Andrew D. Bernstein/NBAE über Getty Images
- Mike Krzyzewski zieht sich nach 47 Jahren, darunter die letzten 42 bei Duke, vom College-Basketball zurück.
- Trainer K hätte die Schule 2004 fast verlassen, bevor er seine vierte und fünfte Meisterschaft gewann.
- Die Lakers boten Krzyzewski eine enorme Gehaltserhöhung an, um ihr Team zu trainieren, zu dem auch Kobe Bryant gehörte.
Mike Krzyzewski wird nach 47 Jahren als erfolgreichster Trainer im College-Basketball der Division I der Männer und mit fünf nationalen Meisterschaften in den Ruhestand gehen.
Aber seine College-Karriere wäre fast schon viel früher zu Ende gewesen.
Es ist gut dokumentiert, dass Duke zu Beginn seiner Karriere an Coach K festhielt. Seine Teams standen in seinen ersten drei Spielzeiten nur 38-47, ein Rekord, der die meisten Trainer entlassen würde.
Krzyzewski zahlte diese Loyalität 2004 zurück, als ihn die Los Angeles Lakers mit einer riesigen Gehaltserhöhung und der Chance, Kobe Bryant zu coachen, beinahe dazu verleitet hätten, Durham für die NBA zu verlassen.
In einer Folge von „The Old Man & the Three“ aus dem Jahr 2020 In einem Podcast, der vom ehemaligen Duke-Spieler JJ Redick moderiert wurde, erklärte Krzyzewski, wie nahe er daran war, das College-Basketball zu verlassen, bevor er seine vierte und fünfte nationale Meisterschaft gewann.
„Näher als jedes andere Angebot, das ich je hatte“, sagte Krzyzewski zu Redick.
Trainer K bemerkte, dass er 1990 kurz mit den Boston Celtics geflirtet hatte, kurz bevor er seine zweite und dritte Meisterschaft bei Duke gewann. Aber er sagte, das Angebot der Lakers sei fast eines, das er nicht ablehnen könne.
„Bei den Lakers war ich 57, weißt du, und ich sagte: ‚Gibt es noch mehr? Ich liebe, was ich tue. Ich liebe Duke, aber gibt es noch mehr? Und ich werde das nicht tun Für immer sagte er. „Sie waren bei mir zu Hause. Sie boten viel Geld an. Wir bauten damals das Emily-Krzyzewski-Zentrum, und sie boten an, den Rest des Gebäudes zu übernehmen. Als sie das Haus verließen, ist dies wie Generationenreichtum . Du musst darüber nachdenken.“
Die Lakers boten an, das Gehalt von Coach K zu vervierfachen
Laut ESPN damals, boten die Lakers Coach K einen Fünfjahresvertrag über 40 Millionen US-Dollar an, zusätzlich zur Zahlung für den Rest des Gebäudes auf dem Duke-Campus. Er verdiente weniger als ein Viertel davon bei Duke – „ungefähr“ 2 Millionen Dollar pro Jahr, nach Angaben der Chicago Tribune damals.
Laut Redick war Krzyzewski so kurz davor, Duke zu verlassen, dass er Redick im Sommer anrief und ihm sagte, er denke darüber nach, den Job anzunehmen. Redick fing sogar an, Freunde wegen des Wechsels zu einer anderen Schule zu kontaktieren.
Aber am Ende konnte Coach K Duke nicht verlassen und erwähnte sogar, wie loyal die Schule und sein ehemaliger Sportdirektor ihm zu Beginn seiner Karriere gegenüberstanden.
Die Karriere von Coach K hätte vielleicht ganz anders ausgesehen, aber er sagte Redick, er sei „wirklich, wirklich erfreut“, dass er Duke nie verlassen habe.