Nacht der lebenden Toten ist ein äußerst einflussreicher Horrorfilm, der dazu beiträgt, das Zombie-Genre, wie es heute jeder kennt, anzukurbeln. Es gibt nur ein paar Probleme. Zum einen wurde es vor über fünfzig Jahren, im Jahr 1968, veröffentlicht. Daher mögen manche Leute es unglaublich veraltet finden. Es wurde auch von einem ziemlich unerfahrenen Regisseur für Erdnüsse gemacht, sein Budget von 115.000 US-Dollar entspricht heute etwa 900.000 US-Dollar. Es ist also nicht nur alt, sondern auch billig.
Aber George A. Romero war ein meisterhafter Filmemacher, und er schuf einen legendären Film, der sich bis heute hält – trotz seines Alters und seiner Kostenprobleme.
Auch nach fünfzig Jahren sind die Zombies von Nacht der lebenden Toten sehen fantastisch aus. Natürlich sind sie nach heutigen Maßstäben unglaublich zahm, die oft Zombies in verschiedenen Verwesungszuständen / fehlenden Gliedmaßen / mit Blut bedeckt zeigen.
Aber es funktioniert außergewöhnlich gut für den Film, da es zu Beginn des Zombie-Ausbruchs spielt. Sie hätten keine Zeit gehabt, sich zu zersetzen oder sich zu verletzen. Ihr Design wurde jahrzehntelang vielfach kopiert, aber sie bleiben immer noch verblüffend effektiv.
Nacht der lebenden Toten ist ein überraschend realistischer Zombiefilm, und das liegt daran, dass er in realen Konzepten verwurzelt ist. Romero hat angeblich den Afroamerikaner Duane Jones engagiert, weil er der beste Schauspieler war, aber es hinterließ den Film mit einigen unbestreitbaren rassischen Themen.
Romero war immer am Puls der Kultur seiner Zeit, und seine Filme sind übersät mit bissigen Gesellschaftskommentaren. Die späten 60er Jahre waren eine Zeit großer rassistischer Spannungen, und diese Spannungen sind in vollem Umfang sichtbar und werden oft kommentiert Nacht der lebenden Toten. Leider sind diese Themen immer noch sehr aktuell.
Das Drehbuch von John Russo und George A. Romero trifft wunderbar die Fehler der menschlichen Natur. Auf eine Zombie-Invasion verzichten, Nacht der lebenden Toten geht es darum, wie Gruppen von Menschen – egal wie klein – typischerweise daran scheitern, zusammenzukommen und eine Aufgabe erfolgreich zu lösen.
Anstatt sich im Haus zu halten und harmonisch zu leben, führt ein innerer Kampf zu einem schrecklichen Angriff und schließlich zum Tod aller. Das Wesen der gebrochenen Gruppe des Films ist ein universelles und zeitloses Thema – besonders in der heutigen Zeit, in der es so aussieht, als ob die Menschen gebrochener sind als je zuvor.
Nacht der lebenden Toten ist kein Horrorfilm mit einer All-Star-Besetzung, aber sie erledigen ihre Arbeit trotzdem. Einige der Schauspieler können nach heutigen Maßstäben lahm wirken, wie Keith Wayne als Tom und Karl Hardmans übermäßig theatralische Leistung als Harry Cooper.
Aber viele der Darsteller sind eigentlich ganz anständig, darunter Duane Jones, Judith O’Dea und Marilyn Eastman. Für einen Low-Budget-Film aus den 60ern, Nacht der lebenden Toten ist ziemlich gut gespielt, und moderne Zuschauer sollten kein Problem damit haben, diese Leute als ihre Charaktere zu kaufen.
George A. Romero war ein ausgezeichneter Regisseur, und er wusste, wie man das Publikum erschreckt. Die Eröffnungssequenz von Nacht der lebenden Toten – in dem Johnny Barbra erschreckt, bevor er von einem Zombie angegriffen und getötet wird – ist eine der besten Eröffnungsszenen in Horror.
Diese Szene bleibt bis heute erschreckend und ist zum großen Teil der Leistung von Bill Hinzman als Zombie zu verdanken. Es ist einer der denkwürdigsten Ghule der Tot Serie, und seine Verfolgungsjagd mit Barbra ist ein aufregendes Stück Kino, das immer noch die Kraft hat, das Herz höher schlagen zu lassen.
Die Schwarz-Weiß-Bilder von Nacht der lebenden Toten könnte einen von zwei Wegen gehen. Es könnte den Film entsetzlich datieren und ihn aussehen lassen noch älter als 1968, oder es könnte ihm ein zeitloses Gefühl geben. Zum Glück ist es letzteres.
Das Schwarz-Weiß verleiht dem Film eine unheimliche und grungige Atmosphäre – etwas, das dem Bunten kläglich gefehlt hat Morgendämmerung der Toten. Darüber hinaus trägt es dazu bei, die Mode und das Innendesign der 60er Jahre zu einem gewissen Grad zu maskieren, was dazu beiträgt, dass es viel moderner aussieht, als es tatsächlich ist.
Nacht der lebenden Toten ist ein klaustrophobischer Horrorfilm, der komplett in einem Bauernhaus spielt. Romero hatte eine Vorliebe für klaustrophobische Umgebungen (zweifellos aufgrund seines kleinen Budgets), mit Dämmerung in einem Einkaufszentrum stattfindet und Tag in einem Militärbunker.
Die Kinematographie vermittelt wunderbar die beengte Umgebung des Hauses, und die Schauspielerei unterstreicht perfekt die wachsende Spannung zwischen der Gruppe – eine Spannung, die aus ihren widersprüchlichen Ideen und schmerzlicher Nähe entsteht.
Es ist nicht zu leugnen – viele Leute kommen wegen der Gewalt in die Filme von George A. Romero. Beide Dämmerung und Tag waren aufgrund ihrer grafischen Gewalt enorm umstritten, aber Nacht ist im Vergleich eher zahm. Es gibt sehr wenig Blut und Blut wird auf ein Minimum reduziert.
Aber was da ist, ist immer noch erschreckend wirksam. Der moderne Zuschauer kann sich nur vorstellen, wie brutal die Gewalt im Jahr 1968 ausgesehen haben muss, als es still sieht heute brutal aus. Ein Romero-Zombie-Film wäre ohne seine charakteristische Gewalt nicht vollständig, und Nacht liefert auf jeden Fall an dieser Front.
In den letzten fünfzig Jahren hat sich an der Zombie-Überlieferung nicht viel geändert. Natürlich war es Romero selbst, der viele Regeln eingeführt hat. Nacht der lebenden Toten wird es dem modernen Publikum leicht machen, es zu sehen, da die meisten von ihnen die “Regeln” bereits kennen.
Zombies sind langsam und schlurfend, und Kopfschüsse sind notwendig, um sie endgültig niederzuschlagen. Nachdem das gesagt worden ist, Nacht enthält auch ein paar Wendungen – in erster Linie das Konzept, dass Zombies Werkzeuge verwenden können (wie Cemetery Zombie mit einem Stein und Zombie Karen eine Kelle zeigt.
Das Ende zu Nacht der lebenden Toten ist ikonisch und wird es nie nicht mächtig sein. Für diejenigen, die sich nicht erinnern, überlebt Ben die Nacht (als einziger Überlebender) und wacht im Keller zu den Geräuschen einer Außentruppe auf.
Er geht, um Nachforschungen anzustellen, aber die Posse hält ihn für einen Zombie und er wird erschossen. Es ist eine fröhlich nihilistische und deprimierende Note, um den Film zu beenden, und sie passt perfekt zum tristen Ton des Films. Hier ist keine Hoffnung zu finden.