Die Ankündigung von Facebook-Chef Mark Zuckerberg, dass der Social-Media-Riese im Rahmen eines Virtual-Reality-Rebranding den Namen seiner Holding in Meta ändern wird, hat Bestürzung und Verwirrung ausgelöst.
Am Donnerstag sagte Zuckerberg Meta würde Facebook ebenso umfassen wie Apps wie Instagram, WhatsApp und die Virtual-Reality-Marke Oculus.
„Ankündigung von Meta – dem neuen Namen des Facebook-Unternehmens“, sagte der Technologieriese in einem Tweet. „Meta hilft beim Aufbau des Metaversums, einem Ort, an dem wir in 3D spielen und uns verbinden. Willkommen zum nächsten Kapitel der sozialen Verbindung.“
Das Metaverse ist die nächste Evolutionsstufe der sozialen Verbindung. Es ist ein kollektives Projekt, das von Menschen auf der ganzen Welt geschaffen wird und für alle offen ist. Sie werden in der Lage sein, Kontakte zu knüpfen, zu lernen, zusammenzuarbeiten und zu spielen, die über das hinausgehen, was heute möglich ist. pic.twitter.com/655yFRm8yZ
— Meta (@Meta) 28. Oktober 2021
Die Umbenennung erfolgt, da das Unternehmen mit einer Reihe von PR-Krisen konfrontiert ist.
Eine Fundgrube kürzlich durchgesickerter Dokumente, die heute als Facebook Papers bekannt sind, enthüllte das Innenleben des Unternehmens, mit Anschuldigungen von Whistleblower Francis Haugen, dass Facebook Gewinne vor die Befreiung seiner Plattform von Hassreden und Fehlinformationen gesetzt habe.
Die satirische Late-Night-Nachrichtensendung Daily Show optimierte Zuckerbergs Meta-Präsentationsvideo, indem sie den Tech-Milliardär auf Filmmaterial der Kapitol-Unruhen am 6. Beide Veranstaltungen wurden auf Facebook organisiert.
„Stellen Sie sich vor, Sie haben Ihre Brille oder Ihr Headset aufgesetzt und sind sofort in Ihrem Zuhause und haben einen unglaublich inspirierenden Blick auf das, was Sie am schönsten finden“, sagt Zuckerberg als Filmmaterial von Capital-Randalen und einer Gruppe von Tiki-Fackelträgern weiße Supremacisten spielen im Hintergrund.
Auch Politiker aller Parteigrenzen schlossen sich dem Gespräch über die umstrittene Umbenennung an.
Die progressive New Yorker Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez hielt sich in ihrer Missbilligung nicht zurück und nannte das Unternehmen „ein Krebsgeschwür der Demokratie“ und „eine globale Überwachungs- und Propagandamaschine, um autoritäre Regime zu stärken und die Zivilgesellschaft zu zerstören“.
Meta wie in „Wir sind ein Krebsgeschwür der Demokratie, das zu einer globalen Überwachungs- und Propagandamaschinerie metastasiert, um autoritäre Regime zu stärken und die Zivilgesellschaft zu zerstören … aus Profitgründen!“ https://t.co/jzOcCFaWkJ
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) 28. Oktober 2021
Auch die US-Senatoren Richard Blumenthal und Ed Markey machten kein Blatt vor den Mund.
Blumenthal, ein ehemaliger Generalstaatsanwalt von Connecticut, behauptete, die Namensänderung sei nichts anderes als ein Versuch, “zu verwirren” und “abzulenken”, aber letztendlich “wird nicht jahrelange hinterhältige Praktiken und Missachtung der Privatsphäre, des Kindeswohls, der Verbreitung von Hass, & Völkermord.“
Markey weigerte sich, die Namensänderung anzuerkennen. „Facebook möchte, dass wir anfangen, es Meta zu nennen, aber wir werden es weiterhin so nennen, wie es ist, eine Bedrohung für Privatsphäre, Demokratie und Kinder“, sagte er.
Abseits der Motive für das Rebranding haben sich einige mit dem Namen Meta selbst auseinandergesetzt.
„Meta ist ein so geringer Aufwand, der erste Entwurfsname, dass mehrere Beratungsunternehmen definitiv Millionen von Dollar dafür bezahlt haben“, sagte der Komiker und Produzent Mike Drucker.
„Und an diesem Tag wurde ‚das ist so meta‘ von einer interessanten Beobachtung zu einer verheerenden Beleidigung“, schrieb der Autor und Wissenschafts-Vlogger Hank Green.
Andere Unternehmen schlossen sich dem Rebranding-Zug an. Fast-Food-Kette Wendy’s twitterte: “Namen in Fleisch ändern.”
Twitter sprang auch mit dem offiziellen Twitter-Account an Bord und scherzte, dass sie „große Neuigkeiten“ hätten, gefolgt von der Klarstellung – „lol jk immer noch twitter“. Der CEO der Social-Media-Plattform, Jack Dorsey, bot eine Definition an, um jedem zu helfen, der durch die Änderung verwirrt ist. „Meta: Bezug auf sich selbst oder auf die Konventionen seines Genres; selbstreferentiell“, schrieb er.