EINNach der entsetzlichen und sinnlosen Ermordung von David Amess am Freitag kamen große Schmerzen in unserer Familie an die Oberfläche. Die Parallelen sind offensichtlich und es hat uns alle sehr hart getroffen. Da Kim Leadbeater (Jos Schwester) jetzt im Parlament sitzt, ist es nicht nur Schmerz, dass der Mord aus der Vergangenheit wieder aufflammt, sondern auch echte Angst für die Gegenwart.
Dies spüren fast alle Abgeordneten, fast alle ihre Mitarbeiter und jede ihrer Familien. An diesem Wochenende gab es Hunderte von Gesprächen mit der gleichen Frage: Lohnt sich das?
Wenn der Angriff ein Einzelfall wäre, könnte die Frage leicht abgetan werden. Aber nur fünf Jahre nach Jos Tod und nach Angriffen auf Stephen Timms und Nigel Jones sind sich die Leute weniger sicher.
Aber was viele wirklich wundert, sind nicht nur die schrecklichen Morde, sondern die alltägliche Brutalität, mit der unsere politische Debatte geführt wird, von immer häufigeren Morddrohungen bis hin zu Online-Missbrauch. Die Ermittlungsteam der Polizei Einberufen, nachdem Jos Ermordung zwischen 2016 und 2020 582 Berichte über böswillige Kommunikation gefunden und 46 Fälle von Belästigung behandelt hatte. Neun Fälle wurden als terroristisch eingestuft.
David und Jo wären in vielen Dingen anderer Meinung gewesen, aber eines teilten sie, dass sie sich tief und dauerhaft für unser demokratisches System einsetzten. Es ist eines der grundlegendsten Dinge, die wir gemeinsam haben. Unabhängig von unseren Meinungsverschiedenheiten teilen die meisten von uns den Glauben an die Demokratie. EIN aktueller Bericht von More in Common – einer Organisation, die ich nach Jos Ermordung mit aufgebaut habe – fand heraus, dass neun von zehn von uns immer noch ein grundsätzliches Engagement für unser demokratisches System teilen.
Es ist diese Kraft der Demokratie, uns zu vereinen, die Terroristen dazu bringt, sie angreifen zu wollen, und ausländische Staaten, sie zu untergraben.
Doch Terroristen und feindliche Staaten sind nicht die einzige Bedrohung für die Demokratie. Tatsächlich sind sie wahrscheinlich nicht einmal die stärksten. Polarisierung, Entmenschlichung unserer Gegner und weniger soziale Kontakte zwischen Menschen mit unterschiedlichen Ansichten und Hintergründen untergraben die Demokratie noch mehr. More in Common stellte fest, dass bei etwa einem Drittel von uns unser Engagement für die Demokratie gering war und 36 % bereit waren, einen „starken Führer, der die Regeln bricht“, zu unterstützen.
Nach Davids Ermordung sollten wir uns also alle fragen: Was können wir tun, um unser demokratisches System zu stärken?
Darauf gibt es konkrete Antworten, von besserer Sicherheit bis hin zu gezielter Arbeit zur Bekämpfung des Extremismus, der zu Terrorismus führt. Aber diese fühlen sich oft wie Lösungen an, die andere Menschen umsetzen können. Wir können Extremisten vielleicht nicht davon abhalten, schreckliche Taten zu begehen, aber können wir unsere demokratische Kultur auf andere Weise stärken? Ich denke, die Antwort darauf ist ja. Und nicht nur das, ich denke, wir Linken haben eine besondere Verantwortung.
Das erste, was wir tun können, ist zu versuchen, die Argumente unseres Gegners in ihrem besten Licht zu sehen. Es ist jetzt, besonders in den sozialen Medien, einfach, eine besonders anstößige Person auszuwählen, die ein besonders lächerliches Argument für eine Politik vorbringt, mit der wir nicht einverstanden sind, und dann zu versuchen, dies als den Fall darzustellen, mit dem wir konfrontiert sind. Aber es ist auch faul und reduktiv. Die rechten Medien tun dies oft: Finden Sie einen obskuren College-Campus, der eine seltsame „Wach“-Politik implementiert, und verwenden Sie sie, um Empörung und Spott zu treiben. Aber nicht nur Fox News verhält sich so: Teile der Linken verfolgen routinemäßig die gleiche Taktik, und das treibt uns weiter auseinander.
Zweitens sollten wir aufhören, unsere Gegner zu entmenschlichen und das Schlimmste anzunehmen. Die meisten von uns werden denken, dass Boris Johnson die falsche Wahl für den Premierminister ist. Aber ist er wirklich ein Faschist? Ist er wirklich menschlicher Abschaum? Sind alle Brexit-Wähler rassistisch? Wir alle sollten Menschen auf unserer eigenen Seite herausfordern, die diejenigen entmenschlichen, mit denen wir nicht einverstanden sind. Es schafft ein Umfeld, das, wenn auch unbeabsichtigt, Gewalt förderlich ist.
Drittens: Kennen Sie eigentlich Tories? Da ein erheblicher Teil des Landes irgendwann für die konservative Partei gestimmt haben wird, haben Sie ein echtes Problem, wenn Sie sich noch nie mit einem ihrer Unterstützer unterhalten haben. Keine Freunde zu haben, die konservativ sind, macht dich nicht prinzipientreu; es bedeutet einfach, dass Sie nicht verbunden sind. Politik sollte Überzeugungskunst sein und dafür müssen wir uns erst einmal kennen und aufeinander einlassen.
Nichts davon wird Angriffe wie am Freitag stoppen. Aber das sind Dinge, die wir als Linke tun können, um eine stärkere demokratische Kultur aufzubauen. Hier geht es nicht um Kompromisse oder Ausverkauf, sondern um Anstand, Toleranz und das Festhalten am Gemeinsamen.