Der niederländische Radfahrer Mathieu van der Poel, der als Favorit in das Elite-Straßenrennen der UCI-Straßenweltmeisterschaften in Wollongong ging, wurde am Samstagabend nach einem Vorfall in seinem Hotel festgenommen und wegen Körperverletzung angeklagt.
Er startete das Rennen am Sonntagmorgen, schied aber nach weniger als einer Stunde Rennen aus.
Van der Poel soll vor dem Rennen, dem größten eintägigen Ereignis im jährlichen Radsportkalender, früh schlafen gegangen sein, nur um wiederholt von zwei Mädchen im Teenageralter geweckt zu werden, die an seine Tür im Hotel in Brighton-Le-Sands klopften , im Süden von Sydney.
Ein Sprecher der Polizei von New South Wales sagte Guardian Australia, dass ein nicht identifizierter 27-jähriger Mann am späten Samstagabend angeblich in eine verbale Auseinandersetzung im Hotel verwickelt war.
„Es wird weiter behauptet, dass der Mann dann beide Teenager gestoßen hat, wobei einer zu Boden fiel und der andere gegen eine Wand gestoßen wurde, was eine kleine Schürfwunde an ihrem Ellbogen verursachte“, sagte der Sprecher.
„Die Hotelleitung wurde über den Vorfall informiert, die daraufhin die Polizei rief. Beamte des Polizeibezirkskommandos von St. George nahmen teil und verhafteten kurz darauf einen 27-jährigen Mann.“
Die Person, bei der es sich vermutlich um Van der Poel handelte, wurde zur Kogarah-Polizeistation gebracht und wegen zweifacher Körperverletzung angeklagt. Ihm wurde eine bedingte Kaution gewährt und er soll am Dienstag vor dem Amtsgericht Sutherland erscheinen.
Der Vorfall wurde zuerst von Sporza, dem öffentlich-rechtlichen belgischen Sender, gemeldet.
„Ich ging früh ins Bett und viele Kinder im Flur meines Zimmers fanden es notwendig, ständig an die Tür zu klopfen“, sagte Van der Poel sagte Sporza.
Van der Poel sagte, er sei am Sonntagmorgen um 4 Uhr morgens in sein Hotelzimmer zurückgekehrt. Das Rennen begann um 10.15 Uhr.
„Das ist sicherlich nicht ideal“, sagte er. „Es ist eine Katastrophe, aber ich kann nichts mehr ändern. Ich versuche, das Beste daraus zu machen.
„Ich werde mit wenig Schlaf Rennen fahren, hoffentlich mit Adrenalin. Es war sicherlich kein Spaß. Es ist, wie es ist, ich muss damit umgehen.“
Obwohl er nur wenige Stunden geschlafen hatte, ging Van der Poel an die Startlinie und begann das 266,9 km lange Rennen.
Vor der Unterbrechung wurde der viermalige Cyclocross-Weltmeister und Junioren-Weltmeister im Straßenrennen von 2013 zu den Favoriten auf den Gewinn des Regenbogentrikots gezählt. Aber er schied gegen 11 Uhr aus dem Rennen aus.
Der Royal Dutch Cycling Union wurde um eine Stellungnahme gebeten. Die Organisatoren der Veranstaltung Wollongong 2022 lehnten eine Stellungnahme ab.