In der Nacht vor Weihnachten und im ganzen Haus regte sich außer einem Pressluftbohrer keine Kreatur. Dies ist die Geschichte meines schlimmsten, besten und denkwürdigsten Weihnachtsfests. Es geschah letztes Jahr während des Lockdowns. Wie so viele wollten wir die gelockerten Regeln nutzen und zum ersten Mal seit Monaten meine Eltern wiedersehen. Mein Partner hatte gerade damit begonnen, unsere Küche im Alleingang zu renovieren, und ich sehnte mich nach einem hausgemachten Essen. Und obwohl ich an seinem Versprechen zweifelte, dass er alles wieder in Ordnung bringen würde, bevor wir losfahren, war es egal: Am Tag selbst würden wir einen Braten von Mama genießen.
Schneller Vorlauf und im wahren Grand-Design-Stil, wir waren hinter dem Zeitplan zurück. Unser Obergeschoß im ersten Stock war jetzt aufgrund einer “überraschenden” Deckenrenovierung mit Gipsstaub bedeckt (ich werde nie den Anblick der grauen Wolken vergessen, die während eines Arbeitsbesuchs durch die Tür zogen). Der ursprüngliche Herd und Backofen – die, wie ich hinzufügen möchte, gut funktioniert hatten – wurden ersetzt, so dass wir aus einem Raum mit nur einer Mikrowelle zum „Kochen“ lebten. Wir wuschen uns und das Geschirr in der Badewanne.
Dann änderten sich die Regeln erneut, wie bei einem riesigen Partyspiel, das niemand spielen wollte, was bedeutete, dass Weihnachtsbesuche abgesagt wurden. Ich war traurig, meine Familie nicht zu sehen, die ich so sehr vermisste, aber ich wusste, dass es vielen anderen noch viel schlimmer ging. Also entschieden wir uns für die positive Seite: Immerhin hatten wir noch ein paar Tage Zeit, um zu versuchen, die Küche einzurichten.
An Heiligabend war klar, dass Truthahn nicht auf der Speisekarte stand. Als es Abend wurde, rannten wir zu unserem nächsten Mini-Supermarkt und fingen an, jeden festlichen Gegenstand, der in die Mikrowelle gegart werden kann, in unseren Korb zu werfen: gekochte Garnelen und Spargel (Spargel ist schick, oder?). Das ist ein Risotto sortiert. Käse – viel Käse – für ein Käsebrett-Dinner, weil … Weihnachten. Und den am wenigsten anstößigen Glitzerstrauß, den ich für unsere unteren Nachbarn finden konnte, als Geschenk und Entschuldigung für den Renovierungslärm.
Als wir nach Hause kamen, war unser Plan, den Schmutz von unseren Strickwaren abzuschütteln, unsere Lieblingslieder der Saison aufzulegen und das tiefe Wohlwollen zu genießen, das das Schreiben von Grußkarten auf der eigenen Baustelle mit sich bringt. Wir dachten, es könnte nett sein, sogar weihnachtsmannhaft, die Karten selbst aufzustellen und bei den Nachbarn vorbeizuschauen, um ihnen zu versichern, dass der Schläger für ein paar Tage vorbei sei.
Aber als wir zurückkamen, stellten wir fest, dass wir unsere Hausschlüssel vergessen hatten. Es war Heiligabend und wir waren ausgesperrt. So viel zur Ruhe, dachte ich, als der Schlosserbohrer das Haus erschütterte. Schöne Feiertage, allerseits!
Als wir am nächsten Tag ohne Familie, ohne Geschenke, ohne Kocher und immer noch von der dreistelligen Rechnung für unsere Vergesslichkeit aufwachen, fühlte es sich an, als wären wir endgültig besiegt. Aber es gab ein Geschenk zum Auspacken. In einer großen Kiste befand sich etwas, was ich nicht erwartet hatte: eine Feuerstelle von meinem Partner. Da ich dachte, es wäre großartig für den nächsten Sommer, legte ich es zurück in seine Schachtel und begann unsere verschiedenen festlichen Videoanrufe. Alle sahen so glücklich und so weit weg aus, mit ihren Sofas und Strümpfen und dem deutlichen Fehlen von Chaos.
Ich habe etwas Platz geschaffen, um das Risotto in der Mikrowelle zu erhitzen, dann verbrachte ich den Nachmittag damit, Tränen zurückzuhalten und Arbeitsflächen zu schleifen – wie es traditionell ist. Aber als wir ein übersehenes Päckchen Dekoration entdeckten, das sich zwischen den Papp-Tetris der DIY-Lieferungen verloren hatte, ging es bergauf. Flitterwochen und festlich gestimmt, da fiel mir ein: Wir konnten uns durch unseren verwilderten Garten kämpfen und uns eine Mahlzeit auf der Feuerstelle kochen! Weihnachten war wieder da.
Passend gewickelt wickelten wir etwas Brie in Alufolie, gruben ein paar alte Kastanien aus und verkeilten sie dicht am Feuer. Aus dem Schürhaken wurde ein Bagel-Toaster und – als der Brie weich und smooshbar war – haben wir die Folie wiederverwendet, um cremige Spargelstangen herzustellen.
Den Blick auf die Flammen gerichtet, tranken wir Rotwein und aßen unser provisorisches Festmahl, bis sich der Nachthimmel malvenfarben färbte. In einem durchhängenden Liegestuhl sitzend, verstand ich etwas Elementares: Wenn man Feuer, Nahrung, Sicherheit und jemanden hat, den man liebt, kann man nicht viel mehr verlangen. Nicht einmal eine funktionierende Küche.
In diesem Jahr ist das Reisen – vorerst – erlaubt, sodass wir zu unserem vorherigen Plan zurückkehren konnten, unsere Weihnachtsfeiertage zwischen unseren Fast-Schwiegereltern abzuwechseln. Aber eine neue Tradition ist geboren.
Wir werden einen Teil des Make-do-and-Reparatur-Geistes weiterführen, den wir im Lockdown aufgenommen haben, sowie einige besondere Geschenke abholen, um unsere Abwesenheit von Familientreffen am Tag selbst auszugleichen. Denn am 25. kochen wir hier auf derselben Feuerstelle, die seitdem unzählige Covid-sichere Treffen ermöglicht. Wenn wir dieses Jahr wieder ausgesperrt werden, macht es uns vielleicht nichts aus.
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