Milan steht vor dem Derby-Tag der Abrechnung, als das Juve-Duell auf einer schäbigen Bühne flach fällt | Serie A

ichEs sollte eines dieser Sonntagabend-Spektakel werden, die eine Serie-A-Saison ausmachen. Milan, Zweiter in der Tabelle und braucht einen Sieg, um im Titelrennen mithalten zu können, trifft auf Juventus, Fünfter, der um sein Leben in der Champions League kämpft. Zwei der Giganten des italienischen Fußballs treten im San Siro, der großartigsten Arena des Landes, gegeneinander an.

Juventus hat noch keines der Teams vor ihnen in der Tabelle geschlagen – Milan, Inter, Napoli oder Atalanta. Aber ihr Manager, Massimiliano Allegri, hatte in 18 Karriere-Meetings nie mit seinem verloren Rossonero Gegenstück Stefano Pioli. Dies war eine Gelegenheit für jemanden, die Erzählungen neu zu schreiben. Stattdessen liefen alle Stifte trocken.

Über das Fußballspiel selbst gibt es kaum eine Geschichte zu erzählen. Juventus blieb die vollen 90 Minuten ohne Torschuss. Das letzte Mal, dass ihnen das in einem Spiel gegen Milan passierte, war im März 2011, als Alessandro Matri vorne und Luigi Delneri auf der Trainerbank standen. Sie beendeten diese Saison auf dem siebten Platz.

Milan drückte härter, sah aber immer noch nicht nach einem Torschuss aus. Rafael Leão zwang Wojciech Szczęsny zu einem schnellen Abstieg, als er einen Schuss zwischen vier Verteidigern an der Strafraumgrenze herauskramte. Olivier Giroud schickte einen Kopfball aus der Nähe des Elfmeterpunktes direkt auf den Keeper. Das war so knapp, als beide Teams das torlose Patt brechen konnten.

Vielleicht wäre es anders gelaufen, wenn Zlatan Ibrahimovic nicht nach 28 Minuten wegen einer Achillessehnenverletzung für Milan ausgewechselt worden wäre. Er war es, der Leão bei der ersten dieser Gelegenheiten den Ball abspielte und einen Pass von Junior Messias in den Lauf seines portugiesischen Teamkollegen umlenkte.

Doch schon vor dem Ausstieg des Schweden wirkte dies wie ein verkleinertes Spektakel: eine Broadway-Show mit einer Besetzung voller Zweitbesetzungen, aufgeführt auf einer bröckelnden Bühne in einem fast leeren Theater. Milan fehlte das Rückgrat seines Teams, da Fikayo Tomori und Simon Kjaer verletzt waren, Franck Kessié beim Afrikanischen Nationen-Pokal auswärts war und Ismaël Bennacer zu spät zurückkehrte, um für die Startelf in Frage zu kommen. Juventus kam ohne Leonardo Bonucci oder Federico Chiesa an.

Die Spieler, die zum Anstoß angetreten waren, fanden das Spielfeld in einem erschreckenden Zustand vor. Den Rasen im San Siro grün zu halten, war ein Kampf, seit der dritte Rang des Stadions hinzugefügt wurde – um das Sonnenlicht zu blockieren –, aber sein Zustand am Sonntag war besonders schlecht. Dies war das sechste Spiel im San Siro in 12 Tagen. Inter hatte Venezia knapp 24 Stunden zuvor auf demselben Rasen empfangen.

Neue Covid-Vorschriften hatten derweil die Besucherzahl auf nur 5.000 Fans begrenzt. Diese Einschränkung galt für alle Spiele der Serie A, war aber an einem Ort mit mehr als 70.000 leeren Plätzen unweigerlich am stärksten zu spüren.

Keiner der Manager suchte nach Alibis. Obwohl Pioli meinte, dass das schwere Spielfeld das Angreifen erschwerte und die Spieler oft eine zusätzliche Berührung oder einen zusätzlichen Pass erforderten, betonte er, dass sein Team präziser hätte sein sollen. Er bezeichnete das Unentschieden als akzeptables Ergebnis, sagte aber, sein „Glas sei halb leer wegen [last Monday’s] Niederlage gegen Spezia.“

Man konnte ihm nicht vorwerfen, dass er bei dieser Niederlage verweilte. Milan war selbst schuld daran, dass er viele Chancen verpasste, hätte aber trotzdem alle drei Punkte holen müssen, als Junior Messias in der Nachspielzeit den Ball nach Hause fegte. Sein Tor wurde durch einen vorzeitigen Pfiff von Schiedsrichter Marco Serra annulliert, und Spezia schnappte sich kurz darauf einen Siegtreffer.

Während eines Interviews für den Observer sagte Pioli, er sei stolz auf die reife Reaktion seiner Spieler und lehnte es ab, den Schiedsrichter für einen Fehler zum Sündenbock zu machen. Doch das Bedauern bleibt deutlich. Bis zum Ende des Sonntagabends hatte sein Team vier Punkte Rückstand auf Inter – die ebenfalls ein Spiel in der Hand haben. Das Derby, das nach der Länderspielpause in der nächsten Runde der Serie A auf sie wartet, könnte für Milans Hoffnungen auf einen Titelschub jetzt entscheidend sein.

Die Ziele von Juventus sind niedriger eingestellt. Ein Sieg am Sonntag hätte sie vor Atalanta auf den vierten Platz gebracht, aber Allegri deutete an, dass er glücklich sei, vorerst mit dem Klub aus Bergamo Schritt zu halten, der am Samstag bei Lazio 0:0 unentschieden spielte. Sein Glas, sagte er, sei „völlig voll“.

Der Bianconeri hat sich nach einem desaströsen Saisonstart verschärft, seine ungeschlagene Serie auf neun Spiele verlängert und sein achtes Mal ohne Gegentor in den letzten 12 verbucht. Die Wiederherstellung der defensiven Solidität seiner früheren Amtszeiten war eine Priorität für Allegri. Man fragt sich jedoch, wie viele Anhänger des Klubs seine Beschreibung des Sonntagsspiels als „schön“ teilten.

Allegri feierte auch die Tatsache, dass sein Team „den Abstand zu Milan bei sieben Punkten gehalten“ hatte, ein Gefühl, das sich fremd anfühlte, von einem Juventus-Manager zu hören, wenn sein Team hinterherhinkt. Die Sicht der Alten Dame ist in den letzten 18 Monaten dramatisch gesunken.

Eine so robuste Defensivleistung mit dem geschmähten Daniele Rugani im Innenverteidiger zu erzielen, brachte zusätzliche Zufriedenheit, auch wenn der Spieler auf Allegris Lob für sein Timing und seine Positionierung in der Vollzeit antwortete, indem er sagte: „Das sind Grundlagen, die ich mir von einigen abgeschaut habe Führungskräfte, insbesondere [Maurizio] Sari.“

Juventus hat in diesem Transferfenster noch Zeit, seinen Angriff zu verbessern. Das Interesse des Klubs an Dusan Vlahovic ist bekannt, aber bis vor Kurzem wurde immer wieder angedeutet, dass Juventus ihn lieber im Sommer verpflichten würde. Das völlige Fehlen einer Angriffsbedrohung am Sonntag könnte dazu beitragen, den Verein davon zu überzeugen, dass etwas früher geschehen muss, selbst zu einem höheren Preis.

So viel ist allerdings Spekulation. Auch Milan prüft Möglichkeiten, seinen Kader in den nächsten Tagen zu verstärken, aber nicht zuletzt wissen sie, dass die Spielbedingungen im San Siro bis zum Spiel gegen Inter besser sein sollten – da das Spielfeld komplett neu verlegt wird. Spektakel ist im Fußball nie garantiert, aber zumindest die nächste Szene im italienischen Scudetto-Drama sollte sich auf einer weniger heruntergekommenen Bühne abspielen.