©Reuters. Ein Mitglied einer Pacific Gas & Electric Crew arbeitet an der Reparatur einer Stromleitung nach Stürmen in Mendocino, Kalifornien, USA, 5. Januar 2023. REUTERS/Fred Greaves
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Von Kate Fishman
MENDOCINO, Kalifornien (Reuters) – Hafenmeisterin Anna Neumann raste von Schiff zu Schiff, von Geschäft zu Geschäft in dem Hafen, den sie nahe der Mündung des nordkalifornischen Noyo River verwaltet, und stellte sicher, dass alles sicher war, da Stürme Wellen so hoch wie ein dreistöckiges Gebäude brachten den Staat verprügelt.
„Sie bereiten sich so gut wie möglich vor und warten dann einfach auf ein unbekanntes Problem, auf das Sie sich nicht vorbereitet haben, und dann reagieren Sie“, sagte Neumann, als sie den Hafen von Noyo in der kleinen Fischer- und Tourismusstadt Fort überblickte Brag.
Am Donnerstag fiel im ganzen Bundesstaat weiter Regen und belastete bereits angeschwollene Flüsse und Hochwasserschutzsysteme von der Küste bis zum Ackerland im Landesinneren. In Sacramento County, südöstlich von Mendocino County in Fort Bragg, nutzten die Besatzungen Regenpausen, um Deiche südlich der Landeshauptstadt zu reparieren, die von der ersten von mehreren erwarteten Sturmwellen, die am Silvesterabend begannen, durchbrochen worden waren Überschwemmungen, bei denen mindestens drei Menschen ums Leben kamen.
In dem beliebten Küstendorf Mendocino südlich von Noyo Harbor war Big River Beach unter Trümmerhaufen nicht wiederzuerkennen, darunter Bäume, die von Winden mit bis zu 50 Meilen pro Stunde aus dem Boden gerissen worden waren. Schäumendes Wasser sammelte sich auf dem Sand, und der Salzgeruch des Ozeans war stechender als sonst.
Über Nacht erreichten die Wellen in der Gegend 33 Fuß und die Winde erreichten 50 Meilen pro Stunde. Für Donnerstag wurden Wellen von bis zu 30 Fuß vorhergesagt.
Am südlichen Ende des Landkreises Mendocino sind die kleinen Städte Point Arena und Gualala seit rund 24 Stunden weitgehend ohne Strom. Etwa 2.500 Haushalte und Unternehmen waren in dem Landkreis, in dem etwa 91.000 Menschen leben, ohne Strom.
Die berühmte kalifornische Küstenstraße Highway 1 ist an vier Stellen im Mendocino County wegen umgestürzter Bäume gesperrt, teilte das kalifornische Verkehrsministerium mit. Nebel, Überschwemmungen und Steinschläge trugen zu Sperrungen entlang der Autobahn in anderen Teilen des Bundesstaates bei.
Am Donnerstagmorgen sollten keine Fischerboote aus dem Hafen von Noyo auslaufen, wo kleine Freizeitboote und große Handelsschiffe Slips haben und Krabben, Felsenfische und Lachse zu den typischen Fängen gehören.
Die Flut brachte Wellen, die Trümmer über den Strand und seinen Parkplatz spülten, die hohen Wellen stürzten in die Mündung des Noyo-Flusses.
Der professionelle Seeigeltaucher Grant Downie, einer von mehreren, die sich versammelt hatten, um das Hochwasser zu überprüfen, sagte, er habe sein Boot vor dem Sturm aus dem Hafen gebracht, nur um sicher zu sein.
Es sei versichert, sagte er, aber er riskiere lieber, von einem umstürzenden Baum getroffen zu werden, als im wilden Wasser zu versinken.