Meinung: Viele Filipinos erinnern sich vielleicht nicht an die erschreckende Herrschaft von Ferdinand und Imelda Marcos – aber ich schon

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Auch wenn sich die meisten heute lebenden Filipinos nicht mehr an diese Zeit erinnern können – die Hälfte der Bevölkerung des Landes war unter 8 Jahre alt, als die Eltern von Marcos verdrängt wurden – ich jedenfalls. Es waren Tage des Weins und der Rosen und einer fast beispiellosen Kleptokratie – viele von Imeldas berüchtigter Sammlung von 3.000 Schuhen befinden sich Berichten zufolge jetzt in einem Museum in Manila.

Geschichten über die Extravaganz und Korruption der Familie Marcos sind legendär, und als ehemaliger Reporter in der Region habe ich meinen gerechten Anteil. Im Oktober 1976 hielten der IWF und die Weltbank ihre Jahrestagung in Manila ab. Um sich vorzubereiten, haben die Marcos’s einen fast beispiellosen Bauboom inszeniert – 14 neue Hotels der internationalen Klasse in kaum so vielen Monaten. Bei einer Einweihungszeremonie für das Plaza Hotel mit 700 Zimmern wurden 2.000 Gäste an Tischen verwöhnt, die unter Hors d’oeuvres ächzten.

Freunde und Verwandte der Familie waren Eigentümer dieser Hotels, von denen die meisten mit Regierungskapital gebaut wurden, das nicht den Prioritäten der am stärksten Verarmten der Philippinen entsprach.

Inzwischen hatten die Philippinen einen Zuschuss der Weltbank für den Wiederaufbau von Teilen des nahe gelegenen Tondo-Slums in Manila erhalten, einem der schlimmsten in Asien. Diese Gelder waren verschwunden – und Robert McNamara, ehemaliger US-Verteidigungsminister und damaliger Chef der Weltbank, kam in die Stadt.

Imelda, Gouverneurin der Metro Manila, befahl einfach, den Slum abzureißen und zu pflastern, und 60 Familien wurden auf ein unbebautes Land 20 Meilen außerhalb der Hauptstadt gekarrt, wo sie auf einem großen Feld abgeladen worden waren.

ich entdeckt das böse Schema. McNamara war wütend, Imelda hat mir nie verziehen. An dem Tag, an dem meine Geschichte lief, wurde ich weggeschickt, um über einen Staatsstreich in Thailand zu berichten, während Tausende von philippinischen Familien in der Schwebe blieben – einige in anderen Teilen von Tondo, andere weit entfernt in Manilas Außenbezirken. Heute ist Tondo einer der ärmsten Slums Asiens. Und der junge Marcos hat während seiner Kampagne wenig gesagt, was darauf hindeutet, dass er viel tun wird, um dies zu ändern, nur eine von so vielen giftigen Folgen der Herrschaft seiner Eltern.
Imelda Marcos betrachtet ihre alten Schuhe während der Eröffnung eines Schuhmuseums in Manila, 2001.

Durch all das hatte Bongbong eine verwöhnte und vergoldete Erziehung. Imelda – jetzt 92 – unterstützt die Ambitionen ihres Sohnes immer noch unerschütterlich, wenn auch in letzter Zeit leise. Dindo Manhit, CEO des Stratbase ADR Institute, einer führenden politischen Denkfabrik auf den Philippinen, sagte mir, dass Imelda „aus der Öffentlichkeit verschwunden“ sei.

Viele Menschen glauben immer noch, dass sich die Familie Marcos um das einfache Volk gekümmert hat. Darauf spielt Bongbong, laut. Und da sind einige Experten die glauben, dass Imelda sieht, wie Bongbong der anhaltenden Suche nach den riesigen Geldern, die sie entwendet hatten, und der Gefängnisstrafe, die ihr noch bevorstehen könnte, ein Ende bereitet.

Wie ist ein weiterer Marcos in dieser Demokratie überhaupt möglich, um deren Aufrechterhaltung die Filipinos gekämpft haben, sogar vor 40 Jahren, als ich zum ersten Mal als Leiter des Südostasien-Büros für die New York Times über ihre Politik zu berichten begann? Die Nation wurde 1946 nach der Unabhängigkeit von den Vereinigten Staaten gegründet, die sie während des Zweiten Weltkriegs von der brutalen japanischen Herrschaft befreit hatten.

Zumindest dieses Mal scheinen Bongbong und seine Crew einige Seiten direkt aus Donald Trumps MAGA-Spielbuch zu nehmen. „Es ist der Aufstieg von Social Media“, sagte mir Manhit während unseres Telefongesprächs aus Manila. „Auf den Philippinen sind Facebook und YouTube die zweite Informationsquelle – nach dem Fernsehen, mehr als jede Broadsheet-Zeitung, mehr als das Radio“, sagte er.

„Es ist einseitige Propaganda“, fügte Manhit hinzu, und wann immer irgendein Medium versucht, Bongbongs Kommentare als abwegig hinzustellen, bezeichnen seine Unterstützer diese einfach als „gefälschte Nachrichten“. Klingt bekannt?

Dass die käuflichen und gewalttätigen Jahre der Herrschaft von Bongbongs Eltern alles andere als glückliche Zeiten voller Wohlstand und Recht und Ordnung waren, wird einfach als falsch heruntergeschrien.

Ein Marcos-Anhänger hält Bilder des verstorbenen Diktators Ferdinand und seiner Frau Imelda, als Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. veranstaltet im Februar dieses Jahres eine Wahlkampfveranstaltung.
Nun schwatzt die nächste Generation des Marcos-Clans vage auf, wie Bongbong es in einem Interview mit CNN Philippines ausdrückte Pläne zur Verwirklichung der Einheit — “Preise und Jobs. Jobs, Jobs, Jobs. Preise, Preise, Preise.”

Bongbong hat versucht sicherzustellen, dass seine Familie, die unter den Eltern Ferdinand und Imelda von 1965 bis 1986 21 brutale und korrupte Jahre lang herrschte, nun wieder an die Macht kommt, indem er sich eng an den immer noch viel bewunderten Duterte bindet und die des Präsidenten anzapft Tochter Sarah als Vizepräsidentschaftskandidat.

Und der junge Marcos hat sein Bestes getan, um die Erinnerung an seine Eltern zu rehabilitieren, indem er seinen Vater als „Genie“ in einem bezeichnete CNN-Philippinen-Interview. Dies trotz der Realität des Kriegsrechts, das 1972 von Ferdinand Marcos verhängt wurde, als Zehntausende von Menschen festgenommen und inhaftiert und Tausende andere gefoltert, gewaltsam verschwunden und getötet wurden Amnesty International.
Im Ausland wird Marcos als Hang zu China angesehen – sein erster Besuch nach seiner Teilnahme am Rennen im vergangenen Herbst war dort Botschaft. China lässt im nahe gelegenen Südchinesischen Meer weiterhin seine Muskeln spielen. Öffentliche Meinung, die leans stark gegenüber den USA und Australien, könnte als Zurückhaltung wirken, und in der Tat scheint Bongbong in einigen seiner jüngsten Äußerungen seine öffentlichen Äußerungen gemildert zu haben.

Einige kritische Fragen bleiben. Wie viel von dieser Neigung weg von China ist nur Show? Aber würde die Biden-Regierung vor allem das gleiche Maß an Marcos-ähnlichen Missbräuchen oder Exzessen tolerieren wie eine Reihe amerikanischer Präsidenten in den zwei Jahrzehnten, in denen seine Eltern an der Macht waren und die sich über die Ära des Vietnamkriegs erstreckten?

Dies ermöglichte den USA, einen großen Luftwaffenstützpunkt in Clark Field auf den Philippinen zu unterhalten, wo ich in den letzten Tagen des Vietnamkriegs 1975 über die Ankunft von Tausenden von Evakuierten berichtete, und eine Marinebasis in Subic Bay. Die amerikanische Aufsicht über beide Einrichtungen endete nach dem Ende der Marcos-Herrschaft.

Heute haben die USA ihre strategischen Prioritäten in Asien mit Milliarden von Dollar an Australien gekoppelt Verteidigungsvereinbarungen. Aber eine mitfühlende philippinische Regierung könnte ein äußerst wertvoller Aktivposten in der Region sein – vorausgesetzt, die Kosten sind weder für Amerika noch für die Menschen auf den Philippinen zu hoch.

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