Es war Verstappens fünfter Sieg in Folge und sein erster beim Großen Preis von Italien – sehr zum Missfallen der Ferrari-Fans, die Monza ausfüllten und auf einen Leclerc-Sieg hofften.
Der Niederländer führt die Fahrerwertung nun mit 116 Punkten an und könnte den Titel beim nächsten Rennen in Singapur rechnerisch nachholen.
Buhrufe ertönten in Monza, als das Rennen am Sonntag hinter einem Safety-Car endete, nachdem Daniel Ricciardo fünf Runden vor Schluss auf der Strecke angehalten hatte.
Dies bedeutete, dass Leclerc, der Verstappen nach einem zusätzlichen Boxenstopp hinterherhinkte, in der Schlussphase seinen Rivalen nicht herausfordern konnte.
Im Laufe des Rennens zeigte sich jedoch, dass Verstappen von Startplatz sieben den überlegenen Speed hatte.
“Es war nur die Lücke am Ende zu kontrollieren, als das Safety-Car herauskam”, sagte Verstappen in seinem Interview nach dem Rennen. “Leider haben wir keinen Neustart hinbekommen, aber insgesamt hatten wir wieder einen richtig guten Tag.”
Der Red-Bull-Fahrer musste nach einer neuen Antriebskomponente eine Strafe von fünf Plätzen in der Startaufstellung absitzen, machte aber schnell leichte Arbeit mit den Fahrern zwischen ihm und Polesitter Leclerc.
Er war in der fünften Runde vor George Russell von Mercedes auf den zweiten Platz vorgerückt und übernahm dann die Führung, als Leclerc an die Box kam, als in Runde 12 ein virtuelles Safety-Car eingesetzt wurde.
Verstappen tauschte in Runde 26 selbst die Reifen, um die Führung an Leclerc zurückzugeben, der sieben Runden später zum zweiten Mal an die Box kam. Das verschaffte Verstappen einen Vorsprung von rund 20 Sekunden, und sein Sieg wurde schließlich bestätigt, als das Rennen hinter dem Safety-Car endete.
“Der Start war sehr gut, ich hatte eine saubere Schikane”, fügte Verstappen hinzu. „Dann kam ich schnell wieder in meinen Rhythmus und wurde Zweiter.
„Es war wirklich gut auf den Reifen, es hat wirklich Spaß gemacht, heute zu fahren, obwohl es da draußen ziemlich heiß war. Ein toller Tag für uns.“
In einem soliden Rennen für Russell vervollständigte er das Podium hinter Leclerc, während Carlos Sainz und Mercedes Lewis Hamilton von Ferrari, die beide nach Strafen für Antriebseinheiten am Ende der Startaufstellung gestartet waren, durch das Feld stürmten und die Plätze vier und fünf belegten.
Nyck de Vries von Williams, ein später Ersatz für Alexander Albon, der sich einer Blinddarmentzündungsbehandlung unterzieht, wurde bei seinem F1-Debüt Neunter und erhielt die Auszeichnung „Fahrer des Tages“.