ich Ich wache mit brennenden Schmerzen in meinem rechten Fuß auf, den schlimmsten Schmerzen, die ich je gefühlt habe. Schlimmer als damals, als ich mir den Rücken brach, nachdem ich 16 Fuß von einem Cricket-Übungsnetz gestürzt war, schlimmer als ein rostiger Nagel, der aus einem klapprigen Sessel ragte, sich in meinen weichen Säuglingsarm bohrte, und schlimmer als jeder Kummer, den ich im Laufe der Jahre von meinen Zähnen bekommen hatte. Ich schalte das Licht ein, entferne vorsichtig die Decke und entdecke einen wütenden roten Klumpen von der Größe und Form eines Golfballs, der auf der großen Zehe meines rechten Fußes pulsiert. Ich habe keine Ahnung, wie das passiert ist. Es ist, als wäre ich über Nacht in einen Zeichentrickfilm hineingezogen worden und Daffy Duck hätte mich mit einem Acme-Hammer verprügelt.
Nach meiner nicht fachmännischen Meinung sieht der Zeh gebrochen aus. Ich denke, ich sollte in ein Krankenhaus gehen, aber ich behaupte, dass der NHS zu beschäftigt ist und was sie gegen einen gebrochenen Zeh tun können, außer zu sagen „Sie haben einen gebrochenen Zeh“ und mich mit Krücken und Schmerzmitteln auf den Weg zu schicken. Außerdem bin ich zu faul. Tatsächlich ist das der wahre Grund, warum ich nicht gehe; Der NHS-Teil bestand darin, mich in deinen Augen gut aussehen zu lassen. Soz.
Wie auch immer, nach vielen Malarkey und verzweifelten Anrufen in dem Hotel, in dem ich wohne, holt eine freundliche Rezeptionistin ein paar Krücken von einem Argos nebenan und bringt sie auf mein Zimmer. Irgendwie schaffe ich es, meine Sachen einzusammeln und mit meinen neuen Stöcken zur Euston Station zu humpeln.
Als ich nach Hause komme, torpediert meine Mutter meinen Plan, den Zeh einfach sich selbst heilen zu lassen. Sie sagt mir, mein Fuß könnte lebenslang wund und entstellt sein, oder ich könnte wie Bob Marley enden, die, sagt sie, bekanntermaßen einen wunden Zeh abgewiesen hat und starb bald darauf an Krebs. Die Marley-Geschichte weckt in mir genug Gefahrengefühl, und ich ließ mich von Mum im Royal Oldham Hospital absetzen.
Nach einer überraschend kurzen Wartezeit in der Notaufnahme darf ich einer Triage-Krankenschwester von dem Mysterium erzählen. „Glaubst du, ich habe in der Nacht geklopft?“ Ich frage sie hoffnungsvoll. Die Krankenschwester wirft einen Blick auf meinen Zeh. „Nein, es ist Gicht“, sagt sie. “Gicht!?” Ich sage. „Das stimmt“, sagt sie etwas zu fröhlich, während sie auf ihrer Desktop-Tastatur herumtippt. Ich glaube es nicht. Gicht ist eine Erkrankung, die ich mit älteren reichen Vielfraßen oder alten bigamistischen Tudors in Verbindung bringe, aber anscheinend habe ich es geschafft, ein Leben voller Gier in nur 35 Jahre zu stopfen.
Gicht entsteht, weil die Nieren die Harnsäure nicht mehr effizient aus dem Körper filtern können. Die Säure kristallisiert schließlich in den Gelenken aus und kann zu schweren Entzündungen führen.
All die schönen Dinge im Leben können es auslösen: Lebensmittel, die reich an Purinen sind – chemische Verbindungen, die beim Stoffwechsel Harnsäure bilden – wie rotes Fleisch, Meeresfrüchte, Alkohol und Kuchen. Deshalb wird es die Krankheit des reichen Mannes genannt, weil es sich jahrhundertelang nur ein König wie Heinrich VIII. leisten konnte, so zu leben. Jetzt kann jeder mit einer Just Eat-App seinen Weg in den frühen Tod bestellen. Oder zumindest ein sehr schmerzender Fuß.
Wenn ich nicht will, dass das noch einmal passiert, muss ich fast alles aufgeben, was mir gefällt, und es ist auch höchste Zeit. Das sollte nicht allzu schwierig sein, da ich gesundes Essen nicht ablehne, aber Kochen habe ich in den Nullerjahren gemacht, als ich dünn war, lange bevor ich eine Mahlzeit nur mit meinen Fingerspitzen bekommen konnte. Ich muss nicht einmal mehr Bargeld abgeben; Alles, was ich tun muss, ist, meinen Kopf leicht von meinem Kissen zu heben, wie eine träge Schildkröte, die ihren Kopf aus ihrem Panzer steckt, Blickkontakt mit meiner Kamera herstellt und die Gesichtserkennung erledigt den Rest.
Wenn es doch nur so einfach wäre, auf gesunde Ernährung umzusteigen. Es stellt sich heraus, dass fetthaltiger Fisch wie Sardinen und Makrelen – allgemein anerkannt als gut für Ihr Herz aufgrund all der Omega-3-Fettsäuren, die sie enthalten – auch Flusssäure für meine Gichtnieren sein kann. Die Tatsache, dass rotes Fleisch und Innereien ein Aufflammen verursachen können, ist nicht überraschend, aber Brokkoli, Spinat? Es stellt sich heraus, dass selbst diese Superfoods zu Krücken führen können.
Mir geht es aber gut. Das war der Weckruf, den ich brauchte. Zumindest war die erste große Warnung eher ein qualvoller Zeh als das Gefühl, als hätte ein Elefant auf meiner Brust gesessen.
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