Eine Nasa-Klimaforscherin, die einen Großteil ihrer Karriere damit verbracht hat, zu erklären, wie sich die globale Lebensmittelproduktion an ein sich änderndes Klima anpassen muss, wurde am Donnerstag mit dem Welternährungspreis ausgezeichnet.
Cynthia Rosenzweig, Agronomin und Klimatologin, erhielt den mit 250.000 US-Dollar dotierten Preis in Anerkennung ihrer innovativen Modellierung der Auswirkungen des Klimawandels auf die Lebensmittelproduktion. Sie ist Senior Research Scientist am Nasa Goddard Institute for Space Studies und arbeitet als Adjunct Senior Research Scientist an der Columbia Climate School an der Columbia University, beide mit Sitz in New York.
Rosenzweig, deren Sieg während einer Zeremonie im Außenministerium in Washington bekannt gegeben wurde, sagte, sie hoffe, dass dies die Aufmerksamkeit auf die Notwendigkeit lenken werde, die Ernährungs- und Landwirtschaftssysteme zu verbessern, um die Auswirkungen des Klimawandels zu verringern.
„Wir können den Klimawandel im Grunde nicht lösen, wenn wir uns nicht mit den Problemen der Treibhausgasemissionen aus dem Ernährungssystem befassen, und wir können keine Ernährungssicherheit für alle gewährleisten, wenn wir nicht wirklich hart daran arbeiten, widerstandsfähige Systeme zu entwickeln“, sagte sie der Associated Press in einem Interview zuvor der Zeremonie.
Jose Fernandez, Staatssekretär für Wirtschaftswachstum, Energie und Umwelt, sagte, dass im vergangenen Jahr mehr als 160 Millionen Menschen weltweit unter Ernährungsunsicherheit litten, ein Anstieg von 19 % gegenüber dem Vorjahr, und eine der Hauptursachen ein Rückgang der Lebensmittelproduktion sei aufgrund der globalen Erwärmung.
„Der Klimawandel hat bereits erhebliche und negative Auswirkungen auf die globale landwirtschaftliche Produktion und seine Auswirkungen werden sich noch verschlimmern. Wir sehen, wie Reisfelder in Überschwemmungen ertrinken. Wir sehen, dass andere Pflanzen in der Dürre verdorren. Wir sehen, wie Schalentiere in saureren Ozeanen sterben und Pflanzenkrankheiten sich in neue Regionen ausbreiten. Ohne die Arbeit von Dr. Cynthia Rosenzweig, der diesjährigen Welternährungspreisträgerin, würden wir all diese Probleme wahrscheinlich nicht so gut verstehen, wie wir es heute tun“, sagte er.
Die in Des Moines ansässige World Food Prize Foundation würdigte Rosenzweig als Gründer des Agricultural Model Intercomparison and Improvement Project. Die Organisation zieht Wissenschaftler aus der ganzen Welt und aus vielen Disziplinen an, um Methoden zur Verbesserung der Vorhersagen der zukünftigen Leistung von Landwirtschafts- und Ernährungssystemen angesichts des globalen Klimawandels voranzutreiben.
Die Stiftung verdankt ihre Arbeit der direkten Unterstützung von Entscheidungsträgern in mehr als 90 Ländern bei der Ausarbeitung von Plänen zur Vorbereitung auf den Klimawandel.
Rosenzweig hat in ihrer Arbeit untersucht, wie Landwirte mit dem Klimawandel umgehen können und wie die Landwirtschaft das Problem verschlimmert. Zum Beispiel hat sie zu einer im vergangenen Monat veröffentlichten Forschungsarbeit beigetragen, in der es heißt, dass globale Agrar- und Ernährungssysteme fast ein Drittel der gesamten globalen Treibhausgase verursachen, die durch menschliche Aktivitäten emittiert werden.
Rosenzweig sagte, die Welt müsse solche Emissionen reduzieren und sich an den Klimawandel anpassen. Sie stellte fest, dass Treibhausgase aus vielen Teilen der Lebensmittelproduktion stammen, einschließlich der Freisetzung von Kohlenstoff und Kohlendioxid durch die Rodung von Wäldern für Ackerland und die Oxidation von Kohlenstoff durch das Pflügen von Feldern. Die Verwendung von Düngemitteln setzt auch atmosphärisches Lachgas frei, landwirtschaftliche Geräte emittieren fossile Brennstoffe und Rinder setzen Methan frei.
Rosenzweig, die sich selbst als Klimafolgenforscherin bezeichnet, wuchs in Scarsdale, New York, auf, einem Vorort, der sie, wie sie sagte, dazu veranlasste, das Leben auf dem Land zu suchen. Sie zog mit ihrem zukünftigen Ehemann in ihren 20ern in die Toskana, Italien, und entwickelte eine Leidenschaft für die Landwirtschaft. Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten konzentrierte sie ihre Ausbildung auf Agronomie.
Sie arbeitete als Doktorandin am Goddard Institute for Space Studies in den frühen 1980er Jahren, als globale Klimamodelle begannen, die Auswirkungen des vom Menschen erzeugten Kohlendioxids auf das globale Klima zu zeigen. Als einziges Teammitglied, das Agronomie studiert, erforschte sie die Auswirkungen auf die Lebensmittelproduktion und arbeitet seitdem daran, diese Fragen zu beantworten, sagte sie.
Rosenzweigs Arbeit führte 1988 zu den ersten Prognosen der Environmental Protection Agency über die Auswirkungen des Klimawandels auf die landwirtschaftlichen Regionen des Landes in der Bewertung der Agentur über die potenziellen Auswirkungen des Klimawandels auf die Vereinigten Staaten. Sie war die erste, die auf den Klimawandel aufmerksam machte der American Society of Agronomy und organisierte in den 1980er Jahren die ersten Sitzungen zu diesem Thema.
Sie erstellte 1985 die ersten Prognosen darüber, wie sich der Klimawandel auf die Lebensmittelproduktion in Nordamerika und 1994 weltweit auswirken wird, und sie war eine der ersten Wissenschaftlerinnen, die dokumentierte, dass der Klimawandel bereits Auswirkungen auf die Lebensmittelproduktion und den Anbau hatte.
Die von ihr gegründete Forschungsorganisation AgMIP entwickelt Anpassungspakete, die die Verwendung von dürretoleranterem Saatgut und verbesserte Wassermanagementpraktiken beinhalten könnten. In Bangladesch arbeitet die Gruppe mit Reisbauern zusammen, um neue Praktiken für die Bewirtschaftung von Reisfeldern zu entwickeln, um die erhebliche Freisetzung von Methan zu reduzieren, das durch den bestehenden Prozess entsteht.
Sie sagte, selbst die größten Agrarunternehmen hätten die Bereitschaft gezeigt, zuzuhören. Sie sagte, einige Modelle, die Kollegen entwickelt haben, zeigen, wie Unternehmen vom Klimawandel betroffen sein könnten und wie auch sie eine Rolle spielen müssen, um die Auswirkungen auf das Klima umzukehren.
„Es ist wirklich eine globale Partnerschaft des gesamten globalen Ernährungssystems, um zusammenzukommen, um den Klimawandel einzudämmen und die Ernährungssicherheit für den Planeten aufrechtzuerhalten“, sagte sie.
Die Präsidentin der World Food Prize Foundation, Barbara Stinson, die den Gewinner bekannt gab, lobte Rosenzweig für Innovationen, die Ländern geholfen haben, auf den Klimawandel zu reagieren.
Der Nobelpreisträger Norman Borlaug hat 1986 den Welternährungspreis ins Leben gerufen, um Wissenschaftler und andere zu würdigen, die die Qualität und Verfügbarkeit von Lebensmitteln verbessert haben. Rosenzweig wird den Preis entgegennehmen und während einer Oktober-Zeremonie in Des Moines eine Rede halten.