©Reuters. DATEIFOTO: Das Logo der Geschäftsgruppe von Meta Platforms ist am 6. Dezember 2022 in Brüssel, Belgien, zu sehen. REUTERS/Yves Herman
Von Katie Paul und Nivedita Balu
(Reuters) – Die strengeren Kostenkontrollen von Meta Platforms Inc in diesem Jahr und ein neuer Aktienrückkauf in Höhe von 40 Milliarden US-Dollar ließen die Aktien am Mittwoch in die Höhe schnellen, als CEO Mark Zuckerberg 2023 das „Jahr der Effizienz“ nannte.
Die Muttergesellschaft von Instagram und Facebook (NASDAQ:) senkte ihre Kostenprognose für 2023 um 5 Milliarden US-Dollar auf 89 bis 95 Milliarden US-Dollar und prognostizierte einen Umsatz im ersten Quartal, der die Schätzungen der Wall Street übertreffen könnte.
Die Meta-Aktie stieg im nachbörslichen Handel um fast 19 %. Wenn die Gewinne am Donnerstag anhalten, würde es die Aktien auf den größten Intraday-Anstieg seit einem Jahrzehnt vorbereiten und die bestehende Marktkapitalisierung von 401 Milliarden US-Dollar um mehr als 75,5 Milliarden US-Dollar erhöhen.
Chief Executive Mark Zuckerberg beschrieb die Fokussierung auf Effizienz als Teil der natürlichen Evolution des Unternehmens und nannte es einen „Phasenwechsel“ für eine Organisation, die einst nach dem Motto „move fast and break things“ lebte.
„Wir sind in den ersten 18 Jahren einfach so schnell gewachsen“, sagte Zuckerberg in einer Telefonkonferenz. „Es ist sehr schwer, die Effizienz wirklich zu steigern, während man so schnell wächst. Ich denke nur, dass wir uns jetzt in einem anderen Umfeld befinden.“
Die Kostensenkungen spiegeln Metas aktualisierte Pläne für niedrigere Baukosten für Rechenzentren in diesem Jahr wider, da das Unternehmen auf eine Struktur umsteigt, die sowohl KI- als auch Nicht-KI-Arbeiten unterstützen kann, heißt es in einer Erklärung.
Der digitale Werberiese sah sich einem brutalen Jahr 2022 gegenüber, als Unternehmen ihre Marketingausgaben aufgrund wirtschaftlicher Sorgen kürzten, während Konkurrenten wie TikTok jüngere Nutzer eroberten und die Datenschutz-Updates von Apple Inc (NASDAQ:) das Geschäft mit der Platzierung gezielter Werbung weiterhin herausforderten.
Als Reaktion darauf hat Meta im November mehr als 11.000 Stellen gestrichen, ein Vorläufer der darauf folgenden Zehntausenden von Entlassungen in der Technologiebranche.
„Unser Managementthema für 2023 ist das ‚Jahr der Effizienz‘ und wir konzentrieren uns darauf, eine stärkere und flexiblere Organisation zu werden“, sagte Zuckerberg in einer Erklärung.
Die Monetarisierungseffizienz für Reels auf Facebook habe sich in den letzten sechs Monaten verdoppelt und das Unternehmen sei auf dem besten Weg, bis Ende 2023 oder Anfang 2024 ungefähr die Gewinnschwelle zu erreichen und danach profitabel zu wachsen, sagte er in der Telefonkonferenz.
„Die besser als befürchteten Ergebnisse von Meta sollten die Bedenken über den Zustand der digitalen Werbebranche nach den schrecklichen Prognosen von Snap Anfang dieser Woche widerlegen“, sagte Jesse Cohen, Senior Analyst bei Investing.com.
Die Aktien des Konkurrenten Alphabet (NASDAQ:) Inc stiegen um 3,3 % und Snap Inc (NYSE:)-Aktie stieg am Mittwoch im nachbörslichen Handel um 1 %.
„Trotz aller Herausforderungen, mit denen Meta fertig werden muss, gibt es Anzeichen dafür, dass das Geschäft immer noch gut läuft“, sagte Cohen.
Die Prognose von Meta deutet darauf hin, dass sich seine Investitionen in KI-gestützte Inhalte und den TikTok-Kurzvideokonkurrenten Reels auszuzahlen beginnen und dass sich der Werbemarkt möglicherweise erholt, wenn Unternehmen ihre Marketingbudgets erhöhen.
Das Unternehmen prognostizierte laut Refinitiv für das erste Quartal einen Umsatz zwischen 26 und 28,5 Milliarden US-Dollar, verglichen mit den durchschnittlichen Schätzungen der Analysten von 27,14 Milliarden US-Dollar.
Der Nettogewinn für das am 31. Dezember endende vierte Quartal fiel jedoch auf 4,65 Milliarden US-Dollar oder 1,76 US-Dollar pro Aktie, verglichen mit 10,29 Milliarden US-Dollar oder 3,67 US-Dollar pro Aktie im Vorjahr. Analysten erwarteten einen Gewinn von 2,22 US-Dollar pro Aktie.
Der Rückgang war größtenteils auf eine Belastung in Höhe von 4,2 Milliarden US-Dollar im Zusammenhang mit Kostensenkungsmaßnahmen wie Entlassungen, Büroschließungen und einer Überarbeitung der Rechenzentrumsstrategie des Unternehmens zurückzuführen.