Twitter hat seitdem Farages ursprünglichen Tweet entfernt, weil er gegen die Regeln der Website verstoßen hat. CNN bat Farage, sich zu der Angelegenheit zu äußern, lehnte jedoch eine Antwort ab.
Ein Beamter des Innenministeriums sagte gegenüber CNN, dass der Vorschlag, dass Migranten das Coronavirus verbreiten, zwar eine "Randmeinung" sei, sie sich jedoch Sorgen darüber machen, dass Menschen mit großen Gruppen von Anhängern – wie Farage – diese falsche Botschaft verstärken. Und sie stellten fest, dass Farages Tweet viel mehr Interaktion von Twitter-Nutzern erhielt als ihre Antwort, die ihn korrigierte.
Farage hat die Form, die Notlage der Migranten zu nutzen, um seinen politischen Ehrgeiz zu fördern.
Während der Brexit-Referendumskampagne im Jahr 2016 enthüllte seine Gruppe ein Plakat mit einer langen Reihe von Menschen – angeblich Migranten – neben dem Slogan: "BREAKING POINT: Die EU hat uns alle im Stich gelassen."
In den Monaten vor dem Referendum hatte Europa einen enormen Zustrom von Flüchtlingen erlebt, die verzweifelt vor Konflikten im Nahen Osten, insbesondere in Syrien, fliehen wollten.
Farage ist nicht allein in seinen Versuchen, Fehlinformationen zu verbreiten, die auf eine Verbindung zwischen Covid und Migranten hindeuten.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass Migrantenkreuzungen des Ärmelkanals irgendetwas getan haben, um eine Mutation im Virus zu verursachen.
Wissenschaftler, die in der Migrationspolitik tätig sind, sind besorgt darüber, dass Populisten zu Beginn der Öffnung Europas an der Idee festhalten werden, dass Migranten das Virus verbreiten könnten – unabhängig davon, ob die Beweise dafür vorliegen oder nicht.
"Die Stimmung gegen Migranten könnte während des wirtschaftlichen Abschwungs zunehmen, da Migranten beschuldigt werden können, in Bereichen wie dem Gesundheitswesen Jobs angenommen oder öffentliche Ressourcen überbeansprucht zu haben", sagte Marina Fernandez-Reino, leitende Beraterin am Migrationsobservatorium der Universität Oxford.
Sie merkte an, dass – zumindest bisher – "die negativen Einstellungen gegenüber Migranten während der aktuellen Krise nicht zugenommen zu haben scheinen".
Fernandez-Reino fügte jedoch die Einschränkung hinzu, dass sich die Öffentlichkeit zwar auf Dinge wie die wirtschaftliche Erholung und die Beendigung der Sperrung konzentriert, es jedoch vorläufige Beweise dafür gibt, dass die Pandemie zu einer "Zunahme der Diskriminierung chinesischer Migranten" geführt haben könnte.
Wenn die Bürger bereit sind, mit dem Finger auf eine Minderheit zu zeigen, bedeutet dies, dass sie dies gerne bei einer anderen tun, falls die Umstände dies zulassen.
Der Instinkt, Migranten für nationale Probleme verantwortlich zu machen, ist kein einzigartiger britischer.
"Wir haben zu viele Politiker gesehen, die billige Rhetorik verwendeten, um das Thema als einfachen politischen Boxsack zu nutzen", sagte Roberta Metsola, Erste Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments.
Metsola glaubt, dass eine Möglichkeit, diese Erzählung zu neutralisieren, darin besteht, das Vertrauen in Frontex, die EU-Grenz- und Küstenwache, aufzubauen.
Ein Großteil der Debatte um Migration und Covid ignoriert das wirkliche Bild dessen, was an den Grenzen Europas passiert. Ein EU-Beamter, der an der Grenzkontrolle arbeitet, teilte CNN mit, dass im April und Mai 2020 die Zahl der Migranten, die in die EU einreisen, die niedrigste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2009 war.
Der Beamte erklärte, dass viele derjenigen, die es während der Coronavirus-Krise in den Block geschafft haben, versucht haben, unentdeckt zu landen, um nicht in Lagern festgehalten zu werden: "Sie wollten entweder in Bewegung bleiben oder nicht in einem Lager stecken bleiben, in dem das Virus stecken könnte leicht zu verbreiten. "
Migrantenlager sind einzigartig gut darin, starke Emotionen in der europäischen Politik hervorzurufen. Für einige sind sie ein höllisches, unwürdiges Schicksal, das auf Menschen wartet, die vor kriegsgeschüttelten Nationen fliehen. für andere sind sie eine Quelle der Angst: Tausende von unerwünschten Menschen warten nur darauf, in ihre Nation zu fluten.
"Es ist ein Geschenk für Menschen wie Farage. Menschen von gefährlichen Orten, die nicht in der Lage sind, sich sozial zu distanzieren und bereit sind, Krankheiten ins Land zu bringen", sagte der EU-Beamte.
Im Moment mag dies eine Debatte am Rande der europäischen Politik sein, aber es ist fast unvermeidlich, dass dies zu einem größeren Problem wird, da in den nächsten Jahren Wahlen in den wichtigsten europäischen Nationen der Niederlande, Deutschlands und Frankreichs anstehen 13 Monate.
In allen drei Ländern dürften populistische, rechtsextreme Parteien eine erhebliche Anzahl von Stimmen erhalten. In Frankreich dürften die Präsidentschaftswahlen im Jahr 2022 erneut auf ein Duell zwischen dem Amtsinhaber Emmanuel Macron und dem rechtsextremen Marine Le Pen zurückzuführen sein.
Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass diese Parteien an die Macht kommen, haben sie die europäische Mitte-Rechts-Partei bereits umgestaltet und Persönlichkeiten wie den Franzosen Macron und Mark Rutte aus den Niederlanden in einer Reihe von Fragen, insbesondere im Islam, nach rechts gezogen.
"Ich sehe eine Erzählung, in der viele europäische Bürger geimpft werden, in Ländern, aus denen eine hohe Anzahl von Migranten stammt, jedoch keine neuen Varianten verbreitet werden", sagte Sarah de Lange, Professorin für Politikwissenschaft an der Universität Amsterdam. "Das wird den Populisten helfen, die damit die Debatte um Migration und Grenzkontrolle umfassender beeinflussen könnten."
Die Migrantenkrise von 2015 war ein entscheidender Moment in der europäischen Politik, als Millionen vor Krieg und Hungersnot flüchteten und die Staats- und Regierungschefs dazu zwangen, mit dem autokratischen türkischen Staatschef Recep Tayyip Erdoğan Geschäfte abzuschließen.
Der unvorhersehbare starke Mann erklärte sich bereit, Migranten in seinem Land festzuhalten – aber das ließ ihm einen Trumpf, den er jederzeit spielen konnte: Die Gefahr, Europa mit Migranten zu überfluten.
Politiker, die sich für die Aufnahme einer großen Anzahl von Flüchtlingen einsetzten – insbesondere die deutsche Staats- und Regierungschefin Angela Merkel – mussten seitdem jedes Mal von allen Seiten kritisiert werden, wenn ein Migrant ein Gewaltverbrechen begangen oder ein Boot gekentert und Menschen ertrunken hatte, die wussten, dass der Tod ein Risiko darstellt aber nahm es trotzdem, weil es besser war, Europa zu erreichen, als in einem Kriegsgebiet zu leben.
Angst war schon immer ein wirksames politisches Instrument. Während sich das Leben nach der Pandemie etabliert, scheint es unvermeidlich, dass Politiker den Vorteil sehen, ein so eindrucksvolles Thema wie Migration zu nutzen, um ihre Berechtigung als jemand zu beweisen, der den Mut hat, eine der schwierigsten politischen Fragen Europas zu beantworten.