Mindestens 27 Zivilisten wurden von Mitgliedern einer berüchtigten Rebellengruppe im Osten der Demokratischen Republik Kongo getötet, teilten die Armee und das Rote Kreuz mit.
Der Kivu Security Tracker (KST), der die Gewalt in der Region über ein Expertenteam vor Ort überwacht, gab auf Twitter bekannt, dass bei dem Angriff der Rebellen Allied Democratic Forces (ADF) am Samstag mindestens 27 Zivilisten getötet wurden.
„Wir haben im Morgengrauen im Dorf Beu Manyama Kugeln gehört“, sagte der Sprecher der Armee, Anthony Mualushayi, am Samstag gegenüber der Agence France-Presse. „Als wir ankamen, war es bereits zu spät, denn die feindliche ADF hatte bereits mehr als ein Dutzend unserer Mitbürger mit Macheten getötet.“
Die ADF, die vom Islamischen Staat als ihre lokale Tochtergesellschaft beschrieben wird, wurde beschuldigt, Tausende von Zivilisten im unruhigen Osten der Demokratischen Republik Kongo getötet zu haben.
Nach dem Angriff am frühen Samstag in der Region Beni in der Provinz Nord-Kivu verfolgten Soldaten die Angreifer und „neutralisierten sieben ADF“ und nahmen einen weiteren fest, sagte Mualushayi.
Am Samstag zuvor hatte der Leiter des örtlichen Roten Kreuzes, Philippe Bonane, die Zahl der zivilen Todesopfer auf 24 geschätzt und überwachte die Überführung der Leichen in das Leichenschauhaus.
Das Massaker ereignet sich nach fast einem Monat relativer Ruhe in Beni, wo die kongolesischen und ugandischen Armeen seit Ende November gemeinsame Militäroperationen gegen die ADF durchführen.
Am Freitag sagte ein anderer Vertreter des Roten Kreuzes, dass Soldaten in der benachbarten Provinz Ituri 17 enthauptete Leichen gefunden hätten, von denen angenommen wird, dass sie ebenfalls Opfer der ADF waren.
Mehr als 120 bewaffnete Gruppen durchstreifen die östliche Demokratische Republik Kongo, und Massaker an der Zivilbevölkerung sind an der Tagesordnung.
Sowohl Ituri als auch Nord-Kivu befinden sich seit Mai letzten Jahres unter einem offiziellen „Belagerungszustand“, und Armee und Polizei haben hochrangige Administratoren ersetzt, um Angriffe bewaffneter Gruppen einzudämmen.
Trotzdem konnten die Behörden die Massaker, die regelmäßig an Zivilisten verübt werden, nicht stoppen.