‘Leith verändert sich. „Bars werden zu Bistros, und Friseure eröffnen mit Bars“, sagt der Wanderführer Paul Stewart, Gründer von Edinburgh Street Tours. Er zeigt auf die neue Straßenbahnhaltestelle auf dem Leith Walk und sagt: „Es fühlt sich eher nach Straßenbahn- als nach Trainspotting an“, eine Anspielung auf die drogenabhängige schwarze Komödie der 90er Jahre, geschrieben von der in Leith geborenen Irvine Welsh. Stewart beschwert sich nicht, da er früher auf den Straßen dieses alten Hafens überlebte, wo in den 1980er Jahren die Hälfte der Arbeitslosen seit über einem Jahr arbeitslos war. Es war kein Zufall, dass Leithers the Proclaimers Leith als Videokulisse für ihre vernichtende Gegenrede zum Thatcher-Schottland nutzten. Brief aus Amerika.
Ich bin gekommen, um diesen Stadtteil von Edinburgh vor der Inbetriebnahme der neuen Straßenbahnlinie am Mittwoch zu erkunden. Bereits 2014 wurden Straßenbahnen eröffnet, die das Stadtzentrum mit dem Flughafen Edinburgh verbinden, mit der letzten Haltestelle am York Place. Es hat fast ein Jahrzehnt gedauert, bis die Linie den Leith Walk hinunter nach Leith und weiter zur Uferpromenade von Newhaven gelangte. Es ist eine Strecke von nur 2,91 Meilen und acht neuen Stopps – aber ihre Ankunft bringt spürbare Hoffnung mit sich.
Die Straßenbahnen gingen 1956 nach Edinburgh verloren; Die letzten Läufe fanden am 16. November dieses Jahres auf dem Leith Walk statt. Leith war immer der Ausreißer: Pferdebahnen kamen 1871 auf einer Strecke nach Leith nach Edinburgh, und die ersten elektrischen Straßenbahnen der Stadt wurden 1905 von der bahnbrechenden Leith Corporation Tramways betrieben. Symbolischerweise wurde das alte Shrubhill-Straßenbahndepot von Leith Walk – wo der letzte Betrieb vor 67 Jahren eingestellt wurde – heute in das Engine Yard-Projekt mit einem Teil erschwinglicher Unterkünfte umgewandelt.
„Ich bin stolz, dass unser Motto in Leith ‚Durchhalten‘ lautet. Man sieht alle Veränderungen, die mit den Straßenbahnen einhergehen, aber Leithers sind entschlossen, nichts von unserem Herzen, nichts von Leiths Seele zu verlieren“, strahlt Stewart. Es ist ein Ort, der für seinen unabhängigen, kosmopolitischen Geist bekannt ist: Im Jahr 1920 stimmten die Leithers mit 26.810 zu 4.340 Stimmen gegen den Zusammenschluss mit Edinburgh (wurden aber ignoriert) und das Gebiet hatte beim EU-Referendum eine der höchsten Stimmen für den Verbleib in Edinburgh.
Oben auf dem Leith Walk finde ich sofort Nachwuchs. rüstig, eine Weinbar, die nur Naturweine serviert, hat unten gerade eine handwerkliche Bäckerei hinzugefügt. Nebenan Lailaein mit rosa Blumen geschmücktes Café, wurde im November 2022 komplett renoviert. In der Parallelstraße Easter Road, die von den Einheimischen jetzt trocken als „Feaster Road“ bezeichnet wird, gibt es Foodstory, ein „nachhaltiges Café“ und schicke Konditorei Écosse Éclair und veganes Café Pflanze Baeneben dem Edinburgh Honey Company Und Polentoni, ein richtiges italienisches Feinkostgeschäft. Ailidh Forlan, auch bekannt als Food-Bloggerin Plate Expectations, sagt mir: „Mit der Einführung der Straßenbahnen wird Leith zu einem echten Paradies für Feinschmecker.“ Da ich die beste Nduja- und Gorgonzola-Foccaccia diesseits von Bologna probiere, bin ich geneigt, dem zuzustimmen.
In der Kult-Modeboutique der Easter Road Es begann im NordenDer frischgebackene Besitzer Brett Rowden vermischt Mod-, Casual- und Skinhead-Subkulturen und spürt den Wandel: „Die Straßenbahn hat kleinen Unternehmen nach ein paar harten Jahren das Selbstvertrauen gegeben, zu investieren.“
Ein wachsender Sektor sind Handwerksbrauereien mit Pilot und sein Leith Lager, dem sich auch noch andere angeschlossen haben Wohnmobil Und Newbarns. Schankstuben und Fruchtbiere strömen heute durch die Straßen, in denen früher mehr als 80 Zolllager für Whisky herrschten (Whisky wurde gelagert, bevor er in Schottland verschifft oder weiterverkauft wurde, wobei einige Lagerhäuser auch für die Reifung des Whiskys genutzt wurden). Der alte Leith riskiert jedoch nicht, im Neuen unterzugehen. Ich bin beruhigt, das zu finden Sizilianische Konditorei immer noch hier. Seit 1979. In Leiths neuen Boutique-Bäckereien können Sie hier drei Kuchen zum Preis von einem ergattern.
Ich gehe zurück zum „Walk“. Daniel Defoe empfand es im Jahr 1725 als „einen sehr schönen Schotterweg“. Vic Galloway, langjähriger in Leith ansässiger BBC-Radio-DJ, geht noch einen Schritt weiter: „Leith Walk könnte Edinburghs La Rambla sein.“ Der Bürgersteig wurde bereits verbreitert und es entsteht ein belebter Boulevard, der bis zum Meer reicht. Das ist jetzt Die Ort zum Ausgehen in Edinburgh.“
Wir essen zu Mittag Leith Depot, ein Kulturzentrum, ein Restaurant und ein Konzertraum, der bis zum Eingreifen der Gemeinde für Wohnungen vorgesehen war. Galloway ist bei der neuen monatlichen Residenz Vitamin C an den Decks, aber er ist nicht allein. „Leith strotzt nur so vor musikalischer Kreativität“, sagt er. „Young Fathers leben hier und ihr neues Album wurde in Leith aufgenommen. Hamish Hawk aus Edinburgh hat gerade sein neues Album im Post Electric Studio in Leith aufgenommen, wo die angesagten Newcomer Redolent kürzlich ihr erstes Album fertiggestellt haben. Ein weiteres großartiges neues Talent ist der Multiinstrumentalist Callum Easter.“
Während wir den Leith Walk hinunterschlendern, kommen wir an der neuen zweiten Filiale (nach der Easter Road) des feinen Schnapsladens vorbei KorneliusIch frage, ob die Gefahr besteht, dass Leith seine Seele verliert. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand möchte, dass sich Leith so verändert, dass die Menschen vor Ort es sich nicht mehr leisten können, hier zu leben“, sagt Galloway. „Nehmen Sie das Leith Depot – hier können Sie ein ordentliches Pint und gutes Essen bekommen, ohne bankrott zu gehen. Ich hoffe, Leith hat die Lehren aus Ostberlin und Montreal gezogen, die sich zu schnell veränderten und etwas verloren haben. Hier wurden die Menschen nicht vertrieben. In meinem Treppenhaus gibt es eine echte Mischung aus Menschen: neue Kreative neben lebenslangen Leithers.“
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Ich verlasse Galloway und verfolge die Straßenbahnlinie, folge den kreischenden Möwen bis zu The Shore (der Name der Haltestelle und des Bereichs am Wasser). Der alte Hafen war einst von hanseatischen Händlern belebt und die flämischen Giebel sind noch erhalten. Seit der Eröffnung des ersten Malmaison-Boutique-Hotels im Jahr 1994, das Leiths Renaissance einläuten sollte, ist es gefühlt eine Ewigkeit her. ich finde Reiherwo Tomás Gormley und Sam Yorke, die aufstrebenden legeren Gourmetrestaurants, die mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Leith-Legenden Martin Wishart und Tom Kitchin herausfordern und sich im April ihren eigenen Stern sichern.
Von The Shore aus ist das Neue sichtbar Port of Leith Brennerei, die erste vertikale Brennerei Großbritanniens, ein eleganter schwarzer Turm mit Blick auf den Forth. Es schwebt über der Royal Yacht Britannia, dem ehemaligen nautischen Spielzeug der königlichen Familie. „Britannia ist eher ein Raumschiff als ein Schiff“, lächelt Miteigentümer Paddy Fletcher. „Es wurde 1998 abgeschossen und versprach, Leiths Wiederaufbau zu unterstützen, aber in Wirklichkeit springen Touristen einfach mit dem Fallschirm hinein. Wir wollen die Leute dazu bringen, etwas zu trinken, zu essen und mit der Straßenbahn die Gegend zu erkunden.“ Dem Erfolg ihrer bestehenden Lind & Lime-Ginbrennerei nach zu urteilen, ist Leith in innovativen Händen.
Meine letzte Anlaufstelle liegt wie Leith an einem Scheideweg. Leith-Theater hat das Potenzial: eine prachtvolle Dame mit Balkon aus den 1930er Jahren, die die Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs überstanden hat und in den 1970er Jahren Gastgeber von AC/DC war. Heute finden hier ein paar Konzerte mit begrenzter Kapazität statt, aber Geschäftsführerin Lynn Morrison ist ehrgeizig: „Leith Theater Wille werde zum Barrowland von Edinburgh.“
Das Leith-Theater benötigt wie Leith selbst weitere Investitionen auf dem Weg in die Zukunft. Der mühsame Bau der Straßenbahn ist abgeschlossen, aber die Strecken, die sie eröffnen wird, entstehen gerade erst. Während sich ein dichtes Haar über den Forth legt, erinnere ich mich an Paul Stewart am oberen Ende des Leith Walk: „Die Straßenbahnen haben ihren Beitrag geleistet. Dorthin reist Leith jetzt, das weiß noch niemand.“
Robin arbeitete mit Für immer Edinburgh stellen Elemente seiner Forschungsreisen nach Leith und Leith Walk zusammen