Die Mutter der getöteten US-Helferin Kayla Mueller sagte am Dienstag im Prozess gegen einen der mutmaßlichen Entführer des Islamischen Staates (IS) ihrer Tochter aus und berichtete von den verzweifelten Bitten um ihre Freilassung und den zähen Verhandlungen.
Marsha Muellers emotionale Aussage kam am fünften Tag des Prozesses vor dem US-Bundesgericht gegen El Shafee Elsheikh, einen 33-jährigen ehemaligen britischen Staatsbürger.
Elsheikh wird vorgeworfen, an den Morden an Kayla Mueller und drei weiteren Amerikanern beteiligt gewesen zu sein: den Journalisten James Foley und Steven Sotloff sowie dem Entwicklungshelfer Peter Kassig.
Marsha Muellers Aussage kam einen Tag, nachdem Kayla Muellers Freund Rodwan Safarjalani den Zeugenstand gegen Elsheikh, ein mutmaßliches Mitglied der berüchtigten Entführungs- und Mordzelle des IS, die ihren Gefangenen wegen ihres britischen Akzents als „Beatles“ bekannt war, betrat.
Marsha Mueller tupfte sich gelegentlich Tränen aus den Augen und erinnerte sich, wie ihre Tochter in einem Waisenhaus in Indien gearbeitet und tibetischen Flüchtlingen in Dharamsala Englisch beigebracht hatte, bevor sie nach Syrien ging.
„Sie war immer daran interessiert, Menschen zu helfen“, sagte Müller.
Kayla Mueller wurde im August 2013 vom IS festgenommen, als sie den syrischen Staatsbürger Safarjalani auf einer Reise in ein Krankenhaus in Aleppo begleitete, wo er mit der Reparatur einer Satellitenschüssel beauftragt wurde.
Marsha Mueller berichtete dem Gericht von E-Mail-Austausch mit den Entführern ihrer Tochter, die ein Lösegeld von fünf Millionen Euro oder die Freilassung von Aafia Siddiqui forderten, einer Pakistanerin, die wegen versuchten Mordes an US-Soldaten in den USA inhaftiert ist.
„Wir wollen ihr keinen Schaden zufügen“, sagten die Geiselnehmer in einer E-Mail vom Mai 2014. „Sie ist im Moment wie ein Gast bei uns.“
Aber sie warnten, wenn die Muellers ihre Forderungen nicht erfüllen könnten, würde ihre Tochter „eine lebenslange Haftstrafe verbüßen, genau wie Siddiqui“.
Die Muellers sagten den Entführern, sie forderten „eine astronomische Summe Geld von einer Familie mit begrenzten Ressourcen“.
In einer E-Mail hieß es, Kaylas Vater, Carl Mueller, habe sich aus dem Autoreparaturgeschäft zurückgezogen, das er in Prescott, Arizona, betrieb.
Sie erhielten eine knappe Antwort. „Der Ruhestand wird Ihnen nicht helfen, Ihre Tochter zurückzubekommen, also gehen Sie wieder arbeiten und verdienen Sie etwas Geld“, hieß es.
Mueller sagte, der Familie sei von der US-Regierung gesagt worden, dass ihre Entführer „einer Frau keinen Schaden zufügen würden“, aber sie beschlossen, einen persönlichen Appell an den damaligen IS-Führer Abu Bakr al-Baghdadi zu richten.
„Kayla ist nicht dein Feind“, sagte Marsha Mueller in der Videobotschaft. „Zeig deine Gnade und lass unsere Tochter frei.“
Es kam beim Prozess am Dienstag nicht zur Sprache, aber es wurde zuvor berichtet, dass Kayla Mueller Baghdadi übergeben wurde, der sie angeblich wiederholt vergewaltigte, bevor er sie tötete.
Im September 2014 fügten Kaylas Entführer eine weitere Forderung hinzu: ein Stopp der US-Militäraktivitäten gegen den Islamischen Staat.
Auf zahlreiche nachfolgende E-Mails erhielten die Muellers keine Antwort, und der IS behauptete im Februar 2015, Kayla sei bei einem Luftangriff jordanischer Kampfflugzeuge getötet worden.
Während einer Verhandlungspause am Dienstag näherte sich Kaylas Freund Safarjalani Elsheikh, als er von US-Marschällen aus dem Gericht geführt wurde, und schrie ihm auf Arabisch zu, dass er in der Hölle enden würde.
Richter TS Ellis warnte Safarjalani, als das Gericht erneut zusammentrat, dass er rausgeworfen würde, wenn es einen weiteren Ausbruch gäbe.
Der Richter sagte, er erlaube ihm, auf der Zuschauertribüne zu bleiben, weil er nur eine „Vorhersage“ und keine „Drohung“ gemacht habe.
Die IS-„Beatles“ hielten zwischen 2012 und 2015 mindestens 27 Menschen in Syrien fest, darunter eine Reihe europäischer Journalisten, die nach Zahlung von Lösegeld freigelassen wurden.
Videos der brutalen Hinrichtungen von Foley, Sotloff und Kassig wurden von der Gruppe zu Propagandazwecken veröffentlicht.
Elsheikh und ein weiterer „Beatle“, Alexanda Amon Kotey, wurden im Januar 2018 von einer kurdischen Miliz in Syrien gefangen genommen, den US-Streitkräften im Irak übergeben und im Oktober 2020 nach Virginia geflogen.
Kotey bekannte sich im September 2021 schuldig und droht lebenslang im Gefängnis.
Der „Beatles“-Henker Mohamed Emwazi wurde im November 2015 in Syrien von einer US-Drohne getötet, während das vierte Mitglied der Zelle, Aine Davis, nach seiner Verurteilung wegen Terrorismus in der Türkei inhaftiert ist.
Elsheikh hat die Vorwürfe zurückgewiesen und seine Anwälte behaupten, seine Verhaftung sei ein Fall von Identitätsverwechslung. Bei einer Verurteilung droht ihm lebenslange Haft.