Menschen, die rund 45.000 Pfund pro Jahr verdienen, sowie Leistungsempfänger könnten in diesem Winter staatliche Hilfe benötigen, um ihre Energierechnungen zu bezahlen, sagte die Kanzlerin.
Die britische Regulierungsbehörde für die Energiewirtschaft, Ofgem, bestätigte am Freitag einen Anstieg der Verbraucherpreisobergrenze um 80 % ab Oktober, wodurch die Gas- und Stromrechnung eines typischen Haushalts von 1.971 £ auf 3.549 £ pro Jahr sinken wird.
In einem Interview mit dem Daily Telegraph sagte Nadhim Zahawi, dass es für Mittelverdiener und die Schwächsten der Gesellschaft „wirklich schwer“ werden würde.
Jeder Haushalt in England, Schottland und Wales soll in den kommenden Monaten einen Rabatt von 400 £ auf Energierechnungen erhalten, während diejenigen mit Universalkredit und anderen Leistungen 650 £ erhalten werden.
Zahawi sagte: „Meine Sorge ist, dass es Menschen gibt, die keine Leistungen beziehen. Wenn Sie eine leitende Krankenschwester oder ein leitender Lehrer mit 45.000 £ pro Jahr sind, steigen Ihre Energierechnungen um 80 % und werden wahrscheinlich im neuen Jahr noch weiter steigen – es ist wirklich schwer.
„Als Rentner ist es wirklich schwer. Universelle Kredite sind also eine wirklich effektive Art der Ausrichtung, aber ich schaue mir an, was wir sonst noch tun können, um sicherzustellen, dass wir denen helfen, die die Hilfe wirklich brauchen. Wir prüfen alle Optionen.“
Wohltätigkeitsorganisationen haben gewarnt, dass der Anstieg die Einkommen ärmerer Haushalte vollständig „auslöschen“ könnte, wodurch Millionen von Rechnungen bedroht werden, die sie nicht bezahlen können, oder die Wahl zwischen Heizen und Essen in diesem Winter haben.
Zahawi sagte am Freitag, dass die Briten angesichts des enormen Anstiegs der Rechnungen, denen sie angesichts der neuen Energiepreisobergrenze gegenüberstehen, eine Reduzierung des Energieverbrauchs in Betracht ziehen sollten.
Die Anwärter auf die Tory-Führung, Liz Truss und Rishi Sunak, haben ihre Unterstützung zugesagt, aber keiner von ihnen hat Einzelheiten darüber dargelegt, wie sie dies tun wollen.
Die Außenministerin, die die Spitzenreiterin auf dem Weg zum nächsten Premierminister ist, hat „entschlossenes Handeln“ versprochen, um „sofortige Unterstützung“ zu leisten, wenn sie die Schlüssel zu Nr. 10 gewinnt.
Sie war sich jedoch bisher vage darüber, welche Form diese Unterstützung annehmen könnte, abgesehen von der Kürzung der Umweltabgaben auf Energierechnungen und der Umkehrung der umstrittenen Erhöhung der Sozialversicherung.
Sie hat argumentiert, dass es nicht „richtig“ sei, ihren vollständigen Plan vor dem Ende des Wettbewerbs bekannt zu geben, oder sie habe gesehen, wie alle Analysen in Whitehall vorbereitet wurden.
Ihr Rivale Sunak hat angekündigt, dass er zusätzliche Unterstützung für die Schwächsten leisten wird.
Zahawi hat erklärt, er arbeite „mit Hochdruck“ daran, Optionen für einen Aktionsplan für den nächsten Premierminister auszuarbeiten, damit sie bei ihrem Amtsantritt im September „durchstarten“ können.
Er weigerte sich jedoch, das von Labour vorgeschlagene Einfrieren der Energieobergrenze auszuschließen, und bestand darauf, dass „nichts vom Tisch ist“.
Er sagte: „Meine Sorge ist, dass es universell ist. Sie helfen wohlhabenderen Haushalten, Haushalten wie meinem, wo wir dem zusätzlichen Druck hoher Energiekosten standhalten können, und das nimmt Ihrer Fähigkeit, langfristig belastbar zu sein.
„In etwa 18, 24 Monaten wären es etwa 100 Milliarden Pfund. Wenn ich diese Hilfe gezielt einsetzen würde, könnte ich den Schwächsten mehr Hilfe leisten.“
Berichten zufolge sagte er auch, er wäge mögliche Maßnahmen ab, um kleinen Unternehmen zu helfen, einschließlich Senkungen der Mehrwertsteuer und der Unternehmenssätze im Covid-Stil, um den Gastgewerbe- und Freizeitsektor zu unterstützen.
„Wenn wir diesen kleinen und mittleren Unternehmen nicht helfen, ist meine Sorge der Narbeneffekt, der längerfristige Narbeneffekt auf die Wirtschaft“, sagte er.
„Was wir also mit den Geschäftstarifen gemacht haben, was wir mit der Mehrwertsteuer für bestimmte Sektoren wie das Gastgewerbe gemacht haben. Also arbeiten wir all diese Optionen aus, um uns diese anzusehen.
„Und natürlich hat Liz Truss darüber gesprochen, ein Moratorium für die Umweltabgaben für ein paar Jahre aufzuheben. Wir prüfen das auch, was allen mit etwa 150 £ helfen wird.“
Eine weitere Option auf dem Tisch ist die Gewährung großer Kredite an Energieversorger, um die Rechnungen um bis zu 500 Pfund pro Jahr zu senken, sagte der Daily Telegraph.
Labour hat argumentiert, dass sein eigener Plan, die Energierechnungen in diesem Winter einzufrieren, jemandem mit Mindestlohn mehr als 40 Pfund pro Woche sparen würde.
Die Kosten ihrer Vorschläge wurden jedoch von Faktenprüfern in Frage gestellt, die behaupteten, die Partei habe nicht berücksichtigt, dass die Menschen im Winter mehr Energie verbrauchen, was dazu führte, dass sie den Preis des Plans um mindestens 5 Mrd. £ unterschätzte.
Arbeitsquellen bestritten die Analyse der Wohltätigkeitsorganisation Full Fact und sagten, die Partei habe ihre Pläne auf der Grundlage von Konsultationen mit Ofgem berechnet.
Der Vorstandsvorsitzende von Ofgem, Jonathan Brearley, sagte, der neue Premierminister und das neue Kabinett sollten „eine zusätzliche und dringende Antwort auf die anhaltend steigenden Energiepreise geben“.