Ein Künstler, der vor fast 50 Jahren das erste britische Bilderbuch für Kinder mit einer schwarzen Hauptfigur illustrierte, sagt, dass seitdem nicht genug schwarze Kinderbuchautoren oder -illustratoren bekannt geworden seien.
Der in Jamaika geborene Illustrator Errol Lloyd wurde für seine Illustrationen zu My Brother Sean, geschrieben von der verstorbenen britisch-surinamischen Autorin Petronella Breinburg, für eine Kate-Greenaway-Medaille nominiert.
Das 1973 erschienene Buch folgt einem schwarzen Kind, das in den Kindergarten kommt. Es war das erste britische Bilderbuch für Kinder von einem Mainstream-Verlag, das von schwarzen britischen Kreativen geschrieben und illustriert wurde und einen schwarzen Protagonisten enthielt.
„Ein oberflächliches Durchsuchen der Regale der Kinderbuchabteilung von Waterstones oder WH Smith zum Beispiel ist nicht ermutigend“, sagte Lloyd. „Eine weitere beunruhigende Beobachtung ist, dass es in den letzten Jahren anscheinend nur wenige neue Kinderbuchautoren oder -illustratoren gibt.“
Er nannte Malorie Blackman, Grace Nichols und Benjamin Zephaniah als einige der wenigen schwarzen britischen Autoren, die die literarische Glasdecke durchbrochen haben.
Lloyd sagte, es müsse stärker anerkannt werden, dass die Erfahrung der Schwarzen Briten ein wesentlicher Bestandteil des britischen kulturellen und politischen Lebens ist. „Mit dem guten Willen, der durch das Black-Lives-Matter-Phänomen erzeugt wird, werden sich die Dinge zumindest kurzfristig verbessern, und wir werden möglicherweise das Auftauchen einer neuen Generation von Autoren sehen, die den Sektor bereichern“, sagte er.
Lloyds Kommentare kommen vor dem Start einer Ausstellung, Hören Sie sich diese Geschichte an! Kinderbücher und Black Britain, die die Geschichte der Schwarzen in britischen Kinderbüchern der letzten zwei Jahrhunderte feiert. Die Ausstellung ist eine Zusammenarbeit zwischen Seven Stories, dem National Centre for Children’s Books, der Newcastle University und der Newcastle City Library.
Die Ausstellung zielt darauf ab, schwarze Dichter, Schriftsteller, Illustratoren, in Schwarzbesitz befindliche Verleger und Bibliothekare zu würdigen, die sich für die Sichtbarkeit schwarzer britischer Kinder auf den Seiten und in den Regalen eingesetzt haben.
Unter den Personen, denen die Ausstellung Tribut zollen wird, ist Una Marson, die jamaikanische Dichterin, die zur BBC wurde erster schwarzer Radioproduzent und Moderator in den 1940er Jahren und die die Literatur der schwarzen Kinder in Großbritannien beeinflussten.
„Diese Ausstellung wird den Beitrag der Schwarzen zur Kultur Großbritanniens zeigen und feiern und Aufschluss darüber geben, wie schwarze Briten der Unterdrückung widerstanden, darauf beharrt haben, eine eigene Literatur zu schaffen, und auf den Wert der schwarzen britischen Literatur bestanden haben und Geschichte für alle Leser“, sagte Prof. Karen Sands-O’Connor, Co-Kuratorin der Veranstaltung.
Seltene Bücher und noch nie zuvor gezeigtes Material, darunter Illustrationen von Lloyd und handgeschriebene Manuskripte des afro-guyanischen Schriftstellers John Agard, dessen Gedichte oft die erste Art und Weise waren, wie britisch-karibische Kinder in einem Klassenzimmer mit Patois in Berührung kamen, werden ausgestellt.
Letztes Jahr, die Zentrum für Alphabetisierung in der Grundschule fanden heraus, dass 15 % der Kinderbücher, die letztes Jahr im Vereinigten Königreich veröffentlicht wurden, einen ethnischen Minderheitencharakter hatten, wobei 8 % eine ethnische Minderheitenhauptfigur aufwiesen. Etwa ein Drittel der Schüler, die bei der Schulzählung im Jahr 2021 erfasst wurden, stammen aus schwarzen, asiatischen und ethnischen Minderheiten.
Unter den vielen schwarzen Autoren, die an der Ausstellung beteiligt sind, ist der britisch-jamaikanische Schriftsteller Katharina Johnson, Autor mehrerer historischer Romane für Kinder und Jugendliche. Sie hob Malorie Blackman als eine Pionierin hervor, deren Fantasy- und Science-Fiction-Romane „den langsamen Aufstieg begannen“ und der schwarzen Kinderliteratur zum Mainstream verhalfen.
Johnson sagte, es habe immer eine Menge schwarzer britischer Autoren gegeben, die über die Erfahrung der Schwarzen geschrieben hätten, die nicht mit Leiden und Sklaverei verbunden sei, darunter Malaika Rose Stanley, deren erstes Buch Man Hunt, das 1996 veröffentlicht wurde, die Geschichte eines Jungen gemischter Rassen verfolgte , Max, auf der Suche nach einem Mann für seine alleinerziehende Mutter.
„Diese Bücher waren immer da, wenn man wusste, wo man suchen musste – Fachhändler wie Letterbox, Community-Buchhandlungen wie Centerprise in London“, sagte Johnson.
Die Ausstellung wird am 20. Oktober in der Newcastle City Library und der Philip Robinson Library der Newcastle University eröffnet.
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