Molly Russell, 14, starb an den Folgen von Selbstverletzung, als sie an Depressionen litt und unter den „negativen Auswirkungen von Online-Inhalten“ litt, hat ein Gerichtsmediziner entschieden.
Der leitende Gerichtsmediziner Andrew Walker traf seine Entscheidung, als eine Untersuchung des Todes des Teenagers am Freitag vor dem Gerichtsmediziner im Norden Londons zu einem Abschluss kam. Die Untersuchung hatte gehört, dass Molly aus Harrow im Nordwesten Londons in den letzten Monaten ihres Lebens mit großen Mengen schädlicher Inhalte in sozialen Medien interagiert hatte.
Die zweiwöchige Untersuchung konzentrierte sich auf Mollys Nutzung von Instagram und Pinterest. Führungskräfte beider in den USA ansässiger Unternehmen gaben bei der Anhörung Beweise ab, die zeigten, wie Molly in den Monaten vor ihrem Selbstmord im November 2017 grafische Inhalte betrachtet hatte.
Walker kam zu dem Schluss, dass es nicht sicher sei, Mollys Todesursache als Selbstmord anzusehen, und sagte, einige der von ihr besuchten Websites seien „nicht sicher“, weil sie den Zugriff auf Inhalte für Erwachsene ermöglichten, die einem 14-Jährigen nicht zugänglich sein sollten.
„Es ist wahrscheinlich, dass das obige Material, das von Molly, die bereits an einer depressiven Krankheit leidet und aufgrund ihres Alters verletzlich ist, eingesehen wurde, sie negativ beeinflusst und in mehr als minimaler Weise zu ihrem Tod beigetragen hat“, sagte Walker, als er seine Ergebnisse vorstellte Tatsache bei der Untersuchung.
In seiner Schlussfolgerung sagte er, Molly sei „an einer Selbstverletzung gestorben, während sie an Depressionen und den negativen Auswirkungen von Online-Inhalten litt“.
Außerhalb des Gerichts sagte Mollys Vater, Ian Russell, 59: „In der letzten Woche haben wir viel über eine tragische Geschichte gehört – Mollys Geschichte. Leider gibt es derzeit zu viele andere, die ähnlich betroffen sind.
„An dieser Stelle möchte ich nur sagen, egal wie dunkel es scheint, es gibt immer Hoffnung. Und wenn Sie Probleme haben, sprechen Sie bitte mit jemandem Ihres Vertrauens oder einer der vielen wunderbaren Hilfsorganisationen, anstatt sich mit möglicherweise schädlichen Online-Inhalten zu beschäftigen. Bitte tun Sie, was Sie können, um lange zu leben und stark zu bleiben.“
Molly hat in den letzten sechs Monaten ihres Lebens mehr als 16.000 Inhalte auf Instagram angesehen, von denen 2.100 mit Selbstmord, Selbstverletzung und Depressionen zu tun hatten. Die Untersuchung erfuhr auch, wie sie auf Pinterest eine digitale Pinnwand mit 469 Bildern zu ähnlichen Themen zusammengestellt hatte.
Elizabeth Lagone, Leiterin der Gesundheits- und Wohlfühlpolitik bei Meta, dem Besitzer von Instagram und Facebook, entschuldigte sich und gab zu, dass Molly Beiträge angesehen hatte, die gegen ihre Inhaltsrichtlinien verstießen.
Ein hochrangiger Pinterest-Manager entschuldigte sich auch dafür, dass die Plattform unangemessene Inhalte zeigte, und räumte ein, dass die Plattform zu der Zeit, als Molly darauf war, nicht sicher war.
Die Untersuchung ergab Beweise von einem Kinderpsychiater, Dr. Navin Venugopal, der sagte, Molly sei durch die von ihr angesehenen Inhalte „in Gefahr gebracht“ worden. Auch die Schulleiterin von Mollys Sekundarschule legte Zeugnis ab und beschrieb, dass es „fast unmöglich“ sei, den Überblick über die Risiken zu behalten, die von den sozialen Medien für Schüler ausgehen.
Der Geschäftsführer der Kinderschutzorganisation NSPCC, Sir Peter Wanless, sagte: „Das Urteil sollte Schockwellen durch das Silicon Valley senden. Technologieunternehmen müssen damit rechnen, zur Rechenschaft gezogen zu werden, wenn sie die Sicherheit von Kindern hinter kommerzielle Entscheidungen stellen. Die Größe dieses Moments für Kinder auf der ganzen Welt kann nicht hoch genug eingeschätzt werden.“
Die Familie Russell ist seit Mollys Tod zu prominenten Aktivisten für die Internetsicherheit geworden und hat während der gesamten Untersuchung an der Untersuchung teilgenommen.
In einem Federporträt seiner Tochter, das die Untersuchung eröffnete, würdigte Mollys Vater ein Mädchen „voller Liebe und Hoffnung und Glück“. Er sagte, sie habe „mit ihrer psychischen Gesundheit gekämpft und ihre Kämpfe vor dem Rest von uns versteckt, während sie in der Hoffnung, Frieden zu finden, gegen ihre Dämonen kämpfte“.
Er fügte hinzu: „Es ist ‚in Ordnung, nicht in Ordnung zu sein‘ und … es ist wichtig, bei Bedarf mit jemandem zu sprechen, der ausgebildet oder qualifiziert ist.“