PWahrscheinlich ist das Letzte, was Sie hören wollen, dass die Weltgesundheitsorganisation eine weitere Krankheit – diesmal Affenpocken – zu einem öffentlichen Gesundheitsnotstand von internationaler Tragweite erklärt hat. Affenpocken ist ein den Pocken ähnliches Virus, das Fieber, geschwollene Lymphknoten und markante Hautausschläge im Gesicht, an den Handflächen, den Fußsohlen und den Genitalien verursacht. Schwule und bisexuelle Männer sind am stärksten gefährdet, ebenso wie andere Männer, die Sex mit Männern haben. Es kann eine schwere Krankheit mit einer Sterblichkeitsrate von etwa 3-6 % sein, obwohl die überwiegende Mehrheit der Menschen sich zu Hause ohne Krankenhausaufenthalt oder Medikamente erholen kann.
Diese WHO-Erklärung ist insofern ungewöhnlich, als der Generaldirektor der Organisation, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ein geteiltes Notfallkomitee (ein beratendes Expertenkomitee aus der ganzen Welt für Virologie, Epidemiologie und öffentliche Gesundheit) außer Kraft setzte, um darauf zu bestehen, dass die lauteste Alarmglocke geläutet werden sollte. Seine Rechtfertigung lautete: „Wir haben einen Ausbruch, der sich durch neue Übertragungswege schnell auf der ganzen Welt ausgebreitet hat, über den wir zu wenig wissen und der die Kriterien der internationalen Gesundheitsvorschriften erfüllt.“
Damit eine Krankheit als gesundheitlicher Notfall von internationaler Tragweite bezeichnet werden kann, es muss eine hohe Schwelle erreichen. Es muss sich um ein „außergewöhnliches Ereignis“ handeln, das durch die internationale Ausbreitung von Krankheiten ein Risiko für die öffentliche Gesundheit anderer Länder darstellt und eine koordinierte globale Reaktion erfordert.
Angesichts der vielen Krankheitsausbrüche, oft Hunderte pro Monat, wurde diese Alarmglocke für Krankheiten wie Polio, Covid-19, Ebola, das Zika-Virus und die H1N1-Schweinegrippe nur sparsam geläutet. Seit der erste menschliche Fall 1970 in der Demokratischen Republik Kongo entdeckt wurde, wurden Affenpockenausbrüche weitgehend eingedämmt und auf etwa ein Dutzend afrikanischer Länder beschränkt. In den letzten Wochen ist die Zahl der Fälle weltweit auf mehr als 15.000 gestiegen.
Die Sorge von Dr. Tedros gilt nun der Zunahme der Fälle und der schnellen weltweiten Verbreitung des Virus durch sexuelle Kontaktnetzwerke. EIN neue Forschungsarbeit zu 528 Affenpockenfällen in 16 Ländern legt fest, dass 98 % der Infizierten schwule oder bisexuelle Männer waren, 75 % von ihnen waren Weiße und 41 % hatten HIV. Unter den Fällen waren keine Frauen, und es wurde angenommen, dass 95 % der Fälle mit sexueller Übertragung in Verbindung stehen. Diese Ergebnisse sind entscheidend für die Entwicklung einer wirksamen und maßgeschneiderten Reaktion der öffentlichen Gesundheit zur Eindämmung der Ausbreitung, die sich weitgehend auf die derzeit am stärksten gefährdete Gruppe konzentrieren muss: Männer, die Sex mit Männern haben (MSM).
Während einige angedeutet haben, es sei homophob zu bemerken, dass MSM die Gruppe mit dem höchsten Risiko sind, andere haben es bemerkt dass Homophobie dieses Ausbreitungsmuster erkennt und nichts dagegen unternimmt. Bei der Bekämpfung von Infektionskrankheiten ist es in der öffentlichen Gesundheit Standard, die am stärksten gefährdeten Gruppen zu ermitteln und Unterstützung anzubieten, um die negativen Auswirkungen der Krankheit zu verringern. Denken Sie an Grippeimpfkampagnen, die auf den Schutz schwangerer oder älterer Menschen zugeschnitten sind – einige der Gruppen mit dem höchsten Risiko für Krankheit und Tod durch Grippe. Dies ist auch eine Krankheit, die sich leicht über die MSM-Gemeinschaft hinaus ausbreiten könnte, da ihr übliches Übertragungsmuster durch Haushaltsmitglieder, enge Kontakte und medizinisches Personal erfolgt.
Dies ist ein Notfall, der sich deutlich von Covid-19 und Polio unterscheidet, die ebenfalls aktuelle Notfälle im Bereich der öffentlichen Gesundheit sind, die von der WHO verfolgt werden. Glücklicherweise haben wir einen wirksamen Impfstoff – entwickelt für Pocken – der auch für die Vorbeugung von Affenpocken zugelassen ist. Jedoch, Die Verfügbarkeit ist sogar in Großbritannien begrenzt. Die notwendige Reaktion auf Affenpocken sind intensive Impfbemühungen innerhalb der MSM-Gemeinschaft und die Gewährleistung einer angemessenen Versorgung und des Zugangs zu allen, die sie benötigen. Es muss klare Botschaften und Aufklärung geben, um das Bewusstsein für Symptome und Tests zu schärfen, und Unterstützung für diejenigen, die sich isolieren möchten und eine Auszeit von der Arbeit nehmen müssen.
Den Leuten einfach zu sagen, dass sie keinen Sex haben sollen, hat nicht gut funktioniert: Dies wurde deutlich durch die HIV-Reaktion und die Scheitern reiner Abstinenzansätze. Es ist effektiver zu zeigen, wie man Risiken mindert und sich schützt.
Angesichts der nach Jahren der Covid-19-Pandemie einsetzenden Müdigkeit wollen die Verantwortlichen des öffentlichen Gesundheitswesens keinen Wolf heulen. Dies ist jedoch eine schlimme Situation und ein echter globaler Notfall, wie die WHO klar feststellt. Anstelle von Müdigkeit, Zynismus und Fatalismus ist es an der Zeit, dass die Regierungen eine maßgeschneiderte Antwort geben. Es wird keine Sperren oder Einschränkungen beinhalten, sondern Überwachung, Tests, Bereitstellung von Unterstützung bei der Selbstisolation, klare Botschaften und Kontaktaufnahme zu den am stärksten gefährdeten Gruppen und vor allem gezielte Impfungen.
Westafrikanische Länder kämpfen seit Jahren mit Affenpocken. Dies hat in den reicheren Ländern wenig Aufmerksamkeit erregt, und die Krankheit wurde dort ohne große Investitionen oder Bereitstellung von Impfungen köcheln gelassen. Monkeypox ist eine Erinnerung daran, dass eine Krankheit, die überall zirkuliert, egal wie weit von uns wir denken, immer nur eine Flugzeugreise entfernt ist, und dass Käfer keine nationalen Grenzen respektieren. Die gesamte Geschichte der Menschheit, die diese Art von Krankheitsausbrüchen überlebt hat, zeigt, dass der beste Ansatz ein kollektiver Ansatz ist; dass, wenn im Garten Ihres Nachbarn ein Feuer wütet, es unerlässlich ist, ihm beim Löschen zu helfen. Nicht nur, weil es das Richtige ist, sondern auch, weil es als nächstes Ihr Haus in Brand setzen könnte.
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