Wach, ich schätze, meine Zeit, einen Rorschach-Test im Fernsehen zu moderieren, ist fast vorbei: Nach 17 Jahren geht Mock the Week in seine letzte Serie. Ich dachte, ich moderiere eine Comedy-Panel-Show, den von Großbritannien gewählten ausgeklügelten Mechanismus, um Standup-Comedians ins Fernsehen zu bringen, anstatt sie einfach, weißt du, Standup machen zu lassen. Es stellte sich heraus, dass ich einen Rorschach-Test für Kulturkämpfer veranstaltete, die begierig darauf waren, in der Show zu sehen, was auch immer sie wollten; und keiner von ihnen erkennt, dass es immer noch nur eine Entschuldigung ist, Comedians ins Fernsehen zu bringen, und dass die Comedians keine größere Agenda haben und nie hatten, als das Studiopublikum zum Lachen zu bringen.
Wenn es eine Lehre gibt, die ich rückblickend ziehe, dann diese: Die Leute haben unseren Unsinn viel zu ernst genommen. Manche Zuschauer schauten sich die Sendung mit Stoppuhren an und kontaktierten uns, wenn wir länger über eine politische Partei gesprochen hatten als über die andere, ohne dass jemals klar war, ob es gut oder schlecht war, darüber gesprochen zu werden. Manche Witze hatten einfach Beine, Leute. Sie liefen länger.
Die Leute beschuldigten uns jeglicher Voreingenommenheit, die sie in den BBC-Nachrichten sahen, als ob ich früher zusammen mit Huw Edwards, dem Team von Bargain Hunt und Mr Tumble zu einem Meeting gerufen worden wäre, damit wir in dieser Woche die Haltung des Unternehmens erfahren könnten. Mock the Week wurde von einer unabhängigen Firma gedreht, in verschiedenen Studios in London gedreht und selten sogar im Television Centre, als es existierte, und in den letzten 17 Jahren hatte ich zu keinem Zeitpunkt auch nur einen Pass für die BBC. Wenn ich die BBC besuchen muss, stelle ich mich an der Rezeption vor und der Mann sagt: „Mock of the Week?“ Und ich sage ja, denn warum in diesem Stadium dagegen ankämpfen?
Die Leute waren wütend auf die Show, weil sie anstößig und männlich und bösartig waren; und dann, später, waren andere Leute wütend, weil es nicht beleidigend und männlich und bösartig war. Und bei all dem waren es immer nur sieben Komiker pro Woche, die versuchten, das Studiopublikum zum Lachen zu bringen.
Und die Leute waren wütend, dass es anscheinend nur eine Meinung zum Brexit gab; Das ist fair, weil es so ziemlich der Fall war, und ich habe ausführlich auf einer Tour darüber gesprochen, wie wir zum Beispiel besser hätten darstellen können, dass der Brexit für viele Menschen Souveränität und seine Bedeutung für die englische Nationalpsyche ist. Aber auch: Der Brexit war eine schreckliche Idee, die nie Vorteile gebracht hat, und im Gegensatz zu Politikern bin ich nicht verpflichtet, so zu tun, als wäre es keine schreckliche Idee, und obwohl ich im Allgemeinen sehr zweifelhaft bin, wenn ich versuchen möchte, sieben Comedians eine kollektive Absicht zu sehen um Lacher wetteifern, ich denke, das haben wir vollkommen richtig gemacht.
Und hauptsächlich und damit zusammenhängend haben sich die Leute darüber geärgert, dass es nicht genug „rechte Witze“ gibt, was immer das sein mag, und schienen überraschend unberuhigt über meine regelmäßige Antwort, dass sie, wenn sie andere Witze wollen, sie einfach selbst schreiben und auf die Bühne gehen sollen , weil Comedy ein ziemlich freier Markt ist, und wir werden sie sehen, nachdem sie ein paar Jahre auf der Rennstrecke gearbeitet haben. Das schien die Leute als Antwort nicht glücklich zu machen, obwohl es genau die Art von „Reiß dich an den Bootstraps“-Ratschlägen war, die die Rechten gerne geben.
Außerdem, und das scheint schmerzlich einfach, begann die Show im Jahr 2005, also sprachen wir damals viel über Tony Blair und dann über Gordon Brown; aber Sie sprechen unweigerlich mehr über die Regierung als über die Opposition, also rücken 12 Jahre konservative Herrschaft sie nur mehr ins Rampenlicht.
Abgesehen davon waren die Leute auch wirklich, wirklich wütend, dass wir Witze über Jeremy Corbyn gemacht haben, und haben mich seitdem regelmäßig kontaktiert, um zu sagen, dass ich „Blut an meinen Händen habe“ (tatsächliches Zitat), weil ich den Labour-Führer untergraben habe, obwohl wir es waren gesetzlich verpflichtet, im Vorfeld der Wahl gleichzeitig über beide Parteien zu sprechen; und wie Sie am Brexit sehen können, beziehen die Wähler ihre Meinung nicht wirklich aus Mock the Week. Und auch erwachsen werden. Er war der Anführer der Opposition: Das Mindeste, was er erwarten sollte, ist, darüber Witze zu machen und herausgefordert zu werden.
Diese Kritik spielt also keine Rolle. Nichts davon. Weil die Leute, die die Show tatsächlich gesehen haben, die Fans davon waren, die gleichen Teile davon genossen wie wir: Private Browsing, Monsoon Poultry Hospital, Prinzessin Monaco von Kent, die albernen Teile, die nichts mit Politik oder eingebildeten Agenden zu tun hatten und waren nur die großartigen Witze, die entstehen, wenn man lustige Leute interagieren lässt, was auch immer das Ablenkungsmanöver eines Formats ist, das man verwendet.
Ja, natürlich könnte Mock ein furchtbar stumpfes Werkzeug sein, satirisch. In meinen anmaßenderen Momenten werde ich leise meine Theorie erklären, wie Satire die Konstruktion einer Parallelwelt ist, ob mit Lilliput oder Latexpuppenspiel, und ihre Lehren für unsere Welt in Schlussfolgerung und Reflexion gezogen werden; und dass das, was wir auf Mock taten, direkt in die Linse starrte und auf Witze hinwies, lediglich ein Kommentar war. Und dass es verrückt war zu glauben, dass man eine kohärente satirische Stimme schnitzen könnte, während sieben verschiedene Leute miteinander redeten. Als Swift A Modest Proposal schrieb, lud er nicht sechs andere Autoren ein, ihm weiterhin die Feder abzunehmen und auch über das Essen der Armen zu riffeln; oder schlimmer noch, schlagen Sie einen anderen Vorschlag vor, der ein größeres Gelächter hervorrief und die Bearbeitung anstelle von ihm vornahm.
Es ist wahr, dass die Show in den frühen Tagen zu weiß und zu männlich war, und in einer frühen Folge gab es fünf Cambridge Footlights-Absolventen, mit nur mir und Frankie Boyle als Celtic-Ausnahmen. Das hat sich im Laufe der Zeit dramatisch geändert, aber ich würde sagen, dass Mock die Diversifizierung der Comedy-Welt nicht so sehr vorangetrieben hat, sondern sie widerspiegelt, und die Anwesenheit so vieler weiblicher und ethnischer Minderheiten-Comedians darauf, weil sie die Tür eingetreten haben, und volle Anerkennung für sie.
Mock wurde zur Akademie für Comics, erreichte die Spitze von Edinburgh und der Rennstrecke und begann mit dem Fernsehen. Hugh Dennis und ich waren onkelhafte Schullehrer, die durch Generationen von hochbegabten Talenten gewunken haben, bevor sie gegangen sind, um Größeres zu erreichen. Letzte Woche trat ich beim Montreal Comedy Festival auf und fast das gesamte britische und irische Kontingent (Tom Allen, Ed Gamble, Sindhu Vee, James Acaster, Nish Kumar, Suzi Ruffell, Rhys James und Catherine Bohart) waren Mock-Alumni.
Wir mochten aktiv neue Comics auf Mock und wollten trotz des frühen mythischen Rufs der Show, dass es eine positive Erfahrung ist, darin zu erscheinen, teilweise weil ich mich daran erinnerte, wie unfreundlich einige der älteren Talente in der vorherigen Generation von Panelshows waren (Never Mind the Buzzcocks und insbesondere Have I Got News for You) auf neue Comics ausgerichtet waren. Weitere Einzelheiten dazu finden Sie in meinen Memoiren It’s Over, also Let’s Burn the Bridges, wann immer ich dazu komme, sie zu schreiben.
Also, ein letzter Gruß an die wütenden Leute, einschließlich des Guardian selbst, dessen Vorschau auf die Show einmal sagte: „Dara Ó Briain, Hugh Dennis, Frankie Boyle [and co] durchwaten wie durch hüfthohe Exkremente …“
Die Leute twitterten: „Es ist nicht mehr so gut wie früher und ich habe es seit 10 Jahren nicht mehr gesehen!“ und widersprachen sich. Fürs Protokoll, ich habe es in den letzten sieben Jahren am meisten genossen, in Gesellschaft einer entspannteren, kollaborativen Generation von Comics.
„Du hast deine Cash-Cow verloren!“ Mock war 11 Abende Arbeit im Jahr. Die Wiedereröffnung der Kinos nach Covid war die um den Faktor 10 größere Neuigkeit für uns.
„Wann bringen wir Frankie wieder zu Whose Line is it Whatever?“ sagte ein Mann verblüfft letztes Jahr in der Oxford Street zu mir und ging weg, bevor ich anfangen konnte, alles herauszupicken, was an der Frage falsch war.
„Der Grund für die Absage ist, weil …“ Ah, lassen Sie mich Sie hier unterbrechen. Es gibt keinen Grund für Leute außerhalb der Show, irgendwelche Energie damit zu verschwenden, darüber zu theoretisieren.
Ich wurde diese Woche mit den Worten zitiert, dass Mock enden musste, weil die Nachrichten so lächerlich geworden waren, dass wir nichts mehr zu sagen hatten. Dies war ein Witz für die Pressemitteilung. Es ist tatsächlich zu Ende, weil die BBC weniger Geld hat als früher; und um etwas Neues zu tun, muss etwas Altes aufhören.
Dieses Absplittern wird weitergehen, weshalb die Menschen kämpfen sollten, um die BBC zu schützen, bevor sie zu einer Hülle dessen wird, was sie einmal war. Wir haben uns aber durchgekämpft; und ich hoffe, dass das, was als nächstes kommt, auch nur annähernd 17 Jahre alt wird – und seine eigenen hinterlässt Mein riesiger Kopf, Robo-Bongo-Kuckucks-Cop oder der Penis-Wurst/Megabus-Mann. Das ist wirklich unser Vermächtnis.