TDenken Sie an „klassische Literatur“ und denken Sie wahrscheinlich an viele weiße Autoren: Shakespeare, Dickens, Austen, Hardy, Woolf, Fitzgerald. Harper Lee, der schrieb Über Rasse, ist ein Favorit vieler – aber schwarze Autoren selbst sind stark unterrepräsentiert. Studenten könnten die Chance bekommen, Toni Morrison oder James Baldwin zu studieren, aber was ist mit dem Rest der langen Geschichte der Schwarzen Literatur? Berichte aus dem letzten Jahr zeigten, dass es Schülern möglich war, ihre GCSEs abzuschließen und die Schule zu verlassen, ohne einen einzigen Roman oder Theaterstück eines nicht-weißen Autors studiert zu haben. Erst 2019 ging der renommierteste britische Literaturpreis, der Booker-Preis, erstmals an eine schwarze britische Autorin: Bernardine Evaristo (die ihn teilte).
Im Juni 2020 wurde die Black Writers’ Guild mit dem Ziel gegründet, „ein nachhaltiges, profitables, faires und gleichberechtigtes Ökosystem für schwarze Literaturtalente im britischen Verlagswesen“ zu schaffen. Und für den Black History Month in diesem Jahr, die British Library hat eine Zeitleiste erstellt der Schwarzen Literatur in Großbritannien, um ihre reiche Geschichte zu feiern, von der 1550 erschienenen Veröffentlichung von A Geographical Historie of Africa von John Leo Africanus bis hin zu so aktuellen innovativen Schriftstellern wie Debbie Tucker Green und Caleb Femi.
In Anerkennung all dessen haben wir zeitgenössische Schriftsteller gebeten, die schwarzen Autoren vorzustellen, die sie inspiriert haben und die es verdienen, besser bekannt zu werden.
Malorie Blackman über James Berry
Ein Dieb im Dorf und andere Geschichten, von James Berry (1924–2017), war das allererste Kinderbuch, das ich gelesen habe und das von einem in Großbritannien lebenden schwarzen Autor geschrieben wurde. Es war Ende der 1980er Jahre und ich erinnere mich, wie ich in einem Kinderbuchladen in Covent Garden, London, herumschlenderte, als mir das auffiel, weil es das einzige Buch mit einem schwarzen Kind auf dem Cover im gesamten Laden war – und ja, ich hatte gesucht und fragte. Zuhause angekommen, las ich all die wunderbaren Geschichten in einer Sitzung. Sie waren lustig, bewegend und voller Leben. Berrys Prosa erklang und sang, genau wie seine Poesie. Einige Charaktere in den Geschichten sprachen in Patois – etwas anderes, das ich noch nie zuvor in einem britischen Kinderbuch gesehen hatte. Berrys Buch war eine Inspiration, genau der Ansporn und die Ermutigung, die ich brauchte, um zu versuchen, meine eigenen Geschichten zu veröffentlichen.
Malorie Blackmans neuster Roman ist Endspiel.
Bernardine Evaristo über Beryl Gilroy
Ich habe gerade die Einleitung zur Neuauflage von Black Teacher von . geschrieben Beryl Gilroy (1924–2001), die ich liebe. Sie war Großbritanniens erste schwarze Schulleiterin und auch Romanautorin. Sie wanderte 1952 aus Guyana hierher aus, und das Buch ist ein wunderbarer Bericht über ihre frühen Jahre als Lehrerin in London. Ich wage es jeden zu lesen und komme nicht schockiert, bewegt und unterhalten. Gilroy ist eine der unbesungenen Heldinnen der schwarzen britischen Literatur, und während der autobiografische Roman To Sir, With Love von seinem Kollegen aus Guyana ER Braithwaite gefeiert und zu einem Hollywood-Film gemacht wurde, sind Gilroys Memoiren bis heute unter dem Radar geflogen. Sie war eine Pionierin, und wir müssen uns an ihren Beitrag zur Literaturgeschichte erinnern.
Das neueste Buch von Bernardine Evaristo ist Manifest.
Margaret Atwood auf Chinua Achebe
Es war 1958. In den USA war die Rassentrennung immer noch in Kraft, ebenso wie die Apartheid in Südafrika, obwohl der Widerstand gegen beides wuchs. Things Fall Apart, der großartige erste Roman von Chinua Achebe (1930–2013), platzte auf die Szene. Es war eines der ersten, das die koloniale Erfahrung aus der Sicht der Betroffenen untersuchte. In diesem Buch gibt es keine Engel, sondern nur fehlerhafte Menschen, aber es wird detailliert beschrieben, wie traditionelle Kulturen zusammenbrechen, wenn äußere Kräfte auf sie einwirken. Wie gehen Menschen mit der gefühlten Anarchie und der gefühlten Verzweiflung um, wenn ihre Regeln – auch ihre ungerechten – plötzlich verschwinden? Achebe ist eine der ganz Großen, eine magische Schriftstellerin.
Der neueste Roman von Margaret Atwood ist Die Testamente.
Joanne Harris über Alexandre Dumas
Ich habe Georges zum ersten Mal gelesen von Alexandre Dumas (1802-1870) als Kind. Obwohl es eines der weniger bekannten Werke von Dumas ist, habe ich es geliebt – und tue es immer noch. Zum Teil wegen seiner verwegenen Handlung, aber auch, weil es als einziges Buch von Dumas allein steht, das sein gemischtes Erbe widerspiegelt und sich offen mit dem Thema Rasse auseinandersetzt. Im 19. Jahrhundert erzählt Georges die Geschichte von Georges Munier, einem intelligenten, sensiblen Jugendlichen, der auf der Insel Mauritius aufwächst. Der Sohn eines wohlhabenden Mannes von gemischten afrikanisch und europäisch Vorfahren erkennt Georges bald das Minderwertigkeitsgefühl seines Vaters im Umgang mit Weißen und beschließt, anders zu sein. Das folgende Abenteuer kombiniert Schwertkampf, eine Sklavenrebellion, eine aufregende Flucht und ein Rachegelübde, das in einer angemessen dramatischen Auflösung gipfelt.
Der neueste Roman von Joanne Harris ist Eine schmale Tür.
David Olusoga über Olaudah Equiano
Ich war Student, als ich zum ersten Mal die Arbeit von las Olaudah Equiano (1745-1797). Seine Memoiren, The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, hatten einen wirklichen Einfluss auf mich. Es war das erste Mal, dass ich einen Bericht aus erster Hand im Präsens las, der von jemandem verfasst wurde, der tatsächlich Sklaverei erlebt hatte. Nicht die Stimme eines Historikers, der mit analytischem Blick auf die Vergangenheit zurückblickt, ist die Stimme, die aus ihren Seiten erklingt, sondern die eines Afrikaners, der in Sklaverei gelebt und aus ihren Fängen entkommen war, ein Mann, der direkt mit uns sprechen kann aus der Vergangenheit. Equianos Buch ist eines von mehreren „Sklavenerzählungen“, Autobiografien, die von ehemals versklavten Menschen im 18. Equiano geht daraus als unglaublich komplexe Figur hervor, ein Mann, der sich der Kraft seiner Worte, des Leidens seines Volkes und des Potenzials seiner Geschichte bewusst ist.
David Olusoga hat die Einleitung für eine neue Ausgabe von . geschrieben Die interessante Erzählung über das Leben von Olaudah Equiano
Megan Nolan auf Stuart Hall
Ich kam nur zu Stuart-Halle (1932–2014) Verhältnismäßig vor kurzem. Dabei haben mich die großzügige Weite des Denkens, die Eleganz und Einfachheit seines Schreibens und vor allem die fantasievolle Arbeit, die er von seinen Lesern verlangte, sehr berührt. Kurz nach der Brexit-Abstimmung stieß ich auf seinen Essay The Great Moving Right Show über die Eindämmung des Thatcherismus – ein guter Zeitpunkt, um daran zu erinnern, dass eine linke Reaktion nicht auf höfliche, kluge, gut formulierte Widerlegungen beschränkt sein kann; Aktion, phantasievolle Aktion, ist erforderlich. Ausgehend von einem Mann, der großartig und grenzenlos intelligent war, ist diese Priorisierung des tatsächlichen sozialen Wohls gegenüber theoretischen Schnörkeln umso inspirierender. Seine Identifizierung dessen, was er den „Wohlfahrts-Aasfresser“ nannte, einen gut gestalteten Volksteufel, hat in den Jahrzehnten, seit er es geschrieben hat, leider mehr als weniger an Bedeutung gewonnen.
Megan Nolan ist die Autorin von Akte der Verzweiflung.
Jason Reynolds über John A Williams
