Die Aktionäre von Morrisons haben am Dienstag eine Private-Equity-Übernahme im Wert von 7 Milliarden Pfund durchgewunken, jedoch nicht ohne eine letzte Rebellion kleiner unabhängiger Investoren.
Etwas mehr als ein Fünftel der Aktionäre des Supermarkts, fast 22 %, stimmten gegen die 287p ein Aktienangebot von der US-Private-Equity-Gruppe Clayton Dubilier & Rice (CD&R) bei einer Gerichtsverhandlung, die die Zustimmung von 50 % der Investoren erforderte.
Diese 1.733 Aktionäre halten jedoch weniger als 1 % der Aktien von Morrisons, so dass die starke Unterstützung institutioneller Investoren dafür sorgte, dass die Transaktion von 99,2 % der abgegebenen Aktien genehmigt wurde, was weit über dem erforderlichen Niveau von 75 % liegt.
Der Deal wird Morrisons, das in Großbritannien in seinen 497 Supermärkten sowie Fabriken, Farmen und einem firmeneigenen Fischtrawler rund 120.000 Mitarbeiter beschäftigt, zum ersten Mal seit der Börsennotierung durch die Gründerfamilie in private Hände gebracht im Jahr 1967.
Andrew Higginson, Vorsitzender von Morrisons, sagte: „Wir danken den Aktionären für die starke Unterstützung, die wir bei den heutigen Versammlungen erhalten haben. Wir bleiben zuversichtlich, dass CD&R ein verantwortungsbewusster, umsichtiger und vorsichtiger Eigentümer von Morrisons sein wird, und werden nun die verbleibenden Schritte im Akquisitionsprozess vorantreiben.“
Sir Terry Leahy, ehemaliger Chef von Tesco und Senior Advisor für CD&R-Fonds, sagte: „Wir freuen uns sehr über die Zustimmung der Aktionäre und freuen uns auf die Gelegenheit, die sich uns bietet.
„Das besondere Erbe, die Kultur und das Betriebsmodell von Morrisons sind Schlüsselmerkmale des Unternehmens, und wir werden diese während unserer Amtszeit als Eigentümer sehr berücksichtigen. Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit dem Morrisons-Team, nicht nur, um die vielen Stärken des Unternehmens zu bewahren – sondern mit Innovation, Kapital und neuen Technologien darauf aufzubauen – um dem Unternehmen dabei zu helfen, sein volles Potenzial auszuschöpfen und alle seine Interessengruppen zu nutzen. ”
Der Deal vereint Leahy mit seinen ehemaligen Mitarbeitern David Potts, der seit mehr als sechs Jahren CEO von Morrisons ist, und Trevor Strain, dem Chief Operating Officer, der 2009 von Tesco zu Morrisons kam.
Das Angebot von CD&R muss nur noch nächste Woche von einem Gericht abgesegnet werden, bevor die Private-Equity-Gruppe am 27. Oktober, dem Tag nach Morrisons Ausstieg aus der Börse, die Kontrolle übernimmt. Das Angebot der Gruppe übertraf knapp ein Gebot von 286 Pence von einem Konsortium unter der Führung der Softbank-eigenen Fortress Investment Group in einem Auktions-Showdown Anfang dieses Monats.