mittwoch in den Streik getreten sind, zunehmend Anziehungskraft haben. Die Anforderungen an die Abteilung des Innenministeriums sind gewachsen, mit politischem Druck, spärliche Ressourcen für die Bewältigung der kleinen Bootsüberquerungen von Migranten im Ärmelkanal aufzuwenden.
Douglas sagte, Großbritannien werde die Nutzung von online bereitgestellten Vorabinformationen verstärken, wobei die nächsten Schritte eine universelle „Reiseerlaubnis“-Anforderung für alle ausländischen Besucher des Vereinigten Königreichs beinhalten würden. Douglas sagte: „In Zukunft brauchen Sie keinen Reisepass – Sie brauchen nur noch Biometrie.“
In vielerlei Hinsicht ist diese Zukunft bereits da. Laut Louise Cole, Head of Customer Experience bei der International Air Transport Association (Iata), sind Elemente in Pilotprojekten für Flugreisende überall von Aruba bis Finnland, von den Niederlanden bis Indien bekannt: „Wir haben schon einige Zeit darauf hingearbeitet von Jahren.”
Insbesondere bei Inlandsflügen haben Passagiere immer mehr Teile des früheren Prozesses mit mehreren Dokumenten verpasst, obwohl sie häufig, wie bei Inlandsflügen im Vereinigten Königreich, immer noch eine Bordkarte scannen müssen, um den Inhaber mit einem bei der Sicherheitskontrolle aufgenommenen Foto abzugleichen.
Mehrere Pilotprogramme mit digitalen IDs in den USA haben es Passagieren ermöglicht, Taschen einzuchecken und kontaktlos einzusteigen, während einige, die international fliegen und Details in Systemen wie dem Global Entry-System gespeichert haben, mit Gesichtserkennungskameras automatisch Gates und Grenzen passieren können.
Cole, der Neuseelands Passoperationen leitete und bei Iata half, einen einheitlichen Impfpass für das Fliegen in der Covid-Ära aufzustellen, sagte: „Wir versuchen, eine globale Interoperabilität sicherzustellen. Ein physischer Pass ist überall gleich – jeder Grenzschutzbeamte auf der Welt kann wissen, was ihn erwartet.“
Iata und Fluggesellschaften arbeiten gemeinsam an einem „One ID“-Plan, bei dem Flugpassagiere alle Informationen digital eingegeben – und letztendlich internationale Grenzen vorab abgefertigt – haben, bevor sie das Haus verlassen.
In dieser Vision sagte Cole: „Sie müssen keinen Reisepass mitnehmen – oder anhalten und den Fluggesellschaften am Check-in-Schalter oder am Flugsteig zeigen, dass Sie reisen können. Wir möchten digitale Identifikationstechnologie verwenden und diese nutzen, um es zu einem reibungslosen Erlebnis zu machen.
„Du kommst zur Sicherheitskontrolle, sie erwarten dich – und das Gleiche gilt für den Zoll und die Grenzen am anderen Ende.“
Laut einer Iata-Umfrage würden 75 % der Passagiere weltweit gerne ihre Pässe für biometrische Daten aufgeben.
Douglas sagte, das Szenario sei „wahrscheinlich nicht allzu weit weg in Dubai“, warnte jedoch davor, dass einige, die näher an der Heimat sind, möglicherweise weniger scharf darauf sind, dass Menschen „ohne Pass durch die Grenze walzen“.
Er sagte: „Die Technologie ist vorhanden – aber die Öffentlichkeit und die Minister werden sehr daran interessiert sein, sie noch einige Zeit überprüfen zu lassen.“