Naomi Osaka sagt, sie neige angesichts der Entscheidung der WTA, Ranglistenpunkte aus dem Turnier zu entfernen, als Reaktion auf das Verbot russischer und weißrussischer Spieler durch den All England Club aufgrund der Invasion in der Ukraine dazu, nicht an Wimbledon teilzunehmen.
Nach ihrer 5: 7, 4: 6-Niederlage in der ersten Runde der French Open gegen die 27. Saat, Amanda Anisimova, verglich Osaka ein Wimbledon ohne Punkte mit einer Show und hatte das Gefühl, dass sie um Motivation kämpfen würde.
„Ich bin mir nicht sicher warum, aber wenn ich Wimbledon ohne Punkte spiele, ist es eher eine Show“, sagte Osaka. „Ich weiß, dass das nicht stimmt, oder? Aber mein Gehirn fühlt sich genauso an. Ich komme einfach nicht zu 100% drauf. Ich habe meine Entscheidung noch nicht einmal getroffen, aber ich tendiere angesichts der aktuellen Umstände eher dazu, nicht zu spielen, aber das könnte sich ändern.“
Osaka, eine vierfache Grand-Slam-Titelgewinnerin und ehemalige Nummer 1 der Welt, belegt den 38. Platz und steigt in der Rangliste wieder auf, nachdem sie 2021 weniger Turniere gespielt hat. Sie zog sich letztes Jahr auch aus Wimbledon zurück, nachdem sie sich von den French Open zurückgezogen hatte. und hat seit 2019 nicht mehr auf Rasen gespielt. Ihre Unerfahrenheit und mittelmäßigen Ergebnisse auf Sand und Rasen – sie hat nie die dritte Runde in Roland Garros oder Wimbledon überstanden – sorgten für ständige Diskussionen.
„Ich würde liebend gerne dorthin gehen, nur um etwas Erfahrung auf Rasen zu sammeln, aber gleichzeitig ist es für mich – ich will nicht sagen, sinnlos, kein Wortspiel beabsichtigt“, sagte sie. „„Aber ich bin der Typ Spieler, der motiviert wird, wenn er sieht, wie mein Ranking steigt. Ich denke also, die Absicht war wirklich gut, aber die Ausführung ist ziemlich durcheinander.“
Novak Djokovic erreichte die zweite Runde in Paris mit einem 6:3, 6:1, 6:0-Sieg über den Japaner Yoshihito Nishioka. Obwohl Djokovic einräumte, dass er dadurch wahrscheinlich seine Nummer 1 der Weltrangliste verlieren würde, unterstützte er die Entscheidung der ATP, ihre Punkte aus Wimbledon zu widerrufen.
Djokovic bezeichnete Wimbledons Verbot als „falsche Entscheidung“ und schlug vor, dass der All England Club innerhalb der Richtlinien der britischen Regierung mehr Optionen habe als angegeben.
Er sagte: „Ich denke, insgesamt bin ich froh, dass sich die Spieler mit ATP, dem Dachverband des Herrentennis, zusammengetan und dem Grand Slam gezeigt haben, dass, wissen Sie, wenn ein Fehler passiert, und es gab von Wimbledon Seite, dann müssen wir zeigen, dass es Konsequenzen geben wird.
„Also unterstütze ich die Spieler, die Vereinigung immer. Das habe ich immer gemacht. Das werde ich immer tun.“
Kurz nachdem die Topgesetzte Iga Swiatek ihren 6:2, 6:0-Sieg gegen die Ukrainerin Lesia Tsurenko, ihren 29. Sieg in Folge, besiegelt hatte, war die Polin nach ihren jüngsten Heldentaten verständlicherweise unbesorgt, ein Wimbledon ohne Punkte zu spielen.
Sie sagte zum Gelächter ihres Publikums: „Ich denke, wenn ich auf den Platz gehe, wird es für mich normal sein, weil mir Punkte nichts ausmachen. Ich habe in dieser Saison schon so viele Punkte, dass es wirklich gut für mich wird.“
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Seit der russischen Invasion trägt Swiatek in ihren Spielen ein Band mit den Nationalfarben der Ukraine. Als sie darüber sprach, wie ihre neue Gegenwart als Nummer 1 der Welt zu einer größeren Plattform für ihre persönlichen Meinungen geführt hat, deutete sie vorsichtig an, dass sie es vorzieht, wenn Tennisverbände gegen die russische Aggression vorgehen.
„Es ist eine schwierige Frage, weil ich auch weiß, dass alle russischen und weißrussischen Spieler nicht dafür verantwortlich sind, was in ihrem Land vor sich geht, aber andererseits wurde der Sport in der Politik benutzt und wir sind eine Art öffentliche Personen und wir einen gewissen Einfluss auf die Menschen haben“, sagte sie. „Es wäre schön, wenn die Menschen, die Entscheidungen treffen, Entscheidungen treffen würden, die Russlands Aggression stoppen werden. Aber es ist eine knifflige Sache. Ich weiß nicht, ob ich noch mehr sagen kann.“