Wenn Führungskräfte von Unternehmen über ihre Bemühungen zur Beeinflussung der Unternehmenskultur diskutieren, ist eine gesunde Portion Skepsis angebracht. Aber Murray Lambell, der britische Chef des US-amerikanischen Online-Einzelhandelsgiganten eBay, kann auf seine persönliche Erfahrung zurückgreifen, wie wichtig es ist, wie ein Unternehmen sich um seine Mitarbeiter kümmert. Viele Jahre lang verbarg er seine Sexualität vor Kollegen in einer Kultur, die „innerlich erstickter und spießiger“ war.
„Wahrscheinlich war es mein eigenes Gepäck“, sagt er. „Ich fühlte mich nicht wohl dabei, bei der Arbeit zu sein … Viele der Führungskräfte waren weiß, im mittleren Alter, mit einem sehr spezifischen demografischen und akademischen Hintergrund, was nicht alle bei mir Anklang fand. Ich fühlte mich nicht wohl dabei, bei der Arbeit ein kompletter Mensch zu sein, und das schränkt einen dann ein.“
Was hat ihn also ermutigt? Bisher hat Lambell lebhaft gesprochen, unter lebendigen Bildern der Grafikdesignerin Alba Blázquez in der hellen Umgebung der britischen eBay-Zentrale in West-London. Er holt tief Luft, sichtlich gerührt. „Ich war verheiratet und mein Partner ist gestorben. Ich musste das erste Mal zur Arbeit kommen und meinem Chef sagen: ‚Ach übrigens, ich bin schwul und mein Partner ist gerade im Krankenhaus.’
„Ich dachte: ‚Ich sollte mich jetzt nicht mit diesem Thema befassen, wenn ich versuche, mit einer existenziellen Krise fertig zu werden.’ Ich musste mich mit zu vielen Dingen auf einmal befassen. Mir wurde klar, dass es wahrscheinlich nichts zu befürchten gab.“
Lambell sagt, seine damaligen Chefs im Jahr 2014 seien „entsetzt“ gewesen, dass er sich früher nicht wohl dabei gefühlt habe, über seine Sexualität zu sprechen, und die Erfahrung habe ihn ermutigt, die Einbeziehung der Mitarbeiter als „moralische Verpflichtung“ zu behandeln. (Das
Lebenslauf
Das Alter 46
Familie Er hat einen Partner, Robin.
Ausbildung BA in Französisch und Geschichte an der Exeter University und Master of Business Administration an der London Business School.
Zahlen Nicht bekannt gegeben. „Mehr als ich jemals erwartet hätte zu verdienen, weniger als Sie vielleicht denken.“
Letzte Ferien Elie in Fife, Schottland.
Der beste Rat, den er bekommen hat „Liefern, liefern, liefern“ von der ehemaligen eBay-Kundenbetreuerin Wendy Jones.
Ausdruck, den er überstrapaziert „Die Geschichte sagt das Ergebnis nicht voraus.“
Wie er sich entspannt Abgesehen vom Laufen – „um es meinem 25-Jährigen zu zeigen
Neffe, der am schnellsten ist“ – versucht er, neue Sprachen zu lernen. „Aktuell gut in Spanisch und OK in Farsi!“
Board ist jetzt vielfältiger und er belegt einen Kurs an der Yale University zu diesem Thema.)
Nicht dass die jüngste Kultur von eBay über jeden Zweifel erhaben wäre. Letzte Woche wurden zwei ehemalige Führungskräfte in den USA wegen ihrer Beteiligung an einer Belästigungskampagne gegen ein Ehepaar, das einen unternehmenskritischen Newsletter veröffentlicht hatte, inhaftiert.
Fünf weitere Mitarbeiter, die inzwischen ebenfalls alle gegangen sind, bekannten sich schuldig für ihre Rolle in dem bizarren Plan, der beinhaltete, lebende Kakerlaken, einen Trauerkranz und Bücher über das Überleben des Verlusts eines Ehepartners in das Haus des Paares zu schicken. „Das ist etwas, was ich an unserem Geschäft und dem, was wir vertreten, nicht anerkenne“, sagt Lambell vor der Verurteilung, fügt aber hinzu, dass „noch viel zu tun ist“.
Wir treffen uns, während eBay mit zwei turbulenten globalen Gegenwinden konfrontiert ist: dem brutalen Ausverkauf von US-Technologieaktien und den Auswirkungen einer anhaltenden Krise der Lebenshaltungskosten auf diskretionäre Ausgaben. Beide erfordern, dass das kalifornische Unternehmen auf die Widerstandsfähigkeit zurückgreift, die es ihm ermöglicht hat, den ersten großen Online-Marktplatz zu schaffen und ihn 27 Jahre lang aufrechtzuerhalten, während seine Web 1.0-Konkurrenten zusammenbrachen.
Nicht, dass sein britisches Zuhause auf einem gepflasterten Platz neben der Themse im wohlhabenden Richmond an Silicon Valley erinnert. Eine einsam wirkende Tischfußballeinheit ist die einzige Anspielung auf die Tech-Arbeitskultur, und jeder Besprechungsraum hat einen betont britischen Namen und ein Thema (wir sitzen in Bond, eine Silhouette von 007, die in das Glas geätzt ist).
Der Ausverkauf der Aktien hat sich für eBay als schmerzhaft erwiesen. Die Verlagerung der Pandemie zum Online-Kauf hat die Aktien im vergangenen Oktober auf Allzeithochs von über 80 $ getrieben, aber seitdem sind sie um 46 % gefallen, da die Beschränkungen gelockert wurden, und haben einen Wert von etwas mehr als 20 Mrd. $.
Im August berichtete es, dass das Bruttowarenvolumen – der Wert aller verkauften Waren – im fünften Quartal in Folge um 18 % auf 18,6 Mrd. USD gesunken ist. Die Zahl der aktiven Käufer ging um 12 % auf immer noch respektable 138 Millionen zurück.
Lambell ist unerschütterlich: „Das ist ein langfristiges Spiel. Also die Pandemie [drove a different] Kategorienmix – wir haben jetzt wirtschaftlichen Druck. Lieferketten müssen sich an die Bewegung anpassen. Verbraucher werden Dinge auf einer vertrauenswürdigen, zuverlässigen Plattform kaufen wollen, und wir bieten das.“
Er gibt zu, dass einige Kategorien wie Haus- und Gartenprodukte nach einem Pandemieboom „einen totalen Kater durchmachen“. Unterdessen verkaufen sich reduzierte und generalüberholte Waren gut.
Sollten wir also damit rechnen, dass gequetschte Briten ein Second-Hand-Weihnachten suchen? „Wir hatten zwei Jahre völliger Disruption – die Leute werden immer noch viel Geld ausgeben, aber ich denke, sie gehen viel planvoller damit um. Sie werden ihre Ausgaben über Monate vorbereiten und aufteilen.“
Lambells Aufgabe ist es auch, Verkäufer von Produkten zu ermutigen und zu fördern, die „den Zeitgeist treffen“, wie z. B. stark gesuchte Solarmodule und Heißluftfritteusen während der Energiekrise.
Diese Jagd nach dem nächsten Trend führte dazu, dass eBay im Sommer den in Manchester ansässigen Marktplatz für nicht fungible Token (NFT) KnownOrigin erwarb. Laut Lambell bringt der Deal „unser Web 1.0 mit dieser Web 3.0-Welt zusammen“. Er stellt sich vor, dass eBays Armee von Sammlern ihre begehrten Schätze – wie Kunstwerke – fotografiert und NFTs davon verkauft. „Der Markt hat eindeutig noch einen langen Weg vor sich – es ist noch sehr früh.“
Ein Teil der Strategie von Lambell besteht darin, High-End-Modemarken davon zu überzeugen, Ex-Display- und unvollkommene Lagerbestände aufzulisten, anstatt unerwünschte Artikel wegzuwerfen oder zuvor zu verbrennen, um eine Abwertung des Produkts zu vermeiden. „Ebay wurde jahrelang als Paria dieser Marken angesehen. Sie hassten die Tatsache, dass ihre Sachen weiterverkauft wurden … und Sie haben es gesehen [that] Art von schrecklichem Verhalten“, sagt er und fügt hinzu, dass die Gespräche jetzt auf „unterschiedlichen Reifegraden“ sind, wobei Marken versuchen, ihre Bestände in sorgfältig kuratierten Teilen seiner Website zu verkaufen.
Das High-End-Geschäft des Unternehmens ist auch durch seinen im vergangenen Jahr eingeführten Authentifizierungsdienst für Uhren, Handtaschen und Turnschuhe gewachsen, bei dem Produkte erstmals physisch in Lagern gehandhabt wurden. Wachsende Bedenken der Verbraucher in Bezug auf Verschwendung sollten Verkäufer und Käufer zu eBay treiben, fügt er hinzu.
Lambells eigene jüngste eBay-Suchhistorie weist auf seine frühe Karriere hin – ein ehemaliger Swissair-Getränkewagen, den er kürzlich auf einer Reise in die Schweiz entdeckte, schickte ihn in einen Online-Kaninchenbau und erlebte seine postgradualen Jahre bei British Airways noch einmal. Er verließ seine Funktion bei der Fluggesellschaft, nachdem er Zeuge von Streiks geworden war, die im Terminal 4 von Heathrow für Wut bei den Passagieren sorgten. „Es war fast ein Aufruhr“, erinnert er sich.
Die Weltanschauung des gebürtigen Canterbury wurde auch von den Kämpfen seiner Eltern in den letzten Tagen bei der Führung ihres Transportunternehmens geprägt. „Es war sehr emotional, zu sehen, was sie durchgemacht haben – diese großen Partner setzten sie im Grunde so unter Druck, was die Kosten betrifft, dass sie nicht den Service liefern konnten, auf den sie stolz waren.“
Berücksichtigt er das, wenn er es mit Tausenden kleiner Firmen zu tun hat? “Ja, [although] Das würde ich bei den Unternehmen nie direkt sagen. Ich glaube, sie würden sagen: ‚Das klingt nach Spin.’“