ichWenn Sie nur wegen Ian McKellen kommen, werden Sie nicht enttäuscht sein. Er spielt die unbezwingbare Caroline Goose mit ausgelassener Souveränität. Eine Vision in Frou-Frou-Nachthemd, Beefeater-Kleid und Maggie-Thatcher-Handtasche, er singt, tanzt, wirft Eier ins Publikum und lässt grinsende Doppeldeutigkeiten fallen. Er wird gelegentlich dazu gebracht, Gandalf zu spielen, und bricht kurz in die Rede von „Qualität der Barmherzigkeit“ von ein, was uns nach mehr verlangen lässt.
Aber selbst mit McKellens Leuchtkraft auf der Bühne wirkt diese Pantomime schlecht zusammengesetzt und in ihrem Humor angespannt. John Bishop, der an der Seite von McKellen Vic Goose spielt, sagt uns, dass er sich mit der aktuellen Politik auseinandersetzen wird. Zunächst scheint es genau das zu tun. Die Gänse und ihr Tierheim sind in einer Lebenshaltungskrise mit Not konfrontiert, mit Energierechnungen, die sie sich nicht leisten können, bis eine gerettete Gans beginnt, goldene Eier zu legen.
Es gibt Erwähnungen von Cruella Braverman, einem Schwein mit Schulkrawatte namens Boris, einem Lama, das sich als Esel identifiziert, und einer Figur, die das „Energieunternehmen“ repräsentiert. Aber die Satire in Jonathan Harveys Drehbuch ist schlaff und die politischen Bezüge sind nicht nur ohne Biss, sondern scheinen auf halbem Weg vergessen zu sein.
Die Handlung der Produktion scheint als Ganzes zusammengewürfelt, ihre Schreibweise bruchstückhaft und ihre Charaktere milde generisch. Die Doppeldeutigkeiten kommen dick und schnell, sind aber zu vertraut und nicht überraschend, von „großen Steinen“ bis zu einem Wortspiel mit „Kakadu“. Unter der Leitung von Cal McCrystal gibt es eine Widerspenstigkeit in der Handlung, die von einem Mangel an Zusammenhalt und Politur herrührt, selbst innerhalb der lärmenden Grenzen der Panto-Form.
Die Gesangs- und Tanzdarbietungen sind jedoch stark, insbesondere die kraftvollen Stimmen der Feen, Encanta (Sharon Ballard) und Malignia (Karen Mavundukure). Aber die Songs selbst sind zufällige Pop-Hits der 1980er und 90er, die nicht immer mit der Geschichte übereinstimmen und einen veralteten Club-Hymnen-Sound haben, von Boom Shack-A-Lak bis Right Said Fred.
Die Paarung von Bishop und McKellen fühlt sich auch zufällig an. Sie sind beide großartige Darsteller, aber es gibt keine natürliche Chemie zwischen ihnen und nach einer Weile beginnen die Witze über Bishops mangelnde Schauspielausbildung wahr zu klingen.
Die Show stützt sich letztendlich zu stark auf McKellens Bühnenpräsenz, ohne hart genug für ihren Teil zu arbeiten, um seiner verrückten Wendung gerecht zu werden.