Noch vor sechs Monaten hätte niemand vorhergesagt, dass Hearn und Warren bei der Pressekonferenz im April eine freundschaftliche und bizarr fesselnde Partie Jenga spielen würden.
Ihre Beziehung ist mittlerweile weit weniger fragil als das Bauklötzchenspiel.
„Wir sind in vielen Dingen gleichgesinnt, was ich sehr erfrischend finde. Ich genieße Eddies Gesellschaft“, sagt Warren.
Es handelt sich um eine Rivalität mit langer Geschichte, die bis in die Zeit zurückreicht, als Hearn als junger Mann seinem Vater zuhörte, wie er am Telefon mit Warren stritt.
Hearn Sr. – der sich bis dahin hauptsächlich auf Snooker konzentriert hatte – profitierte davon, als Warren im November 1989 von einem maskierten Angreifer angeschossen wurde und reiche Geldgeber dem Veranstalter ihre Finanzierung entzogen.
Boxer wechselten zu Matchroom, aber Warrens Widerstandskraft ließ ihn zurückschlagen. Er organisierte 1993 den Rückkampf zwischen Nigel Benn und Chris Eubank und unterzeichnete zwei Jahre später einen lukrativen Vertrag mit dem Sender Sky.
Die Geschichte schien sich Jahre später zu wiederholen, als ein unerfahrener Hearn Jr. auf der Bildfläche erschien und den Markt auf den Kopf stellte.
Ausgestattet mit Talenten wie Kell Brook und Tony Bellew – dem späteren Weltmeister – unterzeichnete Hearn 2012 einen Exklusivvertrag mit Sky Sports, der neun Jahre dauerte.
Da Warren und Hearn ihren Geschäften getrennt nachgingen, litten sowohl Fans als auch Kämpfer.
Es kam zu einigen Crossover-Kämpfen, beispielsweise überwand Kid Galahad die Kluft, um 2019 in einem Weltmeisterschaftskampf im Federgewicht gegen Josh Warrington aus Queensberry anzutreten.
Doch der Superkampf zwischen Joshua und Tyson Fury sowie eine Auseinandersetzung im Halbschwergewicht zwischen Joshua Buatsi und Anthony Yarde sind nur zwei Beispiele dafür, wie Konflikte zwischen Promotern die Durchführung einiger hochkarätiger Begegnungen verhinderten.
Das änderte sich, als das energiereiche Saudi-Arabien in den Boxsport einstieg.
Jetzt gab es genug Platz – und Geld – für Hearn und Warren, um am Tisch der Vorsitzenden zu sitzen, als Turki Alalshikh, Vorsitzender der saudi-arabischen Unterhaltungsbehörde, und Warrens Sohn, George Warren, CEO von Queensberry, bestanden auf einer Zusammenarbeit.
„Es brauchte jemanden mit ein bisschen Verstand, der unsere Köpfe zusammensteckte und sagte: ‚Leute, wir können etwas wirklich Besonderes tun‘“, sagt Hearn.
Bald wurde ihm klar, dass sich die Hearns und die Warrens gar nicht so sehr unterschieden.
“Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen unseren Familien”, fügt er hinzu. “Wir kommen beide aus der Arbeiterklasse. Frank war zunächst erfolgreich im Geschäft, dann genoss sein Sohn George eine ähnliche Erziehung wie ich und wir beide schafften es im Sport.”