Nationalpark der US-amerikanischen Jungferninseln erhält dringend benötigte Solarenergie

Melden Sie sich an für Tägliche Nachrichten-Updates von CleanTechnica per E-Mail. Oder Folgen Sie uns auf Google News!

Wenn jemand über Nationalparks spricht, entsteht in Ihrem Kopf wahrscheinlich ein Bild wie Yosemite, Yellowstone oder vielleicht die Great Smoky Mountains. Die Karibik kommt einem im Allgemeinen nicht zuerst in den Sinn. Aber einer der schönsten Parks der Vereinigten Staaten liegt östlich von Puerto Rico und nimmt den größten Teil von Saint John, einer der Jungferninseln, ein.

Tatsächlich heißt es so: Nationalpark der Jungferninseln.

Wie an vielen anderen Orten in der Karibik sind die Dinge manchmal großartig und manchmal nicht so toll. Leider gehörte die Plantagensklaverei zu den nicht so großartigen Zeiten in der Geschichte der Jungferninseln, als die Inseln noch im Besitz Dänemarks waren. Damals als Dänisch-Westindien bekannt, waren die Hauptexportgüter Zucker, Baumwolle und Indigofarbstoff. Letztendlich wurde dies jedoch unrentabel und die Inseln gerieten bis zum Ersten Weltkrieg in Vergessenheit.

Aus Angst, dass die vernachlässigten und unerwünschten Inseln in deutsche Hände fallen und als U-Boot-Stützpunkt dienen könnten, boten die Vereinigten Staaten an, sie von Dänemark zu kaufen, und schlossen den Verkauf Anfang 1917 ab. Nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Embargo gegen Kuba verblieben die Inseln wurde zu einem wichtigen Touristenziel, und Menschen vom Festland der Vereinigten Staaten konnten ein authentisches karibisches Erlebnis erleben, ohne einen Reisepass für die Rückkehr nach Hause zu benötigen.

Während sich die Lage mit der Zeit verbesserte, waren Hurrikane ein großes Problem, das die Hilfe der US-Regierung nicht lösen konnte. Der Hurrikan Hugo im Jahr 1989 verursachte katastrophale Schäden, alle paar Jahre folgten Hurrikane mit unterschiedlichem Schadensausmaß, von geringfügig bis schwer. Doch im September 2017 richtete Hurrikan Irma den größten Schaden in der jüngeren Geschichte an, gefolgt von einem zweiten Hurrikan der Kategorie 5 (Maria) nur zwei Wochen später.

Heute dient der Nationalpark der Jungferninseln sowohl als Strandurlaubsziel (mit vielen Möglichkeiten zum Tauchen und Schnorcheln) als auch als Ort, um mehr über die Geschichte der Insel zu erfahren, sowohl unter US-amerikanischer als auch unter dänischer Herrschaft. Außerdem gibt es tolle Informationen über die Geschichte der Insel vor dem Kontakt mit Europa, Wanderwege und landschaftliche Möglichkeiten.

Wie der Rest der Insel wurde der Nationalpark von allen Hurrikanen ziemlich stark getroffen, einschließlich des jüngsten Doppelschlags der Kategorie 5. Der Park musste wochenlang geschlossen bleiben, etwa zwei Monate später waren alle Teile des Parks wieder für Besucher zugänglich. Obwohl die Reparaturen schnell durchgeführt wurden, erlitten die Besuche im Park im folgenden Jahr einen großen Einbruch, was wiederum nicht gerade gut für die Wirtschaft der US-amerikanischen Jungferninseln war.

Neben den Hurrikanen ist Sonnenschein ein weiteres häufiges Wetterphänomen auf den Jungferninseln. Daher ist es natürlich sinnvoll (und wurde vom National Renewable Energy Laboratory empfohlen), diesen Sonnenschein zu nutzen, um die Energiezuverlässigkeit zu verbessern und die Umweltbelastung des Parks zu verringern. Schließlich erzeugt das einzige Versorgungsunternehmen der Insel Strom ausschließlich aus fossilen Brennstoffen, und es gibt ein acht Kilometer langes Unterwasserkabel, das den Park mit Strom versorgt! Das bedeutet regelmäßige Stromausfälle.

Also, die National Park Foundation (NPF) half dabei, Gelder für die Installation einer ernsthaften Solaranlage im Cruz Bay Visitor Center zusammenzubekommen. Bei 60 Panels beträgt die Spitzenleistung 19 Kilowatt. Jährlich soll die Anlage etwa 31.400 Kilowattstunden oder etwa 70 % des Energieverbrauchs des Gebäudes erzeugen. Zusätzlich zur Solarenergie verfügt das Gebäude jetzt über bessere Fenster, Dächer und Türen, um es energieeffizienter zu machen und beim nächsten Tropensturm oder Hurrikan weniger Schaden zu erleiden. Ein besseres HVAC-System, LED-Beleuchtung und Fensterdekorationen führen zu erheblichen Einsparungen.

Noch wichtiger ist, dass das Besucherzentrum auch als Büro für die Ranger des Parks dient, die seit dem Hurrikan 2017 in anderen Gebäuden untergebracht sind. Da die Reparaturen noch in diesem Monat abgeschlossen sein sollen, werden die Ranger alle wieder im selben Gebäude sein und effektiver zusammenarbeiten können.

Dies ist Teil einer größeren Initiative der National Park Foundation zur Ausweitung der Solarenergie in Nationalparks in den gesamten Vereinigten Staaten. Unter anderem erfreuen sich der Acadia-Nationalpark in Maine und der Big-Bend-Nationalpark in Texas großer Beliebtheit in der Sonne. In Kombination mit anderen Bemühungen besteht das übergeordnete Ziel des National Park Service und der National Park Foundation darin, für alle Parks auf Netto-Null hinzuarbeiten.

Du kannst Erfahren Sie hier mehr über andere NPF-Maßnahmenaber ich werde unten einige ihrer anderen Erfolge und Ziele vorstellen.

Eine weitere schmutzige, aber aufregende Initiative ist die Initiative „Don’t Feed The Landfills“. Anstatt alles auf eine örtliche Mülldeponie werfen zu müssen (die in ländlicheren Gegenden wie Big Bend möglicherweise im Park selbst landet), besteht die Idee darin, mehr Recycling zu betreiben, mehr Kompostierung durchzuführen und ansonsten zu versuchen, die Dinge am Laufen zu halten sauberere Orte. Einige davon erfordern teure Sortierbehälter, Sortieranlagen und mehr.

Eine weitere wichtige Anstrengung besteht darin, andere Ressourcen wie Wasser zu schonen. Es ist nicht nur gut, dafür zu sorgen, dass Flaschen recycelt werden können, sondern es ist auch gut, die Menschen dazu zu ermutigen, Wassernachfüllstationen zu nutzen, um solchen Abfall ganz zu vermeiden. Ich persönlich habe solche Stationen im Petrified-Forest-Nationalpark und am Grand Canyon genutzt und sie haben uns dabei geholfen, unsere Metallwasserflaschen viel besser zu nutzen.

Dies erfordert ebenso wie eine bessere Abfallbewirtschaftung teure Infrastruktur und Modernisierungen sowie die Planung, die Wasserbewirtschaftung in den gesamten Parkbetrieb zu integrieren. Diese Ausrüstung und Planungskompetenz ist nicht billig, aber NPF hilft dabei, das Geld zusammenzubekommen, um die Arbeit zu erledigen.

Ein weiteres sehr cooles Projekt, an dem die Stiftung beteiligt war, war die Einführung von Elektrobussen in den Zion-Nationalpark. Ein Zuschuss half dem Park, ICE-Busse durch batterieelektrische Busse zu ersetzen, die sich perfekt für Personen mit langsamer Geschwindigkeit eignen, die der Park insbesondere während der Hauptsaison bewältigen muss.

Aber es ist wichtig anzumerken, dass die National Parks Foundation nicht wie Dagobert Duck in Entengeschichten ist, mit einem riesigen Safe voller Goldmünzen, in dem man schwimmen kann. Die einzige Möglichkeit, diese Projekte zu verwirklichen, sind große und kleine Spenden. Der Durchschnittsmensch kann es schaffen eine kleine einmalige oder monatliche Spende, aber Unternehmen wie Coca-Cola und Subaru werfen Millionen ein. Wie auch immer, wenn Ihnen Nachhaltigkeit in Parks wichtig ist, sind sie die Menschen, denen Sie Munition geben können.

Ausgewähltes Bild vom National Park Service (Public Domain) über die National Park Foundation.