Sam Harris, BBC-Sportjournalist
Mit der besten regulären Saison und einem hervorragenden Play-off-Lauf haben sich die Boston Celtics das Recht verdient, ihr Banner Nr. 18 an die Wand zu hängen.
Ihre Leistung im Finale geriet im vierten Spiel in eine Krise, als sie eine vernichtende Niederlage einstecken mussten, aber sie fanden einen Weg, die Aufgabe zu Hause zu erfüllen.
Der Triumph ist die Krönung der harten Arbeit eines Teams, das eine starke Mentalität entwickelt hat, und auch das Ergebnis einiger mutiger Entscheidungen der Geschäftsführung.
An vorderster Front steht Franchise-Star Jayson Tatum, der bei seinem Versuch, seine lange persönliche Wartezeit auf einen Meistertitel zu beenden, intensiver Beobachtung und Kritik ausgesetzt war.
Nun ist diese Kritik verstummt. Der 26-Jährige hat in dieser Serie eine neue Rolle angenommen, in der er seine Fähigkeiten als Spielmacher unter Beweis stellt und das Team anführt.
Man kann einen Franchise-Star nicht ohne den anderen erwähnen, und auch Jaylen Brown gebührt große Anerkennung – er fungierte als Impulsgeber für die Serie.
Die Celtics neigen dazu, enorme Vorsprünge aufzubauen und ihren Gegnern dann den Weg zurück zu überlassen – eine Angewohnheit, die auch in dieser Serie zu beobachten war.
Browns sichere Handhabung, seine entscheidenden Würfe und seine explosiven Drives sorgten jedoch dafür, dass die Mavericks ihn, mit Ausnahme des vierten Spiels, nicht überholen konnten.
Die Siegermentalität zeigte sich nicht nur auf dem Platz. Nachdem die Celtics das Finale der Eastern Conference 2023 gegen die Miami Heat, die an achter Stelle gesetzt waren, verloren hatten, riet Basketball-Chef Brad Stevens dringend dazu, Jrue Holiday und Kristaps Porzingis zu verpflichten, zwei Spieler, die entscheidend zum Erfolg Bostons beigetragen haben.
Wenn man Derrick White und Al Horford in die Mischung einbezieht, ist das Rezept für den Meisterschaftssieg gegeben.
Das Angstelement, das frühere Play-off-Spiele gegen Stars wie Stephen Curry und Jimmy Butler geplagt hatte, ist verschwunden.
Zwar gibt es gewisse Gewohnheiten, die Cheftrainer Joe Mazzulla verbessern möchte, um dieses Erfolgsniveau aufrechtzuerhalten und eine potenzielle Dynastie aufzubauen, doch im Moment steht Boston als Champion an der Spitze der NBA.
Die Celtics können sich an ihrem Erfolg erfreuen, denn sie wissen, dass sie sich ihren Platz als Könige des Hügels verdient haben.