Öh, der Sauerstoff des Optimismus! Nach zwei Jahren des Denkens, die Konservativen seien für eine weitere Generation nicht zu schlagen, hat Labour endlich seinen Kopf über den Wolken. Es ist endlich vor den Konservativenin einigen Umfragen durch bis zu 10 Punkte. Russlands Invasion in der Ukraine könnte die Zahlen ein wenig verändern, aber die Opposition ist im Spiel. Das Blatt hat sich gewendet!
Nur hat es nicht. Tatsächlich würde es nicht zu weit gehen zu sagen, dass das derzeitige gute Abschneiden von Labour – das größtenteils auf Boris Johnsons Pfusch bei den Owen Paterson- und „Partygate“-Affären zu beruhen scheint – das Schlimmste ist, was Großbritanniens Progressiven passieren könnte Kräfte. Es lenkt sie von der Notwendigkeit ab, rücksichtslos methodisch vorzugehen, um die parlamentarische Mehrheit der Tories aufzudecken.
Die neu auflebende Labour Party gleitet bereits in ihr traditionelles „Brauchen wir diese kleineren Parteien wirklich?“ ab. Mentalität – anderen Parteien wie den Grünen und den Liberaldemokraten gegenüber herzliche Töne anschlagen, wenn sie glauben, dass sie eine Wahl nicht alleine gewinnen können, sie aber wie eine heiße Kartoffel fallen lassen, wenn sie glauben, dass sie es können. Aber die Realität ist, dass Labour in der aktuellen Wahllandschaft nicht alleine gewinnen kann. Die Partei muss 120 Sitze gewinnen, um eine funktionierende Mehrheit zu haben – was in der derzeitigen Wahllandschaft nahezu unmöglich ist –, also wird sie auf die Unterstützung von mindestens einer anderen Partei angewiesen sein. Dafür wird es einen Preis geben. Dem kann man sich jetzt stellen.
Selbst bei der einen konstruktiven Nachricht schrillen die Alarmglocken. Labour und die Lib Dems haben sich eindeutig auf einen Nichtangriffspakt geeinigt, was Sinn macht, aber sie haben anscheinend keine Einigung über die Anwendung der Verhältniswahl (PR) erzielt. In dem Finanzzeiten In einem Artikel, in dem die Kooperationsvereinbarung durchgesickert war, wurde ein namentlich nicht genannter Berater, der Ed Davey nahesteht, mit den Worten zitiert: „Wir versuchen, Labour dazu zu bringen, jetzt darüber nachzudenken.“ Das ist bei weitem nicht gut genug, weder für die Lib Dems noch für die britische Politik. Die Lib Dems haben jetzt endlich etwas Druckmittel; Sie sollten es nutzen, solange sie können, um Zusicherungen über die Wahlreform zu erhalten.
Wenn das Versäumnis, die PR im Lib-Lab-Arrangement festzunageln, die eine Alarmglocke läutet, sollte der grundlegende Fehler der beiden Parteien ohne die Grünen eine andere läuten. In einer Überarbeitung des Comedy-Sketch aus den 1960er Jahren, in dem John Cleese, Ronnie Barker und Ronnie Corbett Klischees der Ober-, Mittel- und Arbeiterklasse spielen, blickt Labour auf die Lib Dems herab, die wiederum auf die Grünen herabblicken. Und wenn Labour sich dazu herablässt, mit den Lib Dems zu sprechen, hoffen beide, dass die Grünen ihren Platz kennen.
Nur werden sie es nicht und sollten es auch nicht. Die Grünen fühlen sich von den Wahlen 2017 angegriffen, als sie sich für zahlreiche Labour- und Lib-Dem-Kandidaten zur Seite stellten, nur um keine Anerkennung zu erhalten. Inmitten der Rede von „progressiven Allianzen“, um zu verhindern, dass Theresa May eine satte Mehrheit erhält, stellten die Grünen rund 100 Kandidaten weniger als 2015 auf und verloren am Ende mehr als 80.000 Pfund Finanzierung der Oppositionspartei ist an die Zahl der abgegebenen Stimmen gekoppelt. Es gibt genug Ressentiments in den Reihen der Grünen, um eine Generation zu überdauern, daher ist die Entscheidung, gegen Kandidaten von Labour und Lib Dem zu kämpfen, die die Tories schlagen könnten, verständlich, wie sie es bei den letzten Wahlen an Orten wie Stroud und Lewes getan haben.
Aber es ist auch vergeblich. Das offensichtliche Ziel der Grünen bei der nächsten Wahl ist es, eine zweite Abgeordnete zu gewinnen, um die unschätzbare Caroline Lucas zu stärken, die seit 2010 den Brighton Pavilion hält. Doch ein Blick auf die Wahlkarte zeigt, dass kein Sitz auch nur annähernd in Reichweite der Grünen ist. Die einzige Möglichkeit, einen zweiten MP zu holen, wäre das Ergebnis eines Freak-Events, wie ein großer Name, der für sie auf einem gewinnbaren Platz steht (David Attenborough auf der Isle of Wight?), Oder Lucas riskiert ein „Double oder Quits“. “ riskiere, indem du woanders auf ihren Ruf stehst und darauf hoffst, dass die Grünen Brighton behalten. Kurz gesagt, es wird nicht passieren, aber Umweltprobleme sind so prominent, dass die Grünen Stimmen von einer beträchtlichen Anzahl von Labour- oder Lib-Dem-Kandidaten abziehen und den Konservativen den Sieg ermöglichen werden – zumal die Grünen voraussichtlich ihren Höchststand von 2015 übertreffen werden. Wassermarke von 3,8 % der Volksabstimmung.
Das ist der Autounfall, auf den die „Ampel“-Parteien zusteuern. Es ist schon einmal passiert, aber sie scheinen nichts gelernt zu haben. Die Landschaft wird durch die Nationalisten verkompliziert, die durchaus das Machtgleichgewicht halten könnten, aber der brodelnde Hass zwischen Labour und der SNP bedeutet, dass sie sich weigern, der Tatsache ins Auge zu sehen, dass die Zusammenarbeit zwischen Labour und SNP von entscheidender Bedeutung sein könnte.
Um den nächsten Autounfall zu vermeiden, müssen die fortschrittlichen Parteien zwei Dinge tun. Erstens müssen sie die Grünen in den Nichtangriffspakt von Lib-Lab bringen. Zweitens sollten die Lib Dems mit Labour hart über eine Wahlreform verhandeln, mit einem jetzt vereinbarten proportionalen Wahlsystem und einem Fahrplan für die Umsetzung, der lange vor der Wahl fertiggestellt wird.
Idealerweise sollte das Engagement für eine Wahlreform Teil einer Plattform von Kernpolitiken sein, die es in die Manifeste von Labour, Lib Dem und Green schaffen, sodass jeder, der für eine Partei stimmen möchte, taktisch für eine andere stimmen und dennoch die Hauptthemen unterstützen kann. Die Liste der Kernrichtlinien muss nicht lang sein – es könnten auch nur vier oder fünf sein – und sie können in jedem Manifest anders formuliert werden.
Aber das Fundament muss PR für das Unterhaus sein. Es ist kein Allheilmittel, aber nur so können die kleineren Parteien zusammenarbeiten. Vor allem die Grünen haben keinen Anreiz, sich von ihren Spoilerkampagnen zurückzuziehen, wenn ihnen keine PR für Westminster angeboten wird. Und Labour hat so viel zu gewinnen, wenn sie sich darauf einlässt – nicht nur bei den Wahlen, sondern um sicherzustellen, dass die Errungenschaften einer von Labour geführten Regierung beim nächsten Rechtsruck nicht zunichte gemacht werden.
Die Backsteinmauer sollte in der Windschutzscheibe zu sehen sein. Den Oppositionsparteien bleibt gerade genug Zeit zum Ausweichen, aber sie müssen erst einmal die Augen öffnen.
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Chris Bowers ist der liberaldemokratische Mitherausgeber von The Alternative (2016), einer Sammlung von Essays darüber, wie Labour, Lib Dems und Greens stärker zusammenarbeiten sollten