TRailblazer, Rekordhalterin und mehrfache Gewinnerin Michèle Mouton hat sich als Frau in einem überwältigend maskulinen Umfeld zum Erfolg geführt. Auch wenn ihr Name heute nicht mehr bekannt ist, bleibt sie auch 40 Jahre nach ihrer Blütezeit in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) eine Inspiration und Kraft für Veränderungen im Motorsport. Heute würdigen die Männer, die sie besiegte, passenderweise ihre Leistungen.
Der 70-Jährige blickt lieber nach vorne, als in der Vergangenheit zu verweilen. Ihre Arbeit als Präsidentin der Frauen-Motorsport-Kommission der FIA ist ihre Leidenschaft, aber Mouton freut sich, eine andere Ära, ja fast ein anderes Leben Revue passieren zu lassen, da ihre Rennkarriere in dem am Samstag auf Sky veröffentlichten Film Queen of Speed gefeiert wird.
Es ist ein wunderbarer Dokumentarfilm, der sich auf die furchterregende, schnelle und oft furchterregende Gruppe B-Ära des Rallyesports in den frühen 80er Jahren konzentriert, als Mouton gegen die besten Fahrer der Welt antrat und sie in ihrem eigenen Spiel besiegte. Der Film erinnert daran, was für ein anderes Zeitalter er war, was in den spektakulär sexistischen Autowerbungen veranschaulicht wird, die er fröhlich wiederholt.
Sie spiegeln die Haltung innerhalb eines von Männern dominierten Sports wider. Der Vorschlag, sie wurde nur ausgewählt, weil sie mit wem sie schlief, dass ihre Autos oder Motoren zu einem Vorteil verändert wurden und als das widerlegt wurde, dass sie einfach so überlegen waren, dass jeder darin gewinnen konnte. Doch für Mouton bedeuteten die Brickbats nichts. Die Meinungen der Männer würden sie nicht definieren, sie fuhr Rennen, weil sie es liebte.
„Das war mir egal, ich wusste, was ich tat und mit wem ich schlief“, sagt sie mit einem strahlenden Lachen. „Ich brauchte, wollte oder dachte nie, dass ich mich in irgendetwas rechtfertigen müsste. Ich habe das alles für mich getan. Nicht die einzige Frau in ihrer Welt zu sein. Es war immer wichtig, mir selbst zu beweisen, dass ich es kann und ihr Niveau zu erreichen, aber es war für mich, nicht für sie. Ich wollte nur das Gleiche tun, das ist alles.“
Das gelang der Französin bravourös und brachte damit die Kritiker zum Schweigen. “Mouton wird von ihren männlichen Rivalen nie gezeigt und fragt auch nicht danach, denn sie ist eine Rallyefahrerin unter Rallyefahrern”, schrieb das Motorsport Magazine 1981.
Mouton bleibt die einzige Frau, die Runden der WRC gewonnen hat. Sie war 1982 zusammen mit ihrer Co-Pilotin Fabrizia Pons nur knapp am Titelgewinn, als sie durch eine Familientragödie raste, nur um ihr Pech zu verwehren.
Sie wuchs in Grasse auf, wo ihre Eltern Jasmin und Rosen für die lokale Parfümindustrie anbauten, und interessierte sich nicht für Motorsport, bis ein Freund sie bat, 1973 bei der Rallye Monte Carlo mitzufahren, was etwas bewirkte. Ihr Vater bot ihr an, sie für ein Jahr zu unterstützen, um wettbewerbsfähig zu fahren, um zu sehen, ob etwas daraus werden würde, und sie zeichnete sich aus. Es stellte sich heraus, dass Mouton den Motorsport liebte.
Als Audi ihr 1981 angeboten hatte, ihren neuen Quattro zu fahren – das Allradauto, das den Rallyesport verändern sollte – ergriff sie die Chance. Der deutsche Hersteller hatte zweifellos den PR-Wert einer Fahrerin im Auge, aber Mouton wollte nur beweisen, was sie hinter dem Steuer kann.
Der ultimative Gewinner der diesjährigen Meisterschaft Ari Vatanen beobachtet: “An dem Tag, an dem ich von einer Frau geschlagen werde, werde ich aufhören, Rennen zu fahren.” Bei der San Remo-Rallye in diesem Jahr tat Mouton dies ordnungsgemäß. Vatanen ging nicht in Rente.
Der Sieg war eine riesige Sensation und machte Mouton zu einer sehr öffentlichen Figur. In den frühen 1980er Jahren konkurrierte der Rallyesport in der Popularität mit der Formel 1. Riesige Menschenmengen strömten zu den Veranstaltungen und säumten die Straßen. Das Filmmaterial ist eine lebendige Erinnerung an diese Zeit. Von den Geschwindigkeiten und der Gefahr und nicht nur für die in den Autos. Fans standen nur Zentimeter von ihnen entfernt, sie warteten in der Mitte der Strecke, um Fotos zu machen, bevor sie sich aus dem Weg stürzten. Sie versuchten, die Karosserie zu berühren, als die Autos vorbeirasten und Audi-Mechaniker Fingerteile von Moutons Auto entfernen mussten.
1982 bewies sie zweifelsfrei, dass sie sich diesen Respekt verdient hatte. Sie gewann drei Rallyes in Portugal, Griechenland und Brasilien. Bei der vorletzten Veranstaltung, der Rallye Elfenbeinküste, belegte sie den zweiten Platz in der Meisterschaft, sieben Punkte hinter dem Opel-Piloten und Meister von 1980, Walter Röhrl.
Röhrl war ein anderer, der Mouton entlassen hatte und bissig behauptete, man könne damals einen Affen in den Audi stecken und er würde gewinnen. Mouton schlug natürlich auch ihren damaligen Audi-Teamkollegen Hannu Mikkola, der als WRC-Champion von 1983 kein Affe und kein Schlappschwanz war und identische Maschinen fuhr.
Ein Sieg würde den Vorsprung von Röhrl auf zwei Punkte reduzieren und das WRC-Punktesystem bedeutete, dass Mouton in der Endrunde den Titel mit dem dritten Platz holen könnte, selbst wenn Röhrl gewinnen würde. Kurz vor der Veranstaltung starb jedoch ihr Vater. Sie wollte aussteigen, aber ihre Mutter sagte, sie solle weiterrennen, da er das wollte.
Widerwillig tat sie dies und holte Röhrl einen gewaltigen Vorsprung von über einer Stunde heraus, um dann durch eine Reihe mechanischer Probleme alles zu verlieren: ein neues Getriebe und eine neue Einspritzdüse mussten eingebaut werden, es gab einen gebrochenen Kühler und eine Antriebswelle und an einem Punkt ihr Auto weigerte sich zu starten.
Verzweifelt, um die Zeit zurückzubekommen, drückte sie zu stark und stürzte zweimal. Das zweite Mal irreparabel. Ihr Titelgebot war vorbei, aber es war nichts zum Verlust ihres Vaters. „Die Meisterschaft war mir egal, das war kein Vergleich“, sagt sie. „Ich habe es versucht, wir haben alles versucht und es hat nicht funktioniert, das ist alles. So ist das Leben. Sie können nicht immer gewinnen. Ich habe im Vergleich zur Konkurrenz so viel verloren.“
Es war der Höhepunkt ihrer Rallye-Karriere. Sie fuhr weitere vier Jahre lang weiter und setzte erneut ihren Stempel auf, indem sie als erste und immer noch einzige Frau gewann und eine neue Rekordzeit beim beeindruckenden Bergrennen am Pikes Peak in den USA aufstellte. Auch dort versuchten die Veranstalter, sie zu bremsen, indem sie ihren Start wegen angeblicher Regelverstöße verhinderten. Es motivierte sie nur noch mehr.
1986 zog sich Mouton zurück, um eine Familie zu gründen. Sie hielt ihre Hand mit gelegentlichen Ausflügen ins Autofahren, fand aber 2010 eine echte Berufung darin, die erste Präsidentin der Frauen-Motorsport-Kommission zu werden. Sie nimmt die Herausforderung mit Begeisterung an und konzentriert sich darauf, Mädchen an der Basis in den Sport zu bringen.
Röhrl bezeichnet Mouton nun als „eine Pionierin, die man nie vergessen wird“ und Vatanen lobt im Film die Frau, die seiner Meinung nach „die Rallyewelt erweckt“ hat.
Rechtfertigung also, und ihr Platz in der Geschichte ist gesichert, aber es bedeutet wenig für die Frau, deren durchdringende Augen heute die gleiche auffallende Zielstrebigkeit haben wie sie aus ihrem Helm auf Zelluloid aus den Achtzigern blicken. Der Film selbst endet mit einer fast melancholischen Note, als Mouton enthüllt, dass alle ihre Trophäen verpackt sind und in einem Schuppen in ihrem Garten verstauben, aber sie lächelt, wenn es erwähnt wird. Besteck war nie der Punkt, das Beste, was sie sein konnte, das Geschlecht, das war alles, was zählte.
„Ich dachte nicht an Ruhm oder Berühmtheit“, sagt sie. „Ich habe etwas Gutes getan, ich habe etwas gut gemacht. Für mich war es wichtig, es zu tun und es gut zu machen. Für mich muss man das nicht zeigen. Ich habe es für mich getan.”