Liam Broady war sicherlich schon da. In seiner Jugend war er einer der besten jungen Spieler der Welt und Junior-Wimbledon-Finalist im Jahr 2011, und er hat die Jahre seitdem damit verbracht, den notorisch schwierigen Übergang zu vollenden und sich an der Spitze seines Sports zu etablieren. Seine Prüfungen haben zeitweise sein Selbstvertrauen in Frage gestellt.
Aber auch als die Plätze der ATP-Challenger-Tour zu vertraut wurden, hörte er nie auf zu arbeiten. In diesen Tagen profitiert er davon. Bei seinem fünften Auftritt in der Wimbledon-Hauptziehung erreichte der 28-Jährige zum ersten Mal eine dritte Grand-Slam-Runde und erholte sich von einem 0: 3-Rückstand im vierten Satz, nachdem er elf Spiele in Folge verloren hatte, um den zwölften Setzling, Diego Schwartzman, zu besiegen. 6:2, 4:6, 0:6, 7:6 (6), 6:1.
„Ich habe durchgehalten und es ist der größte Sieg meiner Karriere“, sagte Broady. „Es ist ein unglaubliches Gefühl. Ich dachte, ich komme vom Platz, nachdem ich zum dritten Mal in der zweiten Runde ausgegangen war.
Das Ergebnis markiert einen weiteren Meilenstein für Broady, nachdem er im Februar auf einen Karriere-Bestplatz von 116 aufgestiegen war. Er hat die Einschränkungen zitiert, als die Tour von ihrer Covid-Pause zurückkehrte, um ihm zu helfen, sich nur auf Tennis zu konzentrieren, im Gegensatz zu anderen Perioden seiner Karriere, in denen er sonst „Unfug“ anstellen würde. Sein zunehmender Erfolg hat einen neuen Glauben angespornt.
In dieser für Tennis seltsamen Zeit hatte Broady Pech. Er beendete die Saison 2021 in den Top 100 des ATP-Rennens, aber aufgrund der eingefrorenen Ranglistenpunkte aufgrund von Covid spiegelte sich dies nicht in der ATP-Rangliste wider. Obwohl er glaubt, das beste Tennis seiner Karriere zu spielen, hat er diese Saison in der Schwebe zwischen ATP-Challenger-Events und der Main Tour verbracht und gute Spieler geschlagen, aber in der Qualifikation, wo es nur wenige Punkte gibt. Diese Woche ist eine Erinnerung daran, dass der Fortschritt weitergeht. Er trifft in der dritten Runde auf Alex de Minaur.
Nachdem er den größten Teil seiner Karriere auf der ATP Challenger-Rennstrecke verbracht hat, ist das Preisgeld von 120.000 £ einer der größten Schecks seines Lebens. Auf die Frage, wie er das alles ausgeben könnte, lachte Broady. “Ich könnte einfach alles zurückziehen und darauf liegen.”
In Wahrheit hat er keine Ahnung. Es könnte hilfreich sein, wenn er beabsichtigt, aus dem Haus seiner Eltern in Stockport auszuziehen, aber die Prioritäten sind klar. „Am Ende des Tages, so schön das Preisgeld auch ist, schlage ich auf und denke: ‚Ich bin kurz davor, Diego Schwartzman zu schlagen’“, sagte er.
Der Aufstieg des 20-jährigen Jack Draper schien in diesem Jahr mit jedem Tag sicherer. Nachdem er sich letztes Jahr einen Namen gemacht hatte, war diese Saison beeindruckender. Er gewann vier Challenger-Titel in vier Monaten, was ihn in die Top 100 beförderte, und er ist jetzt die Nummer 94. Er hat sich auf dem Rasen gut entwickelt, zwei Top-15-Gegner geschlagen und sein erstes ATP-Halbfinale in Eastbourne erreicht.
Er kam in Court One an, von dem viele glaubten, dass er De Minaur, die Nummer 19, schlagen würde, aber er ging mit einer Lektion, nachdem er 5: 7, 7: 6 (0), 6: 2, 6: 3 verloren hatte. De Minaur, selbst erst 22 Jahre alt, zerrte Draper in lange Ballwechsel, testete seine Schusstoleranz bis ans Limit und zermürbte erfolgreich seine Beine. Nach zwei knappen Sätzen machte Draper eine zunehmend müde Figur, als er versuchte, mitzuhalten.
Für Draper, den besten jungen Spieler, den Großbritannien zu bieten hat, gehört es zu den Lektionen, seine Punkte bei seinem Aufschlag, seiner Vorhand und insbesondere seiner Körperlichkeit besser zu treffen. „Das ist keine Raketenwissenschaft“, sagte er. „Es braucht Zeit, um körperlich besser und körperlich in der Lage zu sein, zu den Grand Slams zu kommen und lange Spiele hintereinander zu bestreiten. Es ist nur der Prozess, in dem ich mich befinde.“
Früher am Tag wurde der Brite Alastair Gray, ein Wildcard-Platz 288, vom 11. Samen, Taylor Fritz, mit 6-3, 7-6(3), 6-3 besiegt.